Caso Araya, Gamboa y Smith: absueltos de tráfico de influencias por limpiar un registro judicial
Caso
La Fiscalía acusó al entonces subjefe del Ministerio Público Celso Gamboa y a la fiscala Berenice Smith de intervenir en 2016 para que el alcalde Johnny Araya apareciera sin causas antes de las elecciones. Fueron absueltos en 2021 y, tras un nuevo juicio, otra vez en 2025, cuando la propia Fiscalía pidió la absolución.
Ficha del caso
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Caso | Tráfico de influencias para limpiar el registro judicial de Johnny Araya |
| Expediente | 12-000096-0621-PE (Teletica, 2025) |
| Delito acusado | Tráfico de influencias (Teletica, 2025) |
| Primer juicio | Absueltos en 2021; el Tribunal de Apelación anuló esa sentencia en mayo de 2023 y ordenó otro juicio (Delfino, 2025) |
| Segundo juicio | Tribunal Penal de Hacienda, agosto de 2025: absueltos por unanimidad. La propia Fiscalía pidió la absolución (Teletica, 2025) |
| Estado | Absueltos. No encontramos si la absolución quedó firme |
| Implicados | Celso Gamboa Sánchez, Berenice Smith y Johnny Araya Monge: absueltos |
Qué pasó, según la acusación
La Fiscalía acusó que en enero de 2016, semanas antes de las elecciones municipales del 7 de febrero, Celso Gamboa Sánchez, entonces subjefe del Ministerio Público, y Berenice Smith, entonces fiscala adjunta de Probidad, Transparencia y Anticorrupción, intervinieron para que el nombre de Johnny Araya Monge, alcalde de San José y candidato, se quitara del sistema informático de una causa por presunta corrupción en la Municipalidad de San José (expediente 12-96-621-PE). Así Araya pudo mostrar a la prensa una certificación sin causas abiertas (Delfino, 2025) (Teletica, 2025). La acusación también menciona que intercedió Justo Pastor López, asistente de Gamboa (Delfino, 2025).
Cómo se juzgó
Los tres fueron absueltos en 2021 por duda. En mayo de 2023 el Tribunal de Apelación anuló esa sentencia, al acoger en parte los recursos de la Fiscalía y de la Procuraduría, y ordenó otro juicio (Delfino, 2025).
El juicio de reenvío empezó el 22 de julio de 2025. El 6 de agosto la Fiscalía pidió absolverlos: el fiscal Carlos Rodríguez dijo que "no se logró probar la influencia que inicialmente se les atribuyó a los imputados" y que "lo que existió fue la orden de un jefe a su subalterna"; la fiscala que recibió la orden la incumplió y "no sufrió ninguna represalia por ello" (Teletica, 2025). El Tribunal Penal de Hacienda, con los jueces Franz Paniagua, Rosaura García y Alfredo Arias, los absolvió por unanimidad porque "el Ministerio Público no presentó prueba suficiente para sustentar la acusación". También ordenó investigar si dos testigos de la Fiscalía cometieron falso testimonio (Delfino, 2025).
Lo que dicen los implicados
La defensa sostuvo que se trató de una certificación administrativa válida, emitida según circulares internas y la jurisprudencia constitucional, y que la oficina respondía rápido a la queja de un usuario, como lo permite el manual del Ministerio Público (Delfino, 2025).
Quién está conectado con quién
EXP. 12-000096-0621-PE · TRÁFICO DE INFLUENCIAS ARAYA, GAMBOA Y SMITH
5 fichas · 4 relaciones
AbsueltoArmando la red…
- Condena firme
- Caso abierto
- Absuelto o sin cargos
- Entidad
- Cargo
- Vínculo
- Judicial
- Persona Entidad Caso (vista general)
Relaciones 4 de 4
4 relaciones
- R01
subjefe de
- Tipo
- Cargo
- Fuente
- teletica.com
- R02
fiscala adjunta en
- Tipo
- Cargo
- Fuente
- teletica.com
- R03
según la acusación, ordenó junto con ella quitar el nombre de Araya; fue absuelto
- Tipo
- Vínculo
- Fuente
- delfino.cr
- R04
figuraba como imputado en
- Tipo
- Judicial
- Fuente
- delfino.cr
Fichas 5 de 5 · 3 personas
5 fichas
P-01 · PERSONA
Celso Gamboa Sánchez
- Cargo
- Subjefe del Ministerio Público en 2016
- Estado legal
- Absuelto
- Cédula
- No se publica sin condena firme
- Partidos
- Sin afiliación documentada
- También
- Celso Gamboa
- ID
- persona:celso-gamboa-sanchez
P-02 · PERSONA
Berenice Smith
- Cargo
- Fiscala adjunta de Probidad, Transparencia y Anticorrupción en 2016
- Estado legal
- Absuelto
- Cédula
- No se publica sin condena firme
- Partidos
- Sin afiliación documentada
- ID
- persona:berenice-smith
P-03 · PERSONA
Johnny Araya Monge
- Cargo
- Alcalde de San José y candidato en 2016
- Estado legal
- Absuelto
- Cédula
- No se publica sin condena firme
- Partidos
- Partido Liberación Nacional (PLN), alcalde · fuentePartido Liberación Nacional (PLN), candidato presidencial (2014 a 2014) · fuente
- También
- Johnny Araya
- Relaciones
- R04
- ID
- persona:johnny-araya-monge
E-01 · ENTIDAD
Ministerio Público
- ID
- entidad:ministerio-publico
C-01 · CASO
Causa por corrupción en la Municipalidad de San José
- Relaciones
- R04
- ID
- caso:12-000096-0621-pe-municipalidad
Estos son los datos exactos que dibujan el grafo. Con el JSON se reconstruye la figura tal cual; las tablas CSV abren en cualquier hoja de cálculo.
Lo que no sabemos
- Si la Procuraduría o alguien más recurrió la absolución de 2025 y si quedó firme.
- Qué pasó con Justo Pastor López en esta causa.
Correcciones
Esta página se basa en las sentencias y en la prensa que las reportó. Si usted tiene un documento que corrija o complete algo, escríbalo en los comentarios con el enlace. Si el estado legal de alguna persona cambia, actualizamos la página y lo anotamos aquí.
De dónde salen los datos
| Fuente | Tipo | De dónde saca el dato | Fiabilidad | Inclinación o interés |
|---|---|---|---|---|
| Teletica, 6 de agosto de 2025 | Secundaria | Conclusiones de la Fiscalía en el juicio | Alta | Sin inclinación documentada |
| Delfino, agosto de 2025 | Secundaria | Lectura de la sentencia y alegatos de la defensa | Alta | Sin inclinación documentada |
Bibliografía
La conversación
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