Reforman tres delitos del Código Penal sobre desastres y materiales peligrosos

Qué cambia

La ley 10609 reescribe tres artículos del Código Penal sobre delitos contra la seguridad común. Rige desde su publicación (art. 1).

El artículo 253 bis ahora dice que "Incurrirá en las penas previstas en el artículo 253 quien cree un peligro común para las personas o los bienes, mediante la emisión, propagación o el impacto de sustancias o productos químicos, tóxicos o peligrosos, agentes o toxinas de carácter biológico o sustancias similares o radiaciones de material radiactivo" (art. 1). El título del artículo es "Atentado con materiales químicos o radioactivos".

El artículo 254, llamado "Estrago", castiga con las penas del artículo 253 a "quien causara estrago por medio de inundación, desmoronamiento, derrumbe de un edificio o por cualquier otro medio poderoso de destrucción" (art. 2).

El artículo 256, "Desastre culposo", fija prisión "de un mes a dos años" para quien por culpa cause un desastre de los definidos en los artículos 253 y 254 (art. 3). La pena sube "de seis meses a tres años cuando concurra la circunstancia del inciso 1) del artículo 253, y de un año a cuatro años cuando concurra la circunstancia del inciso 2) del mismo artículo".

La ley no incluye en el dossier el texto completo del artículo 253, solo las remisiones a sus penas y a sus incisos 1 y 2 (art. 1) (art. 3).

A quién le toca

A cualquier persona que cause un peligro común emitiendo, propagando o impactando sustancias químicas, tóxicas o peligrosas, agentes o toxinas biológicas, sustancias similares o radiaciones de material radiactivo (art. 1).

A quien cause estrago por inundación, desmoronamiento, derrumbe de un edificio u otro medio poderoso de destrucción (art. 2).

A quien por culpa cause un desastre de los definidos en los artículos 253 y 254, con penas mayores si concurren los incisos 1 o 2 del artículo 253 (art. 3).

Cómo está hoy según SINALEVI

La ley está vigente. SINALEVI registra una sola versión de la norma y no anota observaciones de la Procuraduría 2.

El texto consolidado que publica SINALEVI es el que se cita en este artículo (art. 1) (art. 2) (art. 3).

Frente a la Constitución

El Censo no encontró un choque directo entre esta reforma y los artículos de la Constitución incluidos en el dossier.

El artículo 39 dice que "A nadie se hará sufrir pena sino por delito, cuasidelito o falta, sancionados por ley anterior y en virtud de sentencia firme dictada por autoridad competente" §Constitución, art. 39. La reforma define los hechos punibles en una ley anterior a su aplicación, lo que calza con esa garantía (art. 1) (art. 2) (art. 3).

El artículo 1 del Código Penal agrega que "Nadie podrá ser sancionado por un hecho que la ley penal no tipifique como punible ni sometido a penas o medidas de seguridad que aquélla no haya establecido previamente" 4. La reforma mantiene la descripción de cada conducta en el texto legal (art. 1) (art. 2) (art. 3).

El artículo 40 prohíbe "tratamientos crueles o degradantes ni a penas perpetuas, ni a la pena de confiscación" §Constitución, art. 40. Las penas que fija la reforma son de prisión temporal, de un mes a cuatro años según el caso (art. 3).

Queda una duda sobre el artículo 256: la ley castiga el desastre causado por culpa, y el artículo 39 de la Constitución habla de delito, cuasidelito o falta sancionados por ley anterior §Constitución, art. 39. El texto no aclara si el desastre culposo se tramita como cuasidelito, así que el Censo no puede resolver esa duda con el dossier.

Qué puede hacer usted

Esta ley ya rige, así que las vías son las de una norma vigente.

Acción de inconstitucionalidad: sirve "Contra las leyes y otras disposiciones generales, incluso las originadas en actos de sujetos privados, que infrinjan, por acción u omisión, alguna norma o principio constitucional" §guía, p. 24. Para interponerla, el artículo 75 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional pide "que exista un asunto pendiente de resolver ante los tribunales" o en el procedimiento administrativo, salvo cuando se defiendan intereses difusos o colectivos.

Recurso de amparo: procede contra actos u omisiones de servidores públicos que violen o amenacen violar derechos fundamentales §guía, p. 22. Cualquier persona puede interponerlo. Se plantea contra el servidor o titular del órgano que aparece como presunto autor del agravio.

Denuncia ante la Defensoría de los Habitantes: atiende asuntos por mal funcionamiento de los servicios de las instituciones públicas §guía, p. 71. Puede presentarla cualquier persona que habite en Costa Rica que haya sido maltratada en sus derechos por ese mal funcionamiento.

Denuncia penal: "Quienes tengan noticia de un delito de acción pública podrán denunciarlo al Ministerio Público, a un tribunal con competencia penal o a la Policía Judicial" §guía, p. 126. La denuncia puede ser escrita o verbal, personalmente o por mandatario especial.

Iniciativa popular: el artículo 105 de la Constitución permite al pueblo aprobar o derogar leyes y reformas parciales mediante referéndum, cuando lo convoque al menos un cinco por ciento de los ciudadanos inscritos en el padrón electoral §Constitución, art. 105. El referéndum no procede en materia presupuestaria, tributaria, fiscal, monetaria, crediticia, de pensiones, seguridad, aprobación de empréstitos y contratos o actos de naturaleza administrativa.

Lo que no sabemos

El dossier no incluye el texto completo del artículo 253 del Código Penal, al que remiten las penas y los incisos 1 y 2.

El dossier no permite saber si el desastre culposo del artículo 256 se tramita como cuasidelito para efectos del artículo 39 de la Constitución.

El dossier no trae grabaciones de la Asamblea sobre este expediente.