Benemeritazgo para el Dr. Baltodano venció sin aprobarse
El proyecto que declaraba Benemérito de la Patria al médico guanacasteco Enrique Baltodano Briceño se archivó en 2024 por vencer el plazo de cuatro años, sin llegar a ser ley.
Título oficial DECLARACIÓN DE BENEMERITAZGO AL DR. ENRIQUE BALTODANO BRICEÑO
A quién le toca
- A la familia y a los vecinos de Liberia que impulsaron el homenaje al Dr. Baltodano Briceño.
- Al Concejo Municipal de Liberia, que acogió la iniciativa en la sesión N.° 013-2020.
- A cualquier persona que espere un reconocimiento de la Asamblea por servicios notables.
A quién beneficia
- Ninguno: el proyecto no llegó a ser ley y no otorgó la distinción.
- El texto reconocía la labor médica gratuita del Dr. Baltodano Briceño en Guanacaste.
Qué cambia
- El expediente 22.066 quedó archivado el 13 de agosto de 2024 por vencimiento del plazo cuatrienal.
- Para retomar el tema habría que presentar un proyecto nuevo.
- El archivo no impide que otro diputado vuelva a proponer la declaratoria.
La explicación completa
Qué propone
El proyecto declara Benemérito de la Patria al Dr. Enrique Baltodano Briceño, médico nacido en Liberia en 1903 (art. único). La declaratoria es la máxima distinción que da el Estado a una persona por su trayectoria.
El texto repasa su vida. Estudió medicina en la Universidad de Barcelona y se graduó en 1929 (art. único). Luego hizo la especialidad en Ginecología y Obstetricia en La Sorbona, en París. Volvió a Costa Rica en 1930 y se incorporó al Colegio de Médicos en 1931.
Atendió a sus pacientes en el Hospital de Liberia y en los caseríos de Guanacaste (art. único). Según el texto, no cobraba a los enfermos pobres y hasta les daba los medicamentos. Fue dueño de una farmacia que quebró por esa razón.
También fue diputado de 1946 a 1950 (art. único). Integró el grupo de veintisiete diputados que anuló la elección presidencial de Otilio Ulate Blanco el 1 de marzo de 1948. Después lo arrestaron por unos días y se fue al exilio a Nicaragua.
El proyecto lo presentó la diputada Aida María Montiel Héctor el 14 de julio de 2020 (art. único). Nació de una iniciativa del Lic. Ronny Pizarro Méndez, que acogió el Concejo Municipal de Liberia en la sesión ordinaria N.° 013-2020, del 29 de junio de 2020.
En qué va el trámite
El proyecto está archivado. Venció el plazo cuatrienal del artículo 119 y la Asamblea archivó el expediente el 13 de agosto de 2024 1.
El trámite empezó el 1 de julio de 2020 con la presentación en el Plenario 1. Pasó a la Comisión Permanente Especial de Honores (art. único). Ahí ingresó al orden del día y se debatió el 14 de febrero de 2024.
El plazo de cuatro años se cumplió el 1 de julio de 2024 1. La comisión archivó el expediente el 12 de agosto de 2024 y el archivo se confirmó al día siguiente.
Para que fuera ley faltaban el primer y el segundo debate en el Plenario, la sanción del Poder Ejecutivo y la publicación en La Gaceta Constitución, art. 124. Ya no puede avanzar en este período.
Frente a la Constitución
El proyecto se apoya en el artículo 121 inciso 16 de la Constitución Constitución, art. 124. Ese artículo faculta a la Asamblea Legislativa para dar la ciudadanía honorífica y decretar honores (art. único).
El artículo 124 exceptúa esos acuerdos del trámite de dos debates Constitución, art. 124. Los acuerdos tomados con el inciso 16 se votan en una sola sesión y se publican en La Gaceta. El proyecto, sin embargo, siguió el trámite de un proyecto de ley ordinario 1.
El Censo no encontró un choque de fondo entre el texto y la Constitución. La duda es de forma: el proyecto se tramitó como ley ordinaria cuando la Constitución prevé un solo debate para estos honores Constitución, art. 124.
Qué puede hacer usted
El expediente ya está archivado, así que no hay debate abierto donde incidir. Estas herramientas sirven para casos parecidos.
Pueda pedir información sobre el estado de cualquier proyecto a la Oficina de Iniciativa Popular de la Asamblea guía, p. 27. Esa oficina da el estado de la tramitación, las órdenes del día y las actas.
Puede presentar su propia propuesta de ley con un formulario web de la Asamblea guía, p. 27. No hace falta el texto completo, basta con plantear la idea. La oficina la remite a los diputados, que deciden si la adoptan.
Si en el futuro un proyecto similar entra a comisión, puede hablar con los diputados y argumentar a favor o en contra guía, p. 29. Ese es el momento para incidir antes del Plenario.
Lo que no sabemos
El dossier no dice por qué la Comisión de Honores no dictaminó el proyecto antes del vencimiento.
El dossier no registra cuántos diputados apoyaban o rechazaban la declaratoria.
El dossier no incluye grabaciones de la Asamblea sobre este expediente.
La Constitución y esta ley, lado a ladoHay dudas
El proyecto se apoya en el artículo 121 inciso 16, que permite decretar honores, pero siguió el trámite de ley ordinaria cuando el artículo 124 prevé un solo debate para esos acuerdos.
Constitución, art. 121"Además de las otras atribuciones que le confiere esta Constitución, corresponde exclusivamente a la Asamblea Legislativa:"
Esta ley, art. único"De conformidad con el artículo 121 inciso 16) de nuestra Constitución Política, la Asamblea Legislativa tiene la facultad de conceder la ciudadanía honorífica por servicios notables prestados a la República, y decretar honores a la memoria de las personas cuyas actuaciones eminentes las hubieran hecho acreedoras a esas distinciones."
Hay dudas El proyecto se apoya en la facultad que la Constitución le da a la Asamblea para entregar honores. Esa base es correcta.
Constitución, art. 124"No tendrán carácter de leyes ni requerirán, por tanto, los trámites anteriores, los acuerdos tomados en uso de las atribuciones enumeradas en los incisos 2), 3), 5), 6), 7), 8), 9), 10), 12), 16), 21), 22), 23) y 24) del artículo 121 así como el acto legislativo para convocar a referéndum, los cuales se votarán en una sola sesión y deberán publicarse en La Gaceta."
Esta ley, art. único"Se declara al Dr. Enrique Baltodano Briceño como Benemérito de la Patria."
Hay dudas La Constitución dice que los acuerdos de benemeritazgo se votan en una sola sesión. El expediente muestra que el proyecto siguió el trámite de una ley ordinaria, con comisión y plazos. Eso genera una duda de forma.
Esto es una lectura comparada, no un fallo. Solo la Sala Constitucional puede declarar una ley inconstitucional.
Fuentes
- Expediente 22066: DECLARACIÓN DE BENEMERITAZGO AL DR. ENRIQUE BALTODANO BRICEÑO
- Constitución Política (texto vigente)
- Herramientas de participación ciudadana en Costa Rica
Límites de esta investigación
- No se encontraron grabaciones de la Asamblea que mencionen este expediente.
Investigado y verificado automáticamente el 2026-11-09. Cada cita textual se comprobó contra su fuente antes de publicar.
Texto oficial completo
Así lo publica la Asamblea Legislativa. Compárelo con el resumen de arriba: si algo no calza, créale al texto oficial.
Leer el texto completo
ASAMBLEA LEGISLATIVA DE LA REPÚBLICA DE COSTA RICA
PROYECTO DE ACUERDO
DECLARACIÓN DE BENEMERITAZGO AL DR. ENRIQUE BALTODANO BRICEÑO
AIDA MARÍA MONTIEL HÉCTOR DIPUTADA
EXPEDIENTE N.° 22.066
DEPARTAMENTO DE SERVICIOS PARLAMENTARIOS UNIDAD DE PROYECTOS, EXPEDIENTES Y LEYES
PROYECTO DE ACUERDO
DECLARACIÓN DE BENEMERITAZGO AL DR. ENRIQUE BALTODANO BRICEÑO
Expediente N.° 22.066
ASAMBLEA LEGISLATIVA:
De conformidad con el artículo 121 inciso 16) de nuestra Constitución Política, la Asamblea Legislativa tiene la facultad de conceder la ciudadanía honorífica por servicios notables prestados a la República, y decretar honores a la memoria de las personas cuyas actuaciones eminentes las hubieran hecho acreedoras a esas distinciones.
Con rango constitucional, es la máxima distinción y honor que una persona o institución puede recibir por parte del Estado, reconociendo una vida y una trayectoria especial y los aportes que esta persona haya hecho en favor de la sociedad costarricense.
La concesión de este elevado honor a un ciudadano, mediante un acuerdo formal de la Asamblea Legislativa, es una manifestación expresa de gratitud imperecedera por las acciones, servicios y contribuciones a la Patria.
Este es el caso del ilustre ciudadano liberiano, guanacasteco y costarricense, Dr. Enrique Baltodano Briceño, quien ostenta sobrados méritos de orden profesional y humanitarios, para que esta Asamblea Legislativa le haga este merecido reconocimiento, ante una iniciativa del Lic. Ronny Pizarro Méndez acogida por el Concejo Municipal de Liberia en la sesión ordinaria N.° 013-2020, de 29 de junio de 2020, y cuya motivación me permito exponer a continuación.
Nació el Dr. Baltodano Briceño, en la ciudad de Liberia, el 20 de setiembre de 1903. Hijo de don Enrique Baltodano Bonefil y doña Mariana Briceño Rodríguez. Sus estudios primarios los realizó en la Escuela Ascensión Esquivel, y en 1915 ingresó al Liceo de Costa Rica, donde se graduó como Bachiller en Ciencias y Letras, en 1922.
El 9 de marzo de 1923, con ilusión de estudiar medicina, viajó a Alemania (vía marítima-Puerto Limón-Hamburgo-Amsterdam); pero la difícil situación política de ese país, no le fue propicia, por lo que se trasladó a la Universidad de Barcelona en la que logró su título de Médico y Cirujano en1929.
En ese mismo año de 1929, cuando cursaba el último año para graduarse de médico y cirujano, el Dr. Baltodano recibe una carta de su padre, informándole que de Palmira del cantón de Carrillo, Guanacaste, había salido a estudiar medicina a París, el joven Francisco Vargas Vargas, con quien compartió momentos en la Ciudad Luz.
En la Universidad de Barcelona se graduó con grandes honores. Volvió a París ese mismo año de 1929, y en La Sorbona, hizo la especialidad en Ginecología y Obstetricia, interesándose también en las investigaciones sobre enfermedades tropicales, tanto en París como en Londres. Volvió a Costa Rica en 1930 y se incorporó al Colegio de Médicos en 1931.
Su obra como eminentísimo Médico y Cirujano la llevó a cabo en el humilde Hospital de Liberia, que por ese entonces se llamaba Hospital San Juan de Dios, y en los diversos caseríos y barrios del extenso cantón guanacasteco, que en aquel entonces llegaba hasta la frontera con Nicaragua, así como en los cantones de Carrillo y Bagaces.
Guanacaste era como otro país, totalmente aislado, no contaba con más servicios de comunicación que sus ríos, entonces caudalosos y con caminos polvorientos en verano y convertidos en fango en el inverno: eran seis meses de polvo, seis meses de lodo y doce de calamidades.
Esto produjo un pueblo valeroso y generoso, que fiel a sus raíces indígenas, alejado del poder político, cultural y económico del país, vivía un dramática pobreza. Nuestra provincia era atacada por la malaria, la fiebre de aguas negras, el paludismo y el abandono educativo era enorme.
En ese entorno doloroso, y sin vehículos de ninguna naturaleza, regresó a su natal Liberia, el Dr. Enrique Baltodano Briceño en 1931, con la estatura de un gran médico y con un gran corazón se trasladaba a pie, en caballo y en carreta a visitar, no a sus pacientes o clientes, sino a “sus enfermos”, sin que mediara suma de dinero alguna, y proporcionándoles los medicamentos a personas humildes.
Su vocación y prestigio de médico graduado en Europa, su patrimonio personal lo puso a disposición de su pueblo, pudiendo emular la frase de Lincoln, que fue un médico del pueblo, para el pueblo y por pueblo, porque recorrió aquellos caminos para llevar sus conocimientos, amor y consuelo a sus enfermos. Salía presuroso de su casa de habitación con el poco de medicinas en sus pantalones army y su maletín de médico lleno de instrumentos.
Para comprender la magnitud de la abnegación, rectitud y nobleza de este médico y cirujano, se cuenta la anécdota que retrata su excelsa calidad humana: fue dueño de una farmacia que quebró, porque el Dr. Baltodano no cobraba las medicinas a los enfermos de escasos recursos económicos.
El Dr. Baltodano Briceño, por esos avatares de la vida de un ciudadano con enorme prestigio, fue electo diputado para el período de 1946-1950, e integró el grupo de los veintisiete diputados que en el Congreso Constitucional anuló la elección presidencial de don Otilio Ulate Blanco, en la controversial e histórica sesión del 1 de marzo de 1948.
De regreso a Liberia, se le arrestó por algunos días en la Comandancia de Liberia, pero dado su prestigio médico incuestionable, fue puesto en libertad en breves días, pero cuando sospechó que lo volverían a arrestar, tomó el camino del exilio, yéndose a Nicaragua por esos caminos del noreste de Liberia.
De regreso a su amada Liberia, y despojado por decreto de su título de Médico y Cirujano, cuando solicitó se le renovara su cédula de identidad, le pidió al oficial del Registro Civil en Liberia, que borre la condición de Médico y Cirujano y, en su lugar, consignara la de “Jornalero”, porque según él: Enrique Baltodano Briceño, no requería de una identificación profesional, porque su condición de médico y cirujano no radicaba en una simple cédula de identidad, sino en sus conocimientos.
El Club Rotario de Liberia, en una memorable sesión, acordó hacerle un gran homenaje al eminente profesional, Dr. Enrique Baltodano Briceño, y se gestó la iniciativa de bautizar el hospital de Liberia con su nombre, tal y como lo conocemos a la fecha.
En la ciudad de Liberia, en su casa de habitación, en la que había nacido, situada frente a la esquina suroeste del parque Mario Cañas Ruiz, a las 11 horas del 14 de abril de 1980, luego de una vida dedicada al ejercicio de la medicina y a sus queridos pacientes, falleció el Dr. Enrique Baltodano Briceño, Hijo Benemérito de la provincia de Guanacaste. A modo de epitafio, y para resumir en una frase, el modelo de ciudadano que fue el Dr. Enrique Baltodano Briceño, quien jamás se enriqueció en el ejercicio de su profesión.
Con fundamento en las anteriores consideraciones, someto a conocimiento de las señoras y señores diputados la propuesta de benemeritazgo para el Dr, Enrique Baltodano Briceño, mediante el siguiente acuerdo legislativo.
LA ASAMBLEA LEGISLATIVA DE LA REPÚBLICA DE COSTA RICA ACUERDA:
DECLARACIÓN DE BENEMERITAZGO AL DR. ENRIQUE BALTODANO BRICEÑO
ARTÍCULO ÚNICO- Se declara al Dr. Enrique Baltodano Briceño como Benemérito de la Patria.
Rige a partir de su aprobación.
Aida María Montiel Héctor Diputada
14 de julio de 2020
NOTAS: Este proyecto pasó a estudio e informe de la Comisión Permanente Especial de Honores.
Este proyecto cumplió el trámite de revisión de errores formales, materiales e idiomáticos en el Departamento de Servicios Parlamentarios.