Proyecto para limitar la reelección de alcaldes quedó archivado en 2021
El expediente 22025 proponía que un alcalde solo pudiera reelegirse una vez seguida; una comisión lo rechazó y el expediente se archivó en octubre de 2021.
Título oficial MODIFICACIÓN DEL ARTÍCULO 14 CÓDIGO MUNICIPAL, LEY N.º 7794, DE 30 DE ABRIL DE 1998, LEY PARA REGULAR LA REELECCIÓN EN LAS ALCALDÍAS MUNICIPALES
A quién le toca
- A las personas que votan por alcalde en cualquier cantón del país.
- A los alcaldes y alcaldesas que buscaban reelegirse más de una vez seguida.
- A los partidos políticos locales que postulan candidatos a alcaldía.
A quién beneficia
- Habría abierto la competencia por la alcaldía cada ocho años como máximo.
- Habría obligado a los partidos a preparar nuevos candidatos con más frecuencia.
- Habría permitido que un exalcalde volviera a postularse después de esperar cuatro años, según el criterio del IFAM citado en el proyecto.
Qué cambia
- El expediente quedó archivado el 28 de octubre de 2021 por dictamen negativo unánime de la Comisión de Asuntos Municipales.
- La regla actual sigue igual: el artículo 14 del Código Municipal permite la reelección sin límite.
- El plazo cuatrienal del expediente vencía el 9 de junio de 2024.
La explicación completa
Qué propone
El proyecto 22025 proponía cambiar el artículo 14 del Código Municipal para que un alcalde solo pudiera reelegirse una vez de forma consecutiva. Hoy ese artículo permite la reelección sin límite (art. único).
El texto actual del Código Municipal dice que los alcaldes "podrán ser reelegidos" sin poner tope a los periodos 2. El proyecto cambiaba esa frase por "podrán ser reelegirse para un único período de forma consecutiva" (art. único).
En la exposición de motivos, el diputado José María Villalta Flórez-Estrada escribió que la reelección indefinida trae riesgos de concentración del poder en una sola persona por periodos sin límite (art. único). También mencionó el riesgo de que se formen grupos de poder alrededor del alcalde, sobre todo en cantones donde la cultura política lo trata como un "gamonal".
El proyecto citaba criterios favorables de tres instituciones. El Tribunal Supremo de Elecciones dijo que no veía "obstáculo, desde el punto de vista constitucional para que se limite la reelección del cargo a del alcalde a no más de un periodo sucesivo" (art. único). El Instituto de Fomento y Asesoría Municipal señaló que la reforma no impedía que un exalcalde volviera a postularse después de esperar cuatro años. El Centro de Investigación y Estudios Políticos de la Universidad de Costa Rica se manifestó a favor del cambio.
En qué va el trámite
El expediente está archivado. La ficha registra que el 27 de octubre de 2021 la Comisión de Asuntos Municipales votó y emitió un dictamen negativo unánime 1. Al día siguiente, el 28 de octubre de 2021, la comisión archivó el expediente.
El proyecto se presentó el 9 de junio de 2020 y se publicó en La Gaceta el 17 de junio de 2020, en el número 144 1. El plazo cuatrienal vencía el 9 de junio de 2024.
Para que fuera ley faltaba el dictamen positivo de la comisión, el debate en el Plenario y la aprobación en dos debates. Nada de eso ocurrió: la comisión lo rechazó y lo archivó 1.
Frente a la Constitución
El Censo no encontró un choque claro entre lo que proponía el proyecto y la Constitución del dossier. El artículo 169 dice que la administración local está a cargo de un Gobierno Municipal con "un funcionario ejecutivo que designará la ley" Constitución, art. 169. El proyecto usaba esa misma frase para definir al alcalde (art. único).
El artículo 9 define el Gobierno como "popular, representativo, participativo, alternativo y responsable" Constitución, art. 9. La palabra "alternativo" se relaciona con la idea de rotación en los cargos que defendía el proyecto (art. único).
El artículo 102 le da al Tribunal Supremo de Elecciones la función de "interpretar en forma exclusiva y obligatoria las disposiciones constitucionales y legales referentes a la materia electoral" Constitución, art. 102. El proyecto citaba un criterio del TSE que no veía obstáculo constitucional en limitar la reelección (art. único).
Queda una duda sobre el alcance del artículo 169: la Constitución deja en manos de la ley la designación del funcionario ejecutivo, y el proyecto usaba esa misma puerta para cambiar las reglas de reelección Constitución, art. 169.
Qué puede hacer usted
Este expediente ya está archivado, así que no hay comisión ni debate abierto donde incidir. Estas herramientas sirven si quiere empujar un tema parecido o seguir lo que pasa con otros proyectos.
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Consultar el estado de cualquier proyecto en la corriente legislativa. La Oficina de Iniciativa Popular de la Asamblea brinda información sobre el estado de tramitación de los proyectos y las órdenes del día guía, p. 27.
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Presentar una propuesta de ley por el formulario web de la Asamblea. La guía aclara que estas propuestas no tienen garantía de ser acogidas, discutidas ni votadas guía, p. 27.
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Usar la iniciativa popular si quiere que su propuesta tenga trámite obligatorio. Requiere reunir firmas y el TSE verifica el porcentaje; luego el proyecto pasa a la Asamblea y debe votarse en un plazo máximo de dos años guía, p. 26.
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Pedir asesoría gratuita para redactar el texto. La Oficina de Iniciativa Popular de la Asamblea ofrece asesoramiento técnico gratuito, y la Defensoría de los Habitantes también lo ofrece en sus oficinas del país guía, p. 26.
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Si el tema es municipal, pedir un cabildo o una consulta popular. El Concejo Municipal decide si convoca plebiscitos, referendos o cabildos, con asesoría del TSE guía, p. 37.
Lo que no sabemos
El dossier no dice por qué los diputados de la comisión votaron en contra del proyecto.
El dossier no incluye el texto del dictamen negativo ni las razones que se discutieron en la comisión.
El dossier no permite saber si el diputado proponente o alguien más intentó revivir el expediente después del archivo.
La Constitución y esta ley, lado a ladoSin choque aparente
El proyecto usaba la misma puerta que abre el artículo 169 para definir al alcalde, y el TSE citado en el texto no veía obstáculo constitucional en limitar la reelección. El Censo no encontró un choque claro.
Constitución, art. 9"El Gobierno de la República es popular, representativo, participativo, alternativo y responsable."
Esta ley, art. único"podrán ser reelegirse para un único período de forma consecutiva"
Sin choque aparente La palabra "alternativo" en la Constitución se relaciona con la idea de rotación en los cargos que defendía el proyecto. No hay una orden directa de limitar la reelección, pero tampoco la prohíbe.
Constitución, art. 102"Interpretar en forma exclusiva y obligatoria las disposiciones constitucionales y legales referentes a la materia electoral"
Esta ley, art. único"Este Tribunal no tiene objeción alguna en cuanto al fondo de la propuesta, por cuanto la decisión de prohibir la reelección consecutiva de los alcaldes, aparte de que ni riñe con el ordenamiento electoral, es de política legislativa."
Sin choque aparente El TSE es el que interpreta las reglas electorales. El proyecto citaba un criterio del TSE que no veía obstáculo constitucional en limitar la reelección.
Esto es una lectura comparada, no un fallo. Solo la Sala Constitucional puede declarar una ley inconstitucional.
Fuentes
- Expediente 22025: MODIFICACIÓN DEL ARTÍCULO 14 CÓDIGO MUNICIPAL, LEY N.º 7794, DE 30 DE ABRIL DE 1998, LEY PARA REGULAR LA REELECCIÓN EN LAS ALCALDÍAS MUNICIPALES
- Ley 7794: Código Municipal (Vigente)
- Constitución Política (texto vigente)
- Herramientas de participación ciudadana en Costa Rica
Límites de esta investigación
- No se encontraron grabaciones de la Asamblea que mencionen este expediente.
Investigado y verificado automáticamente el 2026-11-09. Cada cita textual se comprobó contra su fuente antes de publicar.
Texto oficial completo
Así lo publica la Asamblea Legislativa. Compárelo con el resumen de arriba: si algo no calza, créale al texto oficial.
Leer el texto completo
ASAMBLEA LEGISLATIVA DE LA REPÚBLICA DE COSTA RICA
PROYECTO DE LEY
MODIFICACIÓN DEL ARTÍCULO 14 CÓDIGO MUNICIPAL, LEY N.º 7794, DE 30 DE ABRIL DE 1998, LEY PARA REGULAR LA REELECCIÓN EN LAS ALCALDÍAS MUNICIPALES
JOSÉ MARÍA VILLALTA FLÓREZ-ESTRADA DIPUTADO
EXPEDIENTE N.° 22.025
DEPARTAMENTO DE SERVICIOS PARLAMENTARIOS UNIDAD DE PROYECTOS, EXPEDIENTES Y LEYES
NOTA: A solicitud del proponente, este Departamento no realizó la revisión de errores formales, materiales e idiomáticos que pueda tener este proyecto de ley. PROYECTO DE LEY
MODIFICACIÓN DEL ARTÍCULO 14 CÓDIGO MUNICIPAL, LEY N.º 7794, DE 30 DE ABRIL DE 1998, LEY PARA REGULAR LA REELECCIÓN EN LAS ALCALDÍAS MUNICIPALES
Expediente N.° 22.025
ASAMBLEA LEGISLATIVA:
El Régimen Municipal en Costa Rica tiene sus raíces en el legado colonial del Imperio Español. Su presencia en la vida social y política de nuestro país tiene una importancia insoslayable, tanto en la consolidación del Estado costarricense tras la independencia, como en el desarrollo de un modelo democrático participativo que empodere a los pueblos desde un gobierno local.
Con las transformaciones históricas de nuestra sociedad, el Régimen Municipal; sus estructuras, mecanismos de participación y decisión, se han ido modificando. Esto ha sucedido de forma lenta, de tal manera que las demandas de una democracia moderna por parte de las organizaciones sociales no encuentran espacio aún en el Código Municipal vigente.
Una de las figuras que ha ido evolucionando con el tiempo es la que corresponde a la cabeza de la administración y ejecución municipal. Del alcalde mayor se ha pasado por el jefe político y ejecutivo municipal hasta llegar a la denominación actual de alcalde. Con las reformas al Código Municipal. El alcalde es un funcionario electo en forma popular y directa, por el voto mayoritario de los vecinos de su cantón, para encabezar y dirigir el gobierno de ese municipio.
Es el principal funcionario ejecutivo de la municipalidad, institución a la cual constitucionalmente se le otorga autonomía para atender sus asuntos y cumplir con sus funciones. Al ser un servidor público y el más relevante en materia administrativa dentro de la municipalidad debe llevar a cabo su trabajo teniendo en cuenta el bien común y la solución de los problemas de su cantón.
El Código Municipal de 1998, en su artículo 14, define al alcalde de la siguiente forma:
“Denomínese Alcalde Municipal al funcionario ejecutivo indicado en el Artículo 169 de la Constitución Política. Es decir, al funcionario que junto a los Regidores Municipales conforman el Gobierno Municipal”. En el artículo 169 constitucional, se utilizan los siguientes términos: “el funcionario ejecutivo será designado por ley”; con la Ley N.º 7794, de 30 de abril de 1998, actual Código Municipal, se le denominó legalmente alcalde a dicho funcionario ejecutivo. No obstante, en el artículo 14 del Código Municipal vigente, se permite la reelección indefinida al puesto de Alcalde. El último párrafo del artículo supra citado así lo expone:
“Tomarán posesión de sus cargos el día 1º de mayo del mismo año de su elección, por un período de cuatro años, y podrán ser reelegidos”.
Es absolutamente necesario considerar que la reelección indefinida, conlleva múltiples riesgos que el espíritu de nuestra Constitución y en general de la vida democrática construida en nuestro país tratan de evitar. Las posibilidades de que una misma persona pueda ocupar un cargo de elección popular de forma indefinida, suponen los consecuentes peligros de concentración del poder en una sola persona por períodos ilimitados y el anquilosamiento de grupúsculos alrededor de esa figura. Esto es especialmente factible en cantones donde la evolución de la cultura política aún impone la figura del alcalde como una especie de “gamonal”.
Se reconocen, sin embargo, los pronunciamientos de la Sala Constitucional sobre la posibilidad de la reelección. Además, es comprensible que si un alcalde realiza una buena labor, tenga la posibilidad de proponer en su reelección la continuidad del proyecto político que venga desarrollando, en un tiempo razonable de cuatro años más.
Anteriormente, esta Asamblea conoció una iniciativa de ley sobre esta materia, tramitada bajo el expediente 19372, que recibió criterios favorables entre los que destacan:
Tribunal Supremo de Elecciones:
“Este Tribunal no tiene objeción alguna en cuanto al fondo de la propuesta, por cuanto la decisión de prohibir la reelección consecutiva de los alcaldes, aparte de que ni riñe con el ordenamiento electoral, es de política legislativa. De manera que este Tribunal no ve obstáculo, desde el punto de vista constitucional para que se limite la reelección del cargo a del alcalde a no más de un periodo sucesivo, por cuanto ello, como se indicó, constituye una decisión política, cuya valoración en cuanto a la conveniencia y oportunidad es exclusiva del legislador.”
Instituto de Fomento y Asesoría Municipal:
“Conforme lo señalado por la Sala Constitucional, la reelección es un derecho a la participación política de los ciudadanos, es también una manifestación del derecho a elegir y ser electo, por lo que la modificación propuesta en el proyecto de ley en consulta, no constituye una limitación a la posibilidad de que los Alcaldes(esas) puedan reelegirse (…) tal y como está redactada la adición propuesta, se entiende que el periodo máximo para ejercer la alcaldía en forma continua es de 8 años, contabilizando los primeros 4 años de elección y los siguientes 4 años de la reelección, por lo que la adición propuesta no excluye la posibilidad de que pasado al menos un periodo de cuatro años después de la reelección el ex alcalde o ex alcaldesa, pueda postularse nuevamente como candidato para ocupar la Alcaldía.”
Centro de Investigación y Estudios Políticos de la Universidad de Costa Rica (CIEP):
“Consideramos que es oportuno la rotación de los cargos populares de manera que se pueda dar un cambio en los líderes locales, así como oxigenar la democracia con una afectiva competencia partidista. Por lo anterior le manifestamos nuestro criterio favorable al cambio sugerido en el artículo 14 del Código Municipal vigente.”
En virtud de lo expuesto, y con fundamento en la potestad legislativa que me enviste, se propone el siguiente proyecto de ley.
LA ASAMBLEA LEGISLATIVA DE LA REPÚBLICA DE COSTA RICA DECRETA:
MODIFICACIÓN DEL ARTÍCULO 14 CÓDIGO MUNICIPAL, LEY N.º 7794, DE 30 DE ABRIL DE 1998, LEY PARA REGULAR LA REELECCIÓN EN LAS ALCALDÍAS MUNICIPALES
ARTÍCULO ÚNICO- Se modifica el artículo 14 del Código Municipal, Ley N.º 7794, de 30 de abril de 1998, para que en adelante se lea de la siguiente manera:
Alcaldía Municipal
Artículo 14-
[…]
Tomarán posesión de sus cargos el día 1º de mayo del mismo año de su elección, por un período de cuatro años, y podrán ser reelegirse para un único período de forma consecutiva.
Rige a partir de su publicación.
José María Villalta Flórez-Estrada Diputado
12 de junio de 2020
NOTAS: Este proyecto pasó a estudio e informe de la Comisión Permanente Especial de Asuntos Municipales y Desarrollo Local Participativo.
El Departamento de Servicios Parlamentarios ajustó el texto de este proyecto a los requerimientos de estructura.