Declararían benemérito al doctor que fundó el AyA
El proyecto reconoce como Benemérito de la Patria al doctor José Manuel Quirce Morales, fundador del Servicio Nacional de Acueductos y Alcantarillados, sin efectos económicos para nadie.
Título oficial DECLARATORIA DE BENEMERITAZGO DE LA PATRIA DEL DOCTOR JOSÉ MANUEL QUIRCE MORALES
A quién le toca
- El doctor José Manuel Quirce Morales, fallecido el 28 de enero de 1994, recibe el título honorífico
- Ningún grupo de personas recibe obligaciones ni derechos por este proyecto
A quién beneficia
- El reconocimiento honorífico para el doctor Quirce Morales y su familia
- El proyecto no crea pagos, pensiones ni beneficios económicos
Qué cambia
- El título no cambia la vida diaria de ninguna persona
- El expediente vence el 23 de abril de 2030
- Falta el dictamen de comisión y los dos debates en el Plenario
La explicación completa
Qué propone
El proyecto declara Benemérito de la Patria al doctor José Manuel Quirce Morales. Lo hace en un solo artículo, que reconoce sus aportes a la salud pública, la medicina preventiva y el bienestar nacional (art. 1).
El texto fija los datos de la persona: nació en San José el 17 de junio de 1911 y murió el 28 de enero de 1994 (art. 1).
La declaratoria regiría a partir de su publicación en La Gaceta (art. 1).
El proyecto no crea pensiones, becas ni pagos. Tampoco nombra edificios ni instituciones. Es un reconocimiento honorífico.
La exposición de motivos repasa la carrera del médico: director del Hospital San Juan de Agua, ministro de Salubridad y fundador del Servicio Nacional de Acueductos y Alcantarillados (SNAA) (art. 1).
A quién le toca
El texto no impone obligaciones ni da derechos a ningún grupo. Solo nombra a una persona fallecida (art. 1).
El único efecto legal es el título honorífico para el doctor Quirce Morales (art. 1).
En qué va el trámite
El expediente 25528 está en la corriente legislativa y vence el 23 de abril de 2030 1.
El proyecto se presentó el 23 de abril de 2026 y se envió a la Imprenta Nacional el 29 de abril de 2026 1.
El 22 de junio de 2026 se asignó a comisión y se informó al Plenario 1. Al día siguiente, el 23 de junio de 2026, el Archivo recibió el proyecto.
Para que sea ley falta el dictamen de la comisión de honores, el primer debate y el segundo debate en el Plenario guía, p. 28.
Lo que se dijo en la Asamblea
No hay grabaciones disponibles sobre este expediente. La investigación no encontró material de audio o video que mencione el proyecto 1.
Frente a la Constitución
El Censo no encontró choque entre este proyecto y los artículos de la Constitución incluidos en el dossier.
La Asamblea tiene la potestad de dictar leyes y acuerdos Constitución, art. 121. La declaratoria de benemeritazgo es un acuerdo de la Asamblea, no una ley que regule derechos.
El artículo 50 de la Constitución garantiza el acceso al agua potable como derecho humano Constitución, art. 50. El proyecto reconoce al fundador del SNAA, institución que creó la Ley 2726 en 1961 4.
El artículo 21 protege la vida humana Constitución, art. 21. La exposición de motivos vincula la obra del doctor con la medicina preventiva y la reducción de la mortalidad infantil (art. 1).
Qué puede hacer usted
Si quiere apoyar u oponerse, puede pedir audiencia con los diputados de la comisión que estudia el expediente. La guía recomienda entrevistas con los diputados para argumentar a favor o en contra de un proyecto guía, p. 29.
Puede seguir el estado del expediente en el Sistema de Información Legislativa. La guía indica que la Oficina de Iniciativa Popular brinda información sobre la tramitación de los proyectos guía, p. 27.
Puede presentar una propuesta de ley por la página web de la Asamblea. La guía advierte que esas propuestas no tienen garantía de ser discutidas ni votadas guía, p. 27.
Lo que no sabemos
No sabemos qué comisión estudia el expediente, porque el dossier no lo indica.
No sabemos si hay fecha para el dictamen o para el debate en el Plenario.
No sabemos si la familia del doctor Quirce Morales presentó alguna solicitud formal.
La Constitución y esta ley, lado a ladoSin choque aparente
El Censo no encontró choque entre la declaratoria honorífica y los artículos constitucionales del dossier.
Constitución, art. 121"Dictar las leyes, reformarlas, derogarlas, y darles interpretación auténtica, salvo lo dicho en el capítulo referente al Tribunal Supremo de Elecciones;"
Esta ley, art. 1"Se declara Benemérito de la Patria al doctor José Manuel Quirce Morales, nacido en San José el 17 de junio de 1911 y fallecido el 28 de enero de 1994, en reconocimiento a sus contribuciones excepcionales al desarrollo de Costa Rica en los campos de la salud pública, la medicina preventiva y el bienestar nacional."
Sin choque aparente La Asamblea puede emitir acuerdos y declaratorias. El benemeritazgo es un reconocimiento honorífico que no regula derechos ni obligaciones.
Constitución, art. 50"Toda persona tiene el derecho humano, básico e irrenunciable de acceso al agua potable, como bien esencial para la vida."
Esta ley, art. 1"Se declara Benemérito de la Patria al doctor José Manuel Quirce Morales, nacido en San José el 17 de junio de 1911 y fallecido el 28 de enero de 1994, en reconocimiento a sus contribuciones excepcionales al desarrollo de Costa Rica en los campos de la salud pública, la medicina preventiva y el bienestar nacional."
Sin choque aparente El proyecto reconoce al fundador del SNAA, institución ligada al acceso al agua potable. La declaratoria no contradice ese derecho.
Constitución, art. 21"La vida humana es inviolable."
Esta ley, art. 1"Se declara Benemérito de la Patria al doctor José Manuel Quirce Morales, nacido en San José el 17 de junio de 1911 y fallecido el 28 de enero de 1994, en reconocimiento a sus contribuciones excepcionales al desarrollo de Costa Rica en los campos de la salud pública, la medicina preventiva y el bienestar nacional."
Sin choque aparente La exposición de motivos vincula la obra del médico con la medicina preventiva y la reducción de la mortalidad infantil. No hay choque con la protección de la vida.
Esto es una lectura comparada, no un fallo. Solo la Sala Constitucional puede declarar una ley inconstitucional.
Fuentes
- Expediente 25528: DECLARATORIA DE BENEMERITAZGO DE LA PATRIA DEL DOCTOR JOSÉ MANUEL QUIRCE MORALES
- Herramientas de participación ciudadana en Costa Rica
- Constitución Política (texto vigente)
- Ley 2726: Ley Constitutiva Instituto Costarricense Acueductos y Alcantarillados (Vigente)
Límites de esta investigación
- No se encontraron grabaciones de la Asamblea que mencionen este expediente.
Investigado y verificado automáticamente el 2026-11-03. Cada cita textual se comprobó contra su fuente antes de publicar.
Texto oficial completo
Así lo publica la Asamblea Legislativa. Compárelo con el resumen de arriba: si algo no calza, créale al texto oficial.
Leer el texto completo
ASAMBLEA LEGISLATIVA DE LA REPÚBLICA DE COSTA RICA
PROYECTO DE ACUERDO
DECLARATORIA DE BENEMERITAZGO DE LA PATRIA DEL DOCTOR JOSÉ MANUEL QUIRCE MORALES
VANESSA DE PAUL CASTRO MORA DIPUTADA
EXPEDIENTE N.º 25.528
DEPARTAMENTO DE SERVICIOS PARLAMENTARIOS ÁREA DE PROCESOS LEGISLATIVOS
PROYECTO DE ACUERDO
DECLARATORIA DE BENEMERITAZGO DE LA PATRIA DEL DOCTOR JOSÉ MANUEL QUIRCE MORALES
Expediente N.º 25.528
ASAMBLEA LEGISLATIVA:
La distinción de Benemérito de la Patria constituye el más alto reconocimiento que otorga la Asamblea Legislativa de Costa Rica. Se reserva para aquellas personas que, por sus obras, su entrega y su visión, han transformado de manera irreversible la vida de los costarricenses. El doctor José Manuel Quirce Morales es, por la dimensión y la permanencia de su legado, uno de esos hombres.
I. Trayectoria académica y formación profesional
El doctor Quirce Morales nació en San José el 17 de junio de 1911. Realizó sus estudios superiores en la Universidad Libre de Bruselas entre 1928 y 1933, donde obtuvo su título de doctor en Medicina con 'Grande Distinción'. Regresó a Costa Rica formando parte de una generación destacada de médicos formados en Europa, grupo del cual surgirían más tarde los fundadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Costa Rica.
En 1934 fue aceptado en el Hospital San Juan de Dios, donde inició una trayectoria quirúrgica de excepción. A lo largo de décadas ejerció cirugía general, gastroenterología, urología, obstetricia y ginecología. Fue reconocido por colegas y estudiantes como un clínico de diagnóstico riguroso, minucioso en el seguimiento de sus pacientes y siempre guiado por la máxima que transmitía a sus alumnos de medicina: 'El médico a veces cura, con frecuencia alivia, pero siempre consuela.'
II. Director del Hospital San Juan de Dios
En 1962, el doctor Quirce Morales asumió la Dirección General del Hospital San Juan de Dios, cargo que ejerció hasta 1976, cuando el hospital fue trasladado a la administración de la Caja Costarricense de Seguro Social. Durante catorce años transformó la gestión institucional del principal hospital público del país: estructuró el Servicio de Emergencias, fundó la Unidad de Cuidados Intensivos —que hoy lleva su nombre—, la Unidad Coronaria y la Unidad de Cuidados Respiratorios. Estas creaciones representaron avances pioneros en la medicina intensiva costarricense.
Bajo su dirección, el hospital adoptó estándares de excelencia clínica y gerencial que marcaron un antes y un después en la atención hospitalaria pública del país.
III. Ministro de Salubridad Pública y la vacuna Sabin
Durante el gobierno del presidente Mario Echandi Jiménez (1958–1962), el doctor Quirce Morales fue designado ministro de Salubridad Pública. En el ejercicio de ese cargo, introdujo en Costa Rica la recién descubierta vacuna Sabin contra la poliomielitis. En un gesto de profunda convicción pública, administró la vacuna a sus propios hijos frente a fotógrafos y periodistas, con el propósito de disipar cualquier resistencia entre la población. Esta acción permitió que Costa Rica emprendiera una campaña masiva de vacunación que protegió a miles de niños de una enfermedad que hasta entonces causaba secuelas permanentes y, en muchos casos, la muerte.
IV. Fundador del Servicio Nacional de Acueductos y Alcantarillados
La obra más trascendental del doctor Quirce Morales en el plano del desarrollo nacional fue su impulso decisivo para la creación del Servicio Nacional de Acueductos y Alcantarillados (SNAA), aprobado mediante la Ley N.° 2726, del 14 de abril de 1961, bajo la administración del presidente Echandi Jiménez.
Como ministro de Salubridad, el doctor Quirce Morales promovió con convicción científica la tesis de que el acceso al agua potable era un pilar indispensable de la medicina preventiva y del desarrollo nacional. Para 1920, la mortalidad infantil en Costa Rica alcanzaba 248,3 por cada mil nacidos vivos; en el quinquenio 1965–1969, era superior al 30%. Esas cifras constituían, para él, una evidencia incontrovertible de la urgencia de actuar.
El doctor Quirce Morales trabajó estrechamente con la Asamblea Legislativa y consultó con experimentados ingenieros y salubristas —entre ellos Edison Rivera Castaing, Renán Méndez, Guillermo Roviralta, Fernando Chavarría Loaiza y Eduardo Jenkins— para consolidar el proyecto. Fue asimismo el primer director del SNAA entre 1961 y 1962, período en el que se sentaron las bases administrativas y técnicas de la nueva institución.
El impacto de esta decisión fue transformador. A partir de 1970 la mortalidad infantil inició un descenso sostenido, hasta alcanzar el 3,9% en el quinquenio 2005–2009. Hoy Costa Rica cuenta con una cobertura de agua potable del 97%, siendo uno de los pocos países del mundo donde el agua de tubería es apta para el consumo humano directo. El SNAA, transformado en el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) mediante la Ley N.° 5915, del 12 de julio de 1976, ocupa hoy un lugar institucional comparable al del Instituto Costarricense de Electricidad en términos de impacto estructural sobre el bienestar del país.
V. Otros cargos y reconocimientos
Además de lo anterior, el doctor Quirce Morales ejerció como miembro de la Junta Directiva del Instituto Nacional de Seguros (1972–1976) y de la Caja Costarricense de Seguro Social. Fue profesor de cirugía en la Escuela de Medicina de la Universidad de Costa Rica desde su fundación en 1960 hasta 1980, y aceptó la Decanatura de Medicina en la Escuela de Ciencias Médicas Dr. Andrés Vesalio Guzmán en 1990, cargo que ejerció hasta que su estado de salud se lo permitió en diciembre de 1993.
Fue condecorado con la Encomienda de la Orden de Isabel la Católica, otorgada por el Estado Español en mérito a sus servicios médicos humanitarios.
El doctor José Manuel Quirce Morales falleció el 28 de enero de 1994. Su obra permanece: cada costarricense que bebe agua potable de tubería es, en alguna medida, beneficiario de su visión y su tenacidad.
Por las razones expuestas, se somete a consideración de la Asamblea Legislativa el siguiente proyecto de ley.
LA ASAMBLEA LEGISLATIVA DE LA REPÚBLICA DE COSTA RICA ACUERDA:
DECLARATORIA DE BENEMERITAZGO DE LA PATRIA DEL DOCTOR JOSÉ MANUEL QUIRCE MORALES
ARTÍCULO 1- Se declara Benemérito de la Patria al doctor José Manuel Quirce Morales, nacido en San José el 17 de junio de 1911 y fallecido el 28 de enero de 1994, en reconocimiento a sus contribuciones excepcionales al desarrollo de Costa Rica en los campos de la salud pública, la medicina preventiva y el bienestar nacional.
Rige a partir de su publicación.
Vanessa De Paul Castro Mora Diputada
NOTA: Este proyecto cumplió el trámite de revisión de errores formales, materiales y ortotipográficos en el Departamento de Servicios Parlamentarios. (Fecha de publicación en el SIL: 29-04-2026)