La prueba obtenida con tortura solo sirve para ayudar a la víctima

Qué cambia

La ley 10011 cambió el artículo 181 del Código Procesal Penal. Ese artículo se llama "Legalidad de la prueba" y fija qué pruebas valen en un juicio penal (art. 181).

La primera regla no cambió: una prueba solo vale si se obtuvo por un medio lícito y se metió al proceso como manda el Código (art. 181).

La segunda regla tampoco cambió: no se puede usar información sacada con tortura, maltrato, coacción, amenaza o engaño (art. 181). Tampoco vale la que sale de meterse sin permiso en el domicilio, la correspondencia, las comunicaciones o los papeles privados. Tampoco la que quiebra la voluntad de la persona o viola sus derechos fundamentales.

Lo nuevo es la tercera parte. Si alguien sufrió esas conductas ilícitas, la información obtenida así se puede usar en dos casos nada más (art. 181). Primero, cuando beneficie a la víctima de esas conductas y ella sea la imputada. Segundo, en los procesos penales contra los autores de esas conductas, y solo como prueba de que cometieron el delito.

Para usar esa información hacen falta dos cosas. Debe haber consentimiento expreso de la víctima (art. 181). Y se deben tomar medidas para cuidar su intimidad y evitar que la vuelvan a victimizar.

La ley se publicó el 14 de setiembre de 2021 en La Gaceta 176 y rige desde su publicación 1.

A quién le toca

A la persona imputada que sufrió tortura, maltrato, coacción, amenaza o engaño para sacarle información. Esa información no puede usarse en su contra, pero sí puede usarla ella si le beneficia (art. 181).

A la víctima de esas conductas ilícitas. Para que la información se use, ella debe dar su consentimiento expreso (art. 181).

A los autores de esas conductas ilícitas. La información obtenida así se puede usar contra ellos en un proceso penal, como prueba de que cometieron el delito (art. 181).

A los jueces y al Ministerio Público. Son quienes deciden si una prueba entra al procedimiento y deben aplicar estas reglas (art. 181).

Lo que se dijo en la Asamblea

Las grabaciones del dossier no tratan sobre la ley 10011. Tratan de otros proyectos de reforma al Código Procesal Penal 00:00:00 00:00:00 00:00:00.

En V1 se describe un proyecto del Poder Ejecutivo que elimina la audiencia preliminar y la etapa intermedia 00:00:03.

En V3 se habla de otro expediente, el 25.158, sobre el brazalete electrónico 00:00:02.

Ninguna de esas grabaciones menciona el artículo 181 ni la ley 10011.

Cómo está hoy según SINALEVI

La ley 10011 está vigente. SINALEVI muestra una sola versión de la norma y no tiene observaciones 5.

El texto vigente del artículo 181 es el que aprobó la Asamblea y sancionó el Poder Ejecutivo el 24 de agosto de 2021 5. El Código Procesal Penal, ley 7594, sigue vigente 6.

SINALEVI reproduce el artículo 181 reformado y anota al final: "Así reformado por el artículo único de la ley N° 10011 del 24 de agosto de 2021" 6.

Frente a la Constitución

El Censo no encontró un choque directo entre el texto y los artículos de la Constitución del dossier.

El artículo 40 dice que "Toda declaración obtenida por medio de violencia será nula" §Constitución, art. 40. La ley 10011 mantiene la regla de que no se puede usar información obtenida con tortura o violencia (art. 181). La excepción solo aplica cuando esa información beneficia a la víctima o sirve para procesar a quien la obtuvo.

El artículo 24 protege la intimidad y el secreto de las comunicaciones §Constitución, art. 24. La ley ordena tomar medidas para resguardar la intimidad de la víctima cuando se use esa información (art. 181).

El artículo 41 pide justicia pronta y cumplida §Constitución, art. 41. La ley no toca plazos ni tiempos de proceso.

Queda una duda: la ley permite usar información obtenida con violencia en un proceso penal. El artículo 40 dice que esa declaración es nula §Constitución, art. 40. La ley aclara que solo se usa a favor de la víctima o contra quien la obtuvo (art. 181). Si esa excepción calza con el artículo 40 es algo que solo la Sala Constitucional puede decidir.

Qué puede hacer usted

Si usted es imputado y cree que le sacaron información con tortura, maltrato o engaño, puede pedirle a su abogado que pida excluir esa prueba del proceso. El artículo 4 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional permite el recurso de amparo contra actos u omisiones de servidores públicos que violen derechos fundamentales §guía, p. 22.

Si un acto concreto de una autoridad viola su derecho a la intimidad o a no declarar contra sí mismo, puede presentar un recurso de amparo. Cualquier persona puede interponerlo §guía, p. 22. Se plantea contra el servidor o titular del órgano que aparece como presunto autor del agravio.

El amparo se puede presentar en cualquier tiempo mientras subsista la violación, y hasta dos meses después de que cesen sus efectos §guía, p. 22.

Si quiere atacar la ley misma por posible choque con la Constitución, existe la acción de inconstitucionalidad. Procede contra leyes que infrinjan alguna norma o principio constitucional §guía, p. 24. Necesita un asunto pendiente ante los tribunales, salvo cuando se defiendan intereses difusos.

Si el problema es el mal funcionamiento de una institución pública, puede presentar una queja ante la Defensoría de los Habitantes §guía, p. 71. Cualquier persona que habite en Costa Rica puede hacerlo.

Lo que no sabemos

El dossier no dice cuántas veces se ha aplicado la excepción del artículo 181 desde 2021.

El dossier no incluye jurisprudencia de la Sala Constitucional sobre este artículo.

El dossier no dice si la Procuraduría hizo observaciones al texto; SINALEVI indica que no tiene.

El dossier no incluye el texto anterior del artículo 181 antes de la reforma, solo el vigente.