Proyecto para declarar el 20 de diciembre Día de la Presencia Afro-antillana quedó archivado
El expediente 22.682 proponía declarar el 20 de diciembre como Día de la Presencia Afro-antillana en Puerto Limón, pero venció su plazo y se archivó sin ser ley.
Título oficial DECLARACIÓN DEL 20 DE DICIEMBRE COMO DÍA DE LA PRESENCIA AFRO-ANTILLANA EN PUERTO LIMÓN, COSTA RICA
A quién le toca
- A las personas afro-antillanas y sus descendientes en Puerto Limón y en todo el país.
- A las municipalidades, que habrían quedado autorizadas para hacer actos conmemorativos.
- Al Ministerio de Educación Pública y al Ministerio de Cultura y Juventud, autorizados para celebrar la fecha.
A quién beneficia
- Reconocimiento oficial de la llegada del barco "Lizzie" el 20 de diciembre de 1872.
- Una fecha anual para visibilizar el aporte afro-antillano a la cultura y la economía del país.
- Autorización a instituciones del Estado para realizar actos conmemorativos.
Qué cambia
- El proyecto no se convirtió en ley: venció el plazo cuatrienal y se archivó el 26 de enero de 2026.
- La declaración que ya hizo el Concejo Municipal de Limón sigue siendo el único reconocimiento local de la fecha.
- Para retomar la idea habría que presentar un proyecto nuevo.
La explicación completa
Qué propone
El proyecto quedó archivado. Proponía declarar el 20 de diciembre de cada año como Día de la Presencia Afro-antillana en Puerto Limón, Costa Rica (art. único).
El artículo único también autorizaba al Ministerio de Educación Pública, al Ministerio de Cultura y Juventud, a las municipalidades del país y a las demás instituciones del Estado para realizar actos y conmemoraciones oficiales (art. único). El objetivo era visibilizar la importancia de la presencia afro-antillana en Costa Rica.
El texto explicaba que el primer barco con trabajadores caribeños, el "Lizzie", llegó a Puerto Limón el 20 de diciembre de 1872 con 123 personas (art. único). Esas personas venían contratadas para construir el ferrocarril al Atlántico.
El proyecto decía que el Concejo Municipal del cantón Central de Limón ya había declarado el 20 de diciembre como "Día de la Presencia Afro-antillana en Costa Rica" (art. único). La ley buscaba que esa fecha se reconociera en todo el país.
En qué va el trámite
El expediente 22.682 está archivado. Venció el plazo cuatrienal del artículo 119 y la Asamblea archivó el expediente el 26 de enero de 2026 1.
El proyecto se presentó el 14 de setiembre de 2021 1. Se publicó en La Gaceta el 1 de octubre de 2021, en la gaceta 189.
Pasó a la Comisión de Sociales (Área II) el 5 de octubre de 2021 1. Ingresó al orden del día de esa comisión el 12 de octubre de 2021.
El plazo cuatrienal vencía el 14 de setiembre de 2025 1. La comisión archivó el expediente el 23 de enero de 2026.
El proyecto nunca llegó al Plenario para primer debate. No se convirtió en ley.
Frente a la Constitución
El Censo no encontró choque entre este proyecto y la Constitución del dossier. La propuesta era una declaración conmemorativa sin obligaciones nuevas para las personas.
El artículo 89 de la Constitución dice que entre los fines culturales de la República están "proteger las bellezas naturales, conservar y desarrollar el patrimonio histórico y artístico de la Nación" Constitución, art. 89. Declarar un día para reconocer un aporte cultural calza con ese fin.
El artículo 121 dice que corresponde a la Asamblea Legislativa "Dictar las leyes, reformarlas, derogarlas, y darles interpretación auténtica" Constitución, art. 121. La declaración de un día conmemorativo es materia de ley ordinaria, que es el tipo de proyecto que se presentó 1.
El artículo único autorizaba a instituciones del Estado a realizar actos. Esa autorización no obligaba a gastar dinero ni creaba un derecho exigible. El Censo no vio un posible choque en ese punto.
Qué puede hacer usted
Este expediente ya está archivado. Las herramientas para incidir en un proyecto en comisión o en plenario ya no aplican a este caso.
Si quiere proponer una idea parecida, la guía explica que puede llenar un formulario web en la página de la Asamblea guía, p. 27. No necesita presentar el texto completo, basta con plantear la propuesta de forma sencilla. La Oficina de Iniciativa Popular recopila esas iniciativas y las remite a los diputados.
Ese mecanismo no garantiza que la propuesta sea acogida, discutida ni votada guía, p. 27.
Si en el futuro un proyecto similar entra en discusión, la guía indica que puede hablar con los diputados de la comisión para argumentar a favor o en contra guía, p. 29. También puede darles información y propuestas durante el primer debate en el Plenario.
Lo que no sabemos
El dossier no dice por qué la Comisión de Sociales (Área II) no dictaminó el proyecto antes del vencimiento.
El dossier no incluye el texto del acuerdo del Concejo Municipal de Limón que ya declaró esa fecha.
El dossier no tiene grabaciones de la Asamblea sobre este expediente.
La Constitución y esta ley, lado a ladoSin choque aparente
El proyecto era una declaración conmemorativa. Calza con el fin cultural del artículo 89 y con la potestad de la Asamblea de dictar leyes del artículo 121. El Censo no encontró choque.
Constitución, art. 89"Entre los fines culturales de la República están: proteger las bellezas naturales, conservar y desarrollar el patrimonio histórico y artístico de la Nación, y apoyar la iniciativa privada para el progreso científico y artístico."
Esta ley, art. único"Declárese el día 20 de diciembre de cada año Día de la Presencia Afro- antillana en Puerto Limón, Costa Rica."
Sin choque aparente La Constitución manda proteger el patrimonio histórico y cultural. Declarar un día para reconocer el aporte afro-antillano va en esa dirección.
Constitución, art. 121"Dictar las leyes, reformarlas, derogarlas, y darles interpretación auténtica, salvo lo dicho en el capítulo referente al Tribunal Supremo de Elecciones;"
Esta ley, art. único"El Ministerio de Educación Pública, el Ministerio de Cultura y Juventud, las municipalidades del país y demás instituciones del Estado costarricense quedan autorizadas para realizar actos, celebraciones y conmemoraciones oficiales para visibilizar la importancia de Presencia Afro- antillana Costa Rica."
Sin choque aparente La Asamblea puede dictar leyes sobre materias como esta. La autorización a instituciones para hacer actos no crea obligaciones de gasto ni derechos exigibles.
Esto es una lectura comparada, no un fallo. Solo la Sala Constitucional puede declarar una ley inconstitucional.
Fuentes
- Expediente 22682: DECLARACIÓN DEL 20 DE DICIEMBRE COMO DÍA DE LA PRESENCIA AFRO-ANTILLANA EN PUERTO LIMÓN, COSTA RICA
- Constitución Política (texto vigente)
- Herramientas de participación ciudadana en Costa Rica
Límites de esta investigación
- No se encontraron grabaciones de la Asamblea que mencionen este expediente.
Investigado y verificado automáticamente el 2026-11-08. Cada cita textual se comprobó contra su fuente antes de publicar.
Texto oficial completo
Así lo publica la Asamblea Legislativa. Compárelo con el resumen de arriba: si algo no calza, créale al texto oficial.
Leer el texto completo
ASAMBLEA LEGISLATIVA DE LA REPÚBLICA DE COSTA RICA
PROYECTO DE LEY
DECLARACIÓN DEL 20 DE DICIEMBRE COMO DÍA DE LA PRESENCIA AFRO-ANTILLANA EN PUERTO LIMÓN, COSTA RICA
EDUARDO NEWTON CRUICKSHANK SMITH DIPUTADO
EXPEDIENTE N.° 22.682
DEPARTAMENTO DE SERVICIOS PARLAMENTARIOS UNIDAD DE PROYECTOS, EXPEDIENTES Y LEYES
PROYECTO DE LEY
DECLARACIÓN DEL 20 DE DICIEMBRE COMO DÍA DE LA PRESENCIA AFRO-ANTILLANA EN PUERTO LIMÓN, COSTA RICA
Expediente N.° 22.682
ASAMBLEA LEGISLATIVA:
Hace más de ciento cuarenta y ocho años grupos de inmigrantes afrodescendientes iniciaron su traslado a nuestro país, estableciéndose principalmente en la provincia de Limón. El trabajo arduo y honesto de los afro-antillanos en Costa Rica es parte de las bases del desarrollo de esta nación desde finales del siglo XIX. Sus contribuciones al país marcaron enormes aspectos positivos; por ello, cuando se habla de la construcción del ferrocarril al Atlántico, así como de la construcción y administración de los muelles en Limón, además cuando se trata de la exportación del banano y del café, símbolos del surgimiento de nuestro país en el ámbito de la relaciones comerciales con el resto del mundo, se hace necesario rescatar la presencia de las personas afro-antillanas, que debe resaltarse por parte de nuestro país.
Según documenta el historiador Samuel Stone, en cada uno de los durmientes del ferrocarril al Atlántico yacen los restos de un integrante de estas inmigraciones y es que con esta incorporación de personas al país, este recibió un flujo de trabajadores adultos, cuya crianza y educación fueron, en vez de un costo económico, un invaluable aporte a Costa Rica en todos los órdenes, especialmente en la cultura, donde con sus bailes, comidas, cantos, pinturas, prácticas deportivas y demás costumbres brindaron una nueva ventana a la sociedad costarricense, sumado a la fuerza intrínseca de su formación espiritual y el desarrollo del idioma inglés en Costa Rica.
Otro de los grandes aportes del afro-antillano a la sociedad costarricense fue su contribución a la expansión de la provincia de Limón, pues a medida que se establecieron allí hubo que construir establecimientos industriales, mejorar el equipamiento de los puertos, sanear, rellenar y construir casas para su uso, por lo que muchas familias locales amasaron fortunas tratando con ellos. En este caso, el beneficio en todo momento fue mutuo, entre los costarricenses, originarios y los afro-antillanos.
También, otro hecho significativo tiene que ver con que la presencia de las y los afro-antillanos, que sentaron las bases del sincretismo y la tolerancia religiosa, pues el protestantismo hizo su ingreso a Costa Rica por la provincia de Limón y hoy se ha extendido a prácticamente todo el territorio nacional.
El nacimiento de Limón se dio con la construcción del ferrocarril al Atlántico, cuya construcción se inició bajo el régimen del presidente general Tomás Guardia. En 1869, el secretario en el despacho de Fomento, Eusebio Figueroa, contrató en nombre del gobierno, con la Edward Reilly and Company, empresa norteamericana -que más tarde formaría la Railway Company of Costa Rica- la construcción de un ferrocarril y una carretera nacional, pero el proyecto fracasó.
Fue con el contrato de construcción con Henry Meiggs de julio de 1871 que el proyecto caminó. Luego surgió la realidad de que no se contaba con suficiente mano de obra en el área para cumplir con el plazo convenido para la construcción del proyecto, por lo que se tuvo que recurrir a traer mano de obra contratada para el proyecto, siendo que fueron finalmente los trabajadores afro-antillanos quienes pudieron soportar las condiciones climáticas y de salud para poder ejecutar y finalizar la construcción del ferrocarril, donde personas de otras regiones del mundo no pudieron con dicha labor.
Así las cosas, el primer barco cargado de trabajadores caribeños que emigraban ante la crisis económica de Jamaica, el “Lizzie”, llegó a Puerto Limón el 20 de diciembre de 1872 trayendo 123 personas, las cuales venían contratadas para realizar los trabajos de construcción del ferrocarril que comunicaría el centro del país con el puerto de Limón, para abrir las puertas de Costa Rica al mundo y al crecimiento económico. Se puede asegurar que ese significativo suceso marca un hito histórico y una invaluable contribución de las personas afrodescendientes a Costa Rica, la cual continúa en nuestros días desarrollándose y ampliándose a todo país.
Estas personas, vieron en el contrato del ferrocarril la oportunidad de hacer algún dinero con el cual pudieran mejorar su condición económica, venida a menos por la ruina de la industria de la caña de azúcar, a consecuencia de la abolición del trabajo esclavo, y la producción de azúcar a base de remolacha. Estos inmigrantes, se habían propuesto trabajar y acumular algún dinero con el cual retornar a su lugar de origen, en mejor condición socio económica; sueño cumplido por muy pocos.
Por eso, el Concejo Municipal del cantón Central de Limón, reconociendo que la identidad de Limón se encuentra estrechamente ligada a la presencia afro-antillana y que las tradiciones culturales afro-costarricenses forman parte del paisaje natural, humano y social de dicho cantón, declaró el día 20 de diciembre de cada año, “Día de la Presencia Afro-antillana en Costa Rica”.
Por lo anterior y considerando la relevancia de la llegada de la cultura afro-antillana al país y su invaluable aporte en el marco general de su identidad y el desarrollo social, económico y cultural, someto a consideración de la Asamblea Legislativa el siguiente proyecto de ley.
LA ASAMBLEA LEGISLATIVA DE LA REPÚBLICA DE COSTA RICA DECRETA:
DECLARACIÓN DEL 20 DE DICIEMBRE COMO DÍA DE LA PRESENCIA AFRO-ANTILLANA EN PUERTO LIMÓN, COSTA RICA
ARTÍCULO ÚNICO- Declárese el día 20 de diciembre de cada año Día de la Presencia Afro- antillana en Puerto Limón, Costa Rica.
El Ministerio de Educación Pública, el Ministerio de Cultura y Juventud, las municipalidades del país y demás instituciones del Estado costarricense quedan autorizadas para realizar actos, celebraciones y conmemoraciones oficiales para visibilizar la importancia de Presencia Afro- antillana Costa Rica.
Rige a partir de su publicación.
Eduardo Newton Cruikshank Smith Diputado
21 de septiembre de 2021
NOTAS: Este proyecto aún no tiene comisión asignada.
Este proyecto cumplió el trámite de revisión de errores formales, materiales e idiomáticos en el Departamento de Servicios Parlamentarios.