Proyecto para declarar Benemérito a Marcus Garvey quedó archivado

ASAMBLEA LEGISLATIVA DE LA REPÚBLICA DE COSTA RICA

PROYECTO DE ACUERDO LEGISLATIVO

DECLÁRASE BENEMÉRITO DE LA PATRIA A MARCUS MOSIAH GARVEY

ROSALIA BROWN YOUNG DIPUTADA

EXPEDIENTE N.° 23.256

DEPARTAMENTO DE SERVICIOS PARLAMENTARIOS UNIDAD DE PROYECTOS, EXPEDIENTES Y LEYES

PROYECTO DE ACUERDO

DECLÁRASE BENEMÉRITO DE LA PATRIA A MARCUS MOSIAH GARVEY

Expediente N.°23.256

ASAMBLEA LEGISLATIVA:

Con fundamento con los artículo 121, inciso 16, de la Constitución Política y los artículos 87, 221 y 222 del Reglamento de la Asamblea Legislativa, nos permitimos presentar el siguiente proyecto para declarar Benemérito de la Patria a Marcus Mosiah Garvey.

La Asamblea Legislativa de la República de Costa Rica posee la competencia de conceder la ciudadanía honorífica por servicios notables prestados a la República, y decretar honores a la memoria de las personas cuyas actuaciones eminentes las hubieran hecho acreedoras a esas distinciones. Para enaltecer la memoria de estos nobles personajes y procurar que sus nombres y contribuciones permanezcan por siempre como parte de la identidad nacional. En procura de este honor, se presenta a Marcus Mosiah Garvey, para que sea reconocido como Benemérito de la Patria, por su gran legado como el líder del movimiento negro que ha movido más masas a nivel mundial (UNIA) siendo Puerto Limón donde comenzó y por el aporte que hizo a la cultura costarricense, defendiendo los derechos de las personas afrodescendientes, la relevancia que le dio a la mujer, las rutas comerciales que abrió y la esperanza de ver esta etnia libre, económicamente sustentable y con derechos.

El activista social Marcus Mosiah Garvey, Jr. nació el 17 de agosto de 1887 en St. Ann's Bay, Jamaica. Garvey fue el último de 11 hijos nacidos de Marcus Garvey, Sr. y Sarah Jane Richards. Garvey, Sr. fue una gran influencia en Marcus. Tenía una gran biblioteca, donde el joven Garvey aprendió a leer. CITATION Ras11 \l 5130 (Isacar, 2011).

Marcus Mosiah Garvey nació en Saint Ann’s Bay, un pueblo al norte de Jamaica. Garvey era hijo de Marcus Mosiah Garvey un albañil calificado dueño de una importante biblioteca y Sarah Anne Richards trabajadora doméstica y granjera. Fue el menor de once hermanos, de los cuales sólo dos alcanzaron la madurez. Su padre fue una gran influencia para él, una vez lo describió como "severo, firme, decidido, audaz y fuerte, negándose a ceder incluso ante fuerzas superiores si creía que tenía razón". CITATION Víc08 \l 5130 (Moreno y otros, 2019).

Desde muy joven comenzó a trabajar con un tío como aprendiz de su imprenta lo que lo llevo a mudarse con tan solo 14 años a Kingston y trabajar en la imprenta de P. A. Benjamín, en la que llegó a ser maestro impresor y capataz. Este trabajo le fue de gran ayuda posteriormente a la hora de crear su propio periódico. En 1907 Garvey fue elegido vicepresidente del sindicato de impresores de Kingston. Fue despedido de este trabajo en 1908 a causa de su participación en la huelga de la Unión de Impresores, reclamando mejoras laborales.

A partir de aquí viajó primero por Costa Rica y después por Latinoamérica y el Caribe, trabajando como editor de un periódico y escribiendo sobre la explotación de los trabajadores migrantes en las plantaciones antes de regresar a Jamaica en 1912. Viajó a Londres de 1912 a 1914 y de vuelta a Jamaica, en agosto de 1914, fundó la «Asociación Universal para la Mejora del Hombre Negro», llamada UNIA en sus siglas en inglés y se convirtió en su presidente, también fundo la Liga de las Comunidades Africanas.

La asociación tenía como objetivo «unir a toda la gente de origen africano del mundo en un solo cuerpo para establecer un país y un gobierno absolutamente propios». La bandera de la UNIA tenía los colores rojos, negro y verde, “negro por nuestra raza, rojo por nuestra sangre y verde por nuestra esperanza” decía Garvey. Estos colores tiñeron muchas banderas de los países que nacieron en la década de los 60 y 70 y, de hecho, en la bandera de Ghana, cuyo líder independentista Kwame Nkrumah fue admirador de Garvey, luce una estrella negra en homenaje a la Black Star Line. También influyó en dirigentes como Nelson Mandela entre otros.

En 1916, Garvey se trasladó a los Estados Unidos, y fundó un periódico llamado Negro World (la distribución estuvo prohibida en Costa Rica). En 1917 formó en EE.UU. la primera sección de la UNIA fuera de Jamaica y empezó sus giras de conferencias en las que abogaba por el retorno de los exesclavos negros a África. El 9 de mayo de este mismo año, dio su primera conferencia pública en la iglesia de San Marcos, a la que seguiría una gira por 38 Estados. Para sustentar esta opinión Garvey dijo que «el éxito educativo, industrial y político se basa en la protección de una nación fundada por nosotros y esa nación solo puede estar en África». De hecho, Garvey consideraba que la segregación racial ampliamente practicada y tolerada en Estados Unidos impedía en la realidad toda posible integración de los negros en la sociedad estadounidense, afirmando que tal «integración» (postulada por otros líderes negros como W.E.B. Du Bois) resultaría en fracaso.

Para 1919, Marcus Garvey y la UNIA habían lanzado la Black Star Line, una compañía naviera que establecería el comercio entre africanos en América, el Caribe, América del Sur y Central, Canadá y África. Al mismo tiempo, Garvey comenzó la Asociación de Fábricas de Negros, una serie de empresas que fabricarían productos comercializables en todos los grandes centros industriales del hemisferio occidental y África. Fundó ambas con la intensión de fomentar la independencia económica del grupo étnico. El 31 de agosto de 1920 se celebra en el Madison Square Garden de Nueva York, la primera convención internacional de la UNIA. Asistieron alrededor de 2.000 personas delegados procedentes de 25 países y concluyó con una Declaración de Derechos de los Pueblos Negros del Mundo. Los desfiles por las principales avenidas neoyorquinas resultaron muy llamativos. Marcharon los miembros de la llamada Legión Africana, una especie de cuerpo paramilitar, y de la Cruz Negra, un cuerpo de enfermeras. En el año 1921 se celebra en Nueva York la segunda Convención de la UNIA, a la que asistieron 25.000 africanos de todas partes de los Estados Unidos, del Caribe, de Suramérica y de África. En esa ocasión Garvey fue nombrado presidente provisional de África y desfiló vestido de gala con uniforme militar, incluyendo sable, sombrero de plumas y numerosas insignias.

La UNIA vendió miles de participaciones a afroamericanos de todas partes y condición. Así, logró el apoyo de pequeños inversores, pero también donaciones de acaudalados empresarios. La Black Star Line llegó a comprar tres navíos de segunda mano y que compartían el mismo problema: ya no estaban en las mejores condiciones para grandes travesías tras haber sido usados en la Guerra. Ninguno de ellos llegó a atracar nunca en costas africanas. La empresa fue un fracaso total y cerró en 1922 cargada de deudas. Además de una pésima administración, parte de la culpa la tuvo la acusación de fraude que pesó contra la compañía y el propio Garvey. Detrás de este proceso estuvo el que sería después el temido fundador y director del FBI, el anticomunista John Edgar Hoover. Viendo el poder de convocatoria que Garvey estaba alcanzando, se había convertido en una gran preocupación para las autoridades. Fruto de esta investigación, en 1923, Garvey fue condenado por vender acciones de la «Black Star Line» con un folleto en el que se decía que dicha empresa era propietaria de un barco que, según la acusación, no le pertenecía. Según los partidarios de Garvey, el juicio no fue justo y fue aprovechado por sus enemigos, tanto blancos como negros; mientras tanto el propio Garvey atribuyó la condena al prejuicio que se había alimentado contra él porque sus postulados de «volver a África» eran compartidos (aunque por motivos muy diferentes) por los líderes racistas del Ku Klux Klan. En 1922 se entrevistó con el líder del Klan, Edward Young Clarke, en un motel de Atlanta, y ambos coincidieron en la necesidad de un plan de retorno a África. Resulta más lógico de lo que pueda parecer: ambos compartían el dogma de la pureza de la etnia y estaban mutuamente convencidos de que blancos y negros no podían convivir ni mezclarse.

En 1924 Garvey fue encarcelado en Atlanta y cumplió dos años de condena de los cinco a los que fue sentenciado, pero Garvey no creía en la violencia y exhortaba a sus seguidores a respetar las leyes y a no provocar altercados. El presidente Calvin Coolidge le indultó y fue deportado a Jamaica, donde en 1929 fundó el primer partido moderno de dicho país, el PPP (People’s Political Party: Partido Político del Pueblo)CITATION Blo08 \l 5130 (Fernández, 2008).

En Jamaica, Garvey se presentó a las elecciones con un programa en el que reivindicaba el autogobierno y ese mismo año fue elegido para el cargo de concejal, pero perdió su puesto por sus ausencias a causa de una sentencia de cárcel por desacato y fue reelegido en 1930 sin oposición junto con dos compañeros del PPP. No obstante, sin opciones de desarrollar su programa político en el entorno de Jamaica, por entonces una colonia británica mucho menos desarrollado que Estados Unidos, Garvey se marchó de Jamaica en 1935 y murió en Londres en 1940 a sus 52 años. Debido a restricciones de viaje durante la Segunda Guerra Mundial, su cuerpo fue enterrado en Londres. En 1964, sus restos fueron exhumados y llevados a Jamaica, donde el gobierno lo proclamó Jamaica primer héroe nacional y lo volvió a enterrar en un santuario en el Parque Nacional de los Héroes. Pero su memoria e influencia permanecen. Su mensaje de orgullo y dignidad inspiró a muchos en los primeros días del Movimiento de Derechos Civiles en las décadas de 1950 y 1960.

Es importante conocer quien fue Marcus Garvey para el mundo para reconocer la importancia que tiene para Costa Rica y porque merece quedar en las páginas de nuestra historia como Benemérito de la Patria, ya que es aquí donde da sus primeros pasos para formar lo que hoy en día es la UNIA, en su lucha no solo estuvieron personas negras, se unieron los limonenses personas de diferentes etnias para luchar por derechos y garantías. Consideramos necesario demostrar el legado de Garvey en Costa Rica. Él fue un hombre capaz de devolver el orgullo a todas las personas afrodescendientes, y de recordar que nosotros somos quienes hemos forjado la riqueza en América. Era emprendedor y luchador incansable por erradicar el racismo, la discriminación y la explotación que vivía el pueblo negro en América Latina y el Caribe. Su gran inspiración era construir un mejor presente y mañana para la nación negra.

Marcus Gavey pone sus pies por primera vez en Costa Rica en 1910 siguiendo el camino de muchos migrantes jamaiquinos que venían a trabajar en la United Fruit Company, su puesto fue como chequeador de horarios en la zona sur de la provincia. Es en la compañía donde empezó a percibir las condiciones de explotación y discriminación que recibía su gente, lo cual no era diferente a las condiciones que vivían las personas negras en otros países, situación que despertó en el joven el deseo de liberar y unir a los de su etnia, lo cual está asociado a la historia del antillano en Costa Rica. Al mismo tiempo, trabajó en el periódico The Nation (La Nación) que se publicaba en puerto Limón. “En la edición del 25 de abril de 1911, mencionan que “Marcus M. Garvey, Jur., es el “Managing Editor English Section A Tri-weekly Newspaper. Office and Printing Department 4th Avenue and 5th Street, Port Limon, P.O. Box No. 53”. CITATION The11 \t \l 5130 (The_Nation, 1911).

Para junio del mismo año dirige y organiza en la ciudad de Limón. Las celebraciones en ocasión de la coronación de Jorge V como rey del Reino Unido de la Gran Bretaña e Irlanda y de sus Dominios de Ultramar y Emperador de la India.

Su hijo, Jules Garvey, manifestó en declaraciones brindadas al periódico La Nación en setiembre del año 2000, “Limón fue la primera salida que realizó mi padre. Allí conoció la cultura latinoamericana y las condiciones de la población negra que trabajaba en las plantaciones bananeras y en la construcción del ferrocarril”.CITATION The00 \l 5130 (La Nación, 2000).

Como periodista denunció las penurias e injusticias que sufrían los trabajadores, especialmente los afroamericanos. Trato de unir a los sindicatos para cambiar esta situación, por lo que fue considerado un agitador y tuvo que de salir de Costa Rica y regresar a Jamaica alrededor de 1912. Sin bien, tuvo que salir del país, volvió en varias ocasiones como líder del movimiento.

“Tres años después, funda la Black Star Line, la línea naviera que transportaría los negros al África, y que viene a ser “la joya de la corona” del movimiento, pero para completar el proyecto era necesario un destino y así es como surgió el llamado plan liberiano”CITATION Rob \l 5130 (Robert A. Hill, 1984). Garvey envió varias delegaciones a Liberia, para negociar con el gobierno de ese país que, junto a Etiopia, era el único estado independiente de África en ese momento, una concesión de tierras y el desarrollo de distintos planes que llevarían a cabo sus empresas. La mano de obra la pondrían los expatriados. La desconfianza de los gobernantes liberianos y las presiones de las colonias vecinas dieron al traste con el plan.

La Black Star Line llegó a comprar tres barcos de segunda mano y que compartían el mismo problema: ya no estaban en las mejores condiciones para grandes travesías y ninguno de ellos llegó a atracar en costas africanas. En 1919 inicia su viaje por el Caribe el primer barco de la nueva compañía naviera, bautizado Frederick Douglas, el cual llega a Puerto Limón en donde la Compañía Bananera, preocupada por la efervescencia de los trabajadores bananeros, solicita al Gobierno se bloquee el desembarco.

En 1921 convertido ya en un líder mundial, padre del nacionalismo negro y del panafricanismo, realiza una gira por el Caribe, ocasión en que vendrá a Costa Rica por segunda vez, el viernes 15 de abril. En Puerto Limón, se fijan carteles en las esquinas anunciando su próximo arribo y sus habitantes se engalanan para asistir a la manifestación que se le prepara, pero por razones desconocidas, su arribo se adelanta dos días, pero, según nos dice el Diario de Costa Rica que, aun cuando su llegada se anticipó considerablemente, no menos de 2000 personas concurrieron a presentarle sus respetos. El señor Garvey habló a la multitud, en muy cordiales términos, siendo interrumpido a cada instante, por calurosos hurras y aplausos y, desde ese momento, se desbordó el entusiasmo de los limonenses recorriendo las principales calles de la ciudad.

Cada vez que Marcus Garvey visitaba Costa Rica, causaba revuelo entre los trabajadores. Era llamado por la prensa como el agitador Garvey. A cambio de no paralizar el corte y cosecha de banano, la United Fruit Company cumplió con los pedidos del dirigente y coordinó una reunida con el presidente de Costa Rica, abordó el carro presidencial de la Compañía de Ferrocarriles del Norte con sus comandantes, el objeto de la reunión fue discutir y presentar propuestas al gobierno, a favor del mejoramiento de la población negra y los trabajadores de la región costera de Costa Rica en general. El Diario de Costa Rica del domingo 17 de abril de 1921, bajo el título Llega a Costa Rica el Sr. D. Marcus Garvey” expresa que:

2000250370840000Anteayer en la tarde ingresó a esta capital procedente de Limón, a donde había desembarcado en la mañana del vapor “Coronado”, el señor don Marcos Garvey, quien procede de Jamaica y de paso para Panamá y los Estados Unidos, había dispuesto visitar esta capital. El señor Garvey es alto personaje pues es Presidente de la African Comunities League y Jefe de la Black Star Line, Compañía de Vapores correspondiente a la Black Star Line. La United Fruit Company, al tener noticia de la llegada del señor Garvey, le ofreció un tren especial que le condujo a esta capital, ingresando a las 15 h. El motivo de su visita a Costa Rica es el de enterarse personalmente de la marcha de las federaciones de los negros de esta capital, Limón y la Línea. Ayer hizo una visita al señor Presidente de la República, con el fin de presentarle sus respetos. El señor Garvey dictará conferencias en esta capital durante los días sábado y domingo, debiendo salir para Limón el lunes próximo. Nos complacemos en presentarle nuestro saludo.CITATION Víc86 \l 5130 (Dubarry, V., 1986).

De regreso a Limón, el lunes 18 de abril, Garvey es recibido por alrededor de 10.000 personas que portan banderas, ramos de flores y estandartes. En la plaza del cuartel se habían construido tablados especiales y galerones, adornados con banderas y guirnaldas para el festejo.

Con fecha 2 de mayo de 1921, el encargado de negocios a.í. de los Estados Unidos en Costa Rica, Walter C. Thurston, comunica al secretario de Estado, Charles Evans Hughes, acerca de la visita del señor Garvey al presidente Julio Acosta García, y manifiesta que únicamente hablaron de la comunidad negra que se tiene en mente establecer en África. Agrega que, según el gerente general de la United Fruit Company, las suscripciones voluntarias que se recaudan entre los empleados negros, son de aproximadamente 2.000.00 dólares mensuales y que, según se enteró por otras fuentes, en esta visita le fue entregada una donación de 30.000.00 dólares.

En 1922 se inicia la construcción del edificio destinado a ser la sede de la UNIA en Limón, así como las oficinas de la Black Star Line. Dañado por el terremoto de 1991 fue reconstruido de acuerdo con los planos originales, convirtiéndose en un club social, salón de baile, y un restaurante en el primer piso. En el segundo piso, el Liberty Hall que se utilizaba para reuniones de la UNIA, fiestas, y certámenes de belleza. En abril de 2016 es totalmente destruido por un incendio, pero en la actualidad se encuentra en proceso de reconstrucción total.

El 5 de marzo de 1928, el ministro de los Estados Unidos en Costa Rica, Roy T. Davis, comunica a la secretaria de Estado de su país, que recientemente se había denegado a Garvey la entrada a Costa Rica, en base a informes que el Gobierno costarricense había recibido sobre de la condena que en los Estados Unidos le había sido impuesta a Garvey en 1924. Agrega que, durante su ausencia, el secretario de la legación, Richard de Lambert, recibió la visita del señor Sam Nation, presidente de la UNIA en Costa Rica, quién solicitó que la Legación intermediara para que se autorizara la entrada del señor Garvey dos o tres semanas, a lo cual el secretario de Lambert le manifestó que la Legación no podía hacer nada al respecto ya que, al parecer, el presidente, Ricardo Jiménez Oreamuno, estaba firme en cuanto a no permitir la entrada de Garvey a Costa Rica.

Posteriormente, se traslada de Jamaica a Londres, en donde muere el 10 de junio de 1940 a los 52 años de edad. Sus restos fueron trasladados más tarde a Jamaica siendo proclamado “Primer Héroe Nacional”. Durante muchos años, sus seguidores siguieron soñando con el barco que nunca llegó y los trasportaría al África.

La influencia que Garvey tiene en la cultura afrodescendiente es indiscutible. Además de influir en los colores de las banderas de varios países también influyó en el movimiento pro derechos civiles de Martin Luther King, el propio Malcolm X lo tuvo como una de sus inspiraciones. Su influencia se dejó ver en los Panteras Negras y en la Nación del Islam. El culto rastafari, que también predica el retorno al África, ve a Garvey como un referente que señaló al emperador de Etiopía Haile Selassie como un símbolo de sus valores y creencias. Bob Marley lo admiraba en sus canciones. Marcus Garvey encabeza la lista de los seis héroes nacionales de Jamaica como uno de los forjadores del nacionalismo negro y del panafricanismo.

La Casa de la Cultura de Puerto Viejo en la provincia de Limón se llama Marcus Garvey. Por decreto 11938-E de 8 de octubre de 1980, se declara el 31 de agosto de cada año como el “Día del Negro Cultura Afrocostarricense”, modificado por Ley 8938, de 2011, como “Día de la Persona Negra y la Cultura Afrocostarricense”, fecha de la primera convención de la UNIA. El Centro de Atención Institucional de Limón lleva su nombre. En agosto de 2014, se bautizó la avenida 5 de la ciudad de Limón con el nombre de Marcus Mosiah Garvey, a objeto de recordar la lucha que este pionero emprendió por los derechos de las personas afrodescendientes. En 1987 el ingeniero Ramiro Crawford promotor y activista, propuso la declaratoria como Patrimonio Nacional cultural e histórico del Liberty Hall, Black Star Line de la UNIA.

La Constitución Política en su artículo 1 enuncia elementos estructurales que son propios de la República de Costa Rica, entre ellos se destaca que somos una nación multiétnica y reconoce el pluralismo cultural como base de convivencia entre las personas que habitan el territorio.

No podemos negar que en la base de esta norma introductoria constitucional se encuentra la idea, el esfuerzo y el proyecto social de Marcus Mosiah Garvey, que se incorporó a la historia y en la construcción de un modelo de nacionalidad que obliga a reconocer el factor étnica en un elemento constitutivo del Estado como es la población.

Es costarricense o ciudadano la persona que reúne los factores que señalan los artículos 13 y 90 constitucionales, pero al que además se le reconoce su pertenencia a un grupo étnico determinado, sobre la base de la igualdad y dignidad de todos los seres humanos. Marcus Mosiah Garvey por primera vez en la Costa Rica de los años veinte del siglo pasado coloca en el plano de la reflexión, la discusión y el debate político el tema de la identidad afrocaribeña, la temática de que nuestra población no es un todo indiferenciado, étnicamente homogéneo, sino variado, múltiple con particularidades y manifestaciones culturales muy propias como son el idioma, la religión, la actividad económica y la educación entre otros.

Marcus Mosiah Garvey contribuye con su enfoque a que los afrodescendientes se integren al proyecto político de construir un país y una nacionalidad al introducir una nueva perspectiva de pensamiento que se abre hacia una nueva mentalidad de emprendimientos económicos que se vinculan a una red empresarial más amplia, abandonando el concepto de trabajo subordinado de personas que laboran y ahorran para abandonar el país y por el contrario procura la creación de empresas de afrodescendientes que por su estructura permanente vinculen a sus titulares de manera talque los hagan permanecer en el territorio de Costa Rica, integrados a su ambiente de negocios, de progreso económico, incremento productivo y generación de riqueza.

La educación de la comunidad afrodescendiente en un idioma propio del Caribe, como es el inglés que inspiro Marcus Garvey, fortaleció la diversidad cultural del país como un todo, al hacernos ver que un mismo territorio las personas tienen formas diferentes de expresar sentimientos, ideas y conceptos e interpretar la realidad de la vida cotidiana. Esta variable cultural nos permitió encarar el futuro con una perspectiva de universalidad que trasciende el enfoque hispánico. Tomamos conciencia de que el dominio del español es fundamental, pero que no basta en un mundo cada vez más complejo y abierto.

La trayectoria de Marcus Mosiah Garvey forma parte de la historia de nuestros afrodescendientes; por ello, y con base en las razones expuestas, presentamos la propuesta de Benemérito de la Patria a fin de que los señores diputados y las señoras diputadas reconozcan la labor realizada mediante el siguiente acuerdo legislativo.

LA ASAMBLEA LEGISLATIVA DE LA REPÚBLICA DE COSTA RICA ACUERDA:

DECLARATORIA DE MARCUS MOSIAH GARVEY COMO BENEMÉRITO DE LA PATRIA PARA

ARTÍCULO ÚNICO- Declaratoria de Benemérito de la Patria

Declárase Benemérito de la Patria al líder político y social, activista por los derechos e igualdad de la población negra, humanista, emprendedor y promotor de la cultura, señor Marcus Mosiah Garvey, en reconocimiento a su valioso aporte a la pluriculturalidad costarricense.

Rige a partir de su aprobación.

Rosalía Brown Young Diputada

NOTAS: Este proyecto aún no tiene comisión asignada.

El texto fue confrontado y revisado por el Departamento de Servicios Parlamentarios, para hacerle los ajustes formales requeridos por el SIL. (08-08-2022)