Alcaldes deberán asignar funciones a vicealcaldes en 10 días hábiles

Qué cambia

La ley 10188 agregó un artículo 14 bis al Código Municipal. Ahora el alcalde o intendente tiene un plazo máximo de diez días hábiles, contados desde que asume el cargo, para precisar y asignar las funciones administrativas y operativas de la primera vicealcaldía o primera viceintendencia (art. 14 bis).

Esas funciones se suman a las que ya fija el artículo 14 del Código Municipal (art. 14 bis). La asignación debe ser formal, precisa, suficiente y oportuna, y debe corresponder al rango, la responsabilidad y la jerarquía del alcalde propietario o intendente.

El acto debe quedar por escrito y estar debidamente motivado. Su contenido tiene que definir el alcance y el límite de las funciones asignadas (art. 14 bis).

Para que ese acto tenga eficacia, debe publicarse en el diario oficial La Gaceta. Antes hay que comunicarlo al concejo municipal y a las dependencias de la corporación (art. 14 bis).

Si después se revoca o se modifica el acto, se exige expresar las causas, los motivos y las circunstancias que lo justifican, y acompañar la documentación de respaldo (art. 14 bis).

Las funciones también deben incorporarse en el Plan de Desarrollo Municipal y en el programa de gobierno que el alcalde o intendente presenta ante la ciudadanía y ante el concejo municipal, antes de entrar en posesión del cargo (art. 14 bis).

Cada año, cuando rinde cuentas, el alcalde o intendente debe incluir en su informe las acciones que desarrolló la primera vicealcaldía o primera viceintendencia. También debe ratificar por escrito las funciones asignadas a ese cargo e informarlo al concejo municipal (art. 14 bis). Lo mismo aplica si cambia la asignación de funciones.

El alcalde o intendente también está obligado a darle a la primera vicealcaldía o primera viceintendencia una oficina adecuada y los recursos humanos y económicos necesarios. Eso queda sujeto a las posibilidades del presupuesto municipal y debe ser proporcional a las funciones asignadas, para que se puedan cumplir. (lea el texto completo en el dossier)

El texto incluye una regla de transición. Para los casos que ya estaban en curso cuando entró en vigencia la ley, el alcalde o intendente tenía 30 días hábiles para informar al Concejo Municipal las funciones asignadas y publicarlas en La Vigencia de la norma rige desde su publicación, el 25 de abril de 2022 2.

A quién le toca

A los alcaldes y a los intendentes: son quienes deben asignar las funciones, publicar el acto en La Gaceta, incluir las funciones en el Plan de Desarrollo Municipal y en el programa de gobierno, y rendir cuentas cada año (art. 14 bis).

A los primeros vicealcaldes y primeros viceintendentes: reciben la asignación formal de funciones y deben tener oficina y recursos para cumplirlas (art. 14 bis).

Al Concejo Municipal: debe recibir comunicación del acto antes de su publicación y ser informado cada año de la ratificación de funciones (art. 14 bis).

A las dependencias de la corporación municipal: deben ser comunicadas del acto administrativo (art. 14 bis).

Cómo está hoy según SINALEVI

La ley 10188 está vigente. SINALEVI registra una sola versión de la norma y no le hace observaciones 2.

El texto consolidado en SINALEVI del artículo 14 bis del Código Municipal tiene diferencias con el texto aprobado por la Asamblea. La versión vigente incluye una referencia al artículo 49 sobre la Comisión Permanente de Asuntos de Discapacidad y Adulto Mayor (Comudam) que no aparece en el texto aprobado 3. También dice que las funciones, "excepto las que por ley ya tenga", deben establecerse por acto administrativo escrito.

Frente a la Constitución

El Censo no encontró un choque directo entre el artículo 14 bis y los artículos de la Constitución incluidos en el dossier. La ley desarrolla la organización del gobierno local que fija el artículo 169 de la Constitución, que pone la administración de los intereses y servicios locales a cargo del Gobierno Municipal §Constitución, art. 169.

El artículo 170 de la Constitución declara autónomas a las corporaciones municipales §Constitución, art. 170. La ley 10188 fija reglas sobre cómo el alcalde organiza su propio equipo, lo cual puede generar dudas sobre cuánto margen de decisión le deja la autonomía municipal al gobierno local. Es una duda, no una conclusión: la Sala Constitucional es la que decide.

El artículo 175 de la Constitución dice que las municipalidades dictan sus presupuestos y que estos necesitan la aprobación de la Contraloría General §Constitución, art. 175. La obligación de dar recursos a la vicealcaldía queda sujeta al presupuesto municipal, así que esa regla se cruza con la aprobación de la Contraloría.

Cómo funciona en la práctica

La ley no fija multas ni sanciones para el alcalde que no cumpla con el plazo de ocho días o con la publicación en La Gaceta. Tampoco dice qué pasa si el alcalde no asigna funciones a la vicealcaldía 1.

El control inmediato es político y administrativo: la Contraloría General de la República fiscaliza el uso de los recursos de las municipalidades §guía, p. 68. La Contraloría revisa y aprueba presupuestos de entes como las municipalidades.

La Defensoría de los Habitantes protege los derechos de las personas frente a las instituciones públicas, incluidos los municipios, y puede atender quejas por mal funcionamiento de los servicios §guía, p. 71.

Qué puede hacer usted

Si usted es vecino o vecina y quiere saber qué funciones tiene la vicealcaldía de su cantón, puede pedir esa información a la municipalidad. El artículo 30 de la Constitución garantiza el libre acceso a los departamentos administrativos con propósitos de información sobre asuntos de interés público §Constitución, art. 30.

Si la municipalidad no le responde, puede presentar un recurso de amparo por violación del derecho de petición y pronta resolución del artículo 27 de la Constitución. Según la guía, se entiende que hay violación cuando pasan diez días hábiles desde que presentó la solicitud sin respuesta §guía, p. 22.

El recurso de amparo lo puede interponer cualquier persona y se plantea contra el servidor o titular del órgano que aparece como presunto autor del agravio §guía, p. 22.

Si lo que quiere es denunciar un manejo irregular de los recursos públicos municipales, puede acudir a la Contraloría General de la República. Las denuncias se presentan en la Plataforma de Servicios o el Área de Denuncias e Investigaciones, en Sabana Sur, contiguo al Tennis Club, o al teléfono 2501-8025 §guía, p. 68.

También puede presentar una queja ante la Defensoría de los Habitantes si considera que la municipalidad no está cumpliendo con sus funciones §guía, p. 71.

Si lo que quiere es cambiar la ley, puede usar la iniciativa popular. La guía explica que el proyecto debe reunir las firmas requeridas, el TSE las verifica y luego traslada el proyecto a la Asamblea Legislativa, que debe votarlo en un plazo máximo de dos años §guía, p. 26.

Lo que no sabemos

El dossier no dice cuántas municipalidades ya publicaron el acto de asignación de funciones en La Gaceta.

El dossier no dice si la Contraloría General ha abierto investigaciones por incumplimiento de esta ley.

El dossier no incluye grabaciones de la Asamblea Legislativa sobre este expediente.