Caso plantas de asfalto del MOPT: la acusación contra el exministro Rodolfo Méndez Mata por el cierre de cuatro plantas

Ficha del caso

Qué pasó

Todo lo que sigue sobre los hechos es la versión de la Fiscalía. Ningún tribunal la ha juzgado.

El Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) compró cuatro plantas para producir mezcla asfáltica entre 2008 y 2017, con una inversión de más de ₡3.900 millones; una de ellas, la de Paso Real, costó más de ₡1.700 millones (La Nación, 11 sep 2024). Rodolfo Méndez Mata fue ministro de Obras Públicas y Transportes en el gobierno de Carlos Alvarado (2018-2022) (CRHoy, 11 sep 2024). En julio de 2018 anunció el cierre definitivo de las plantas (La Nación, 11 sep 2024).

Según la Fiscalía, Méndez Mata, el exdirector de Obras de apellidos Vega León y el oficial mayor de apellidos Cheves Ramírez dirigieron el proceso de cierre con órdenes que no tenían sustento técnico ni jurídico (Semanario Universidad, 11 sep 2024) (CRHoy, 11 sep 2024). La acusación dice que influyeron sobre otros funcionarios para cerrar las plantas y que eliminaron los recursos que necesitaban para operar, lo que llevó a su abandono y deterioro (La Nación, 11 sep 2024) (El Observador, 11 sep 2024). Según la Fiscalía, el Estado perdió la inversión y subió el precio del asfalto de productores privados (La Nación, 11 sep 2024).

En qué va

El expediente 19-000028-0033-PE se abrió el 19 de agosto de 2019 por una denuncia contra Méndez Mata por incumplimiento de deberes. La denuncia hablaba de nombramientos en el MOPT sin ternas ni registro de elegibles y de rutas cantonales inscritas como nacionales para que el Conavi las financiara; la Fiscalía General la investigaba porque el ministro tenía fuero (Amelia Rueda, 3 sep 2019). A mediados de 2020 la Comisión de Ingreso y Gasto Público de la Asamblea pidió a la Fiscalía investigar el cierre de las plantas de asfalto, que según esa nota estaban en Cañas, Siquirres, Paso Real y Santo Domingo de Heredia (La República, 11 mar 2022).

El 10 de marzo de 2022, cuando Méndez Mata todavía era ministro, el OIJ y la Fiscalía allanaron su casa en Naranjo de Alajuela, otra vivienda en San José y las oficinas centrales del MOPT, dentro del expediente 19-000028-0033-PE. La pesquisa abarcaba el manejo de las plantas de asfalto y el paso de rutas cantonales a nacionales (CRHoy, 10 mar 2022). El Ministerio Público dijo entonces que investigaba una supuesta influencia contra la Hacienda Pública (Teletica, 15 mar 2022).

El 11 de septiembre de 2024 la Fiscalía anunció la acusación contra los tres. Dijo que la presentaría con la solicitud de apertura a juicio cuando venciera el plazo legal, y que la Procuraduría General decidiría si presentaba querella y acción civil (La Nación, 11 sep 2024) (Teletica, 11 sep 2024). No encontramos noticias posteriores sobre una audiencia preliminar.

Lo que vino después

En septiembre de 2024, el ministro Mauricio Batalla y el director de Obras Públicas Alonso Mora informaron que el MOPT trabajaba en reactivar las plantas y que la de Paso Real ya producía mezcla (La Nación, 11 sep 2024).

Lo que dicen los implicados

Rodolfo Méndez Mata dijo que se enteró de la acusación por la prensa y que las plantas ya estaban sin funcionar cuando asumió el ministerio en mayo de 2018 (La Nación, 11 sep 2024). Declaró: "No las van a poder poner a funcionar, son plantas compradas con tecnología de 1980" (La Nación, 11 sep 2024). Después de los allanamientos de 2022 dijo en un comunicado: "Tengo total tranquilidad" y que sus actuaciones "han estado apegadas a la ética y guiadas únicamente por el interés público" (Semanario Universidad, 10 mar 2022). En 2024, a La Teja le dijo: "la Fiscalía parte de una premisa que no es correcta" y "Estoy totalmente tranquilo con este proceso" (La Teja, 11 sep 2024).

Su abogado, Ewald Acuña Blanco, dijo que también se enteró por la prensa, que debía estudiar el documento y que la Fiscalía omitió que las plantas ya estaban en desuso cuando su cliente ordenó el cierre (Teletica, 11 sep 2024).

No encontramos declaraciones de Vega León ni de Cheves Ramírez en las fuentes consultadas.

Lo que no sabemos

• Si hubo audiencia preliminar o si el juzgado abrió el juicio después de septiembre de 2024.
• Los nombres completos de los dos coacusados. Solo CRHoy da el nombre de pila de Vega León (Ariel) (CRHoy, 11 sep 2024); los demás medios publican solo apellidos.
• El costo de las plantas. La Fiscalía habla de más de ₡3.900 millones invertidos entre 2008 y 2017 (La Nación, 11 sep 2024); otra nota de La Nación habla de ₡3.295 millones y compras entre 2011 y 2013 (La Nación, 11 sep 2024).
• Cuándo dejaron de operar. Méndez Mata dice que estaban paradas cuando asumió (La Nación, 11 sep 2024) (La Teja, 11 sep 2024); la Fiscalía dice que el cierre se ordenó sin sustento (Semanario Universidad, 11 sep 2024).
• Los años de su primer periodo como ministro de Obras Públicas. La República da 1978-1982 (La República, 19 feb 2018); Semanario Universidad, 1978-1980 (Semanario Universidad, 27 abr 2018).
• El resultado de las otras causas contra Méndez Mata. En octubre de 2022 el Ministerio Público tenía cinco expedientes abiertos contra él, por incumplimiento de deberes, influencia contra la Hacienda Pública, nombramientos ilegales y legislación en beneficio propio (Monumental, 2 oct 2022). Conocemos tres números: 19-000028-0033-PE (este caso) (Amelia Rueda, 3 sep 2019), 21-000250-1220-PE, abierto en junio de 2021 por incumplimiento de deberes (Delfino, 23 jun 2021), y 22-000665-1218-PE, una denuncia de febrero de 2022 por supuesto tráfico de influencias sobre el aeropuerto de Orotina y la concesión del Juan Santamaría (Diario Extra, 16 mar 2022). No encontramos acusación ni archivo en esas causas.
• Quiénes son los 24 funcionarios investigados por los mismos nombramientos en el expediente 19-000029-033-TP: la Fiscalía no publicó sus nombres (Amelia Rueda, 3 sep 2019).
• Dónde estaban las plantas. La República las ubica en Cañas, Siquirres, Paso Real y Santo Domingo de Heredia y dice que se compraron entre 2011 y 2013 por unos ₡3.000 millones (La República, 11 mar 2022).

Correcciones

Esta página se basa en el anuncio de la acusación de la Fiscalía y en la prensa que lo reportó. Las personas acusadas son inocentes mientras un tribunal no diga lo contrario. Si usted tiene un documento que corrija o complete algo, escríbalo en los comentarios con el enlace. Si el estado legal de alguna persona cambia, actualizamos la página y lo anotamos aquí.

• 9 nov 2026: primera versión.
• 9 nov 2026: agregamos el origen del expediente en 2019, la petición de la Asamblea de 2020, la declaración de Méndez Mata de 2022 y sus otras causas conocidas.

De dónde salen los datos