Costa Rica exonera de impuestos a expertos neerlandeses

Qué cambia

La ley aprueba un acuerdo firmado en San José el 13 de noviembre de 1980 entre Costa Rica y el Reino de los Países Bajos (art. único). El acuerdo define los privilegios de los expertos neerlandeses que vienen a trabajar en cooperación técnica.

El artículo 2 fija las reglas para profesores, ingenieros, expertos y otros técnicos enviados a Costa Rica (art. 2). También cubre a los miembros de sus familias.

Primero, no pagan tributos sobre los muebles, efectos personales y equipo profesional que traigan. Esa exoneración aplica si los bienes llegan dentro de los seis meses siguientes a su llegada (art. 2). Además, esos bienes deben salir del país cuando la persona se vaya, o dentro de un plazo que acuerde el Gobierno de Costa Rica.

También se exonera de tributos la importación de un automóvil. Ese carro sigue las mismas reglas de traspaso que el Gobierno aplica a los expertos de las Naciones Unidas y sus instituciones especializadas (art. 2).

Segundo, no pagan tributos sobre el salario. Esto vale aunque el salario venga de los Países Bajos o de un organismo costarricense que sea el empleador (art. 2).

Tercero, sus fondos y sueldos reciben el mismo trato que se aplica a los miembros de las Naciones Unidas y sus instituciones especializadas (art. 2).

Cuarto, obtienen visas de entrada y permisos de trabajo sin costo (art. 2).

Quinto, reciben documentos de identidad. Con esos documentos, las autoridades costarricenses les aseguran plena asistencia para ejecutar sus tareas (art. 2).

Sexto, tienen inmunidad de jurisdicción por los actos que hagan en el ejercicio de sus funciones (art. 2). Esa inmunidad no aplica en una acción civil de un tercero por daño causado en accidente de automóvil, barco o avión. Tampoco aplica si el daño viene de negligencia, imprudencia o dolo.

Séptimo, se facilita su repatriación en tiempo de crisis nacional o internacional (art. 2).

El artículo 3 aplica este mismo régimen a los asesores que ya estaban destacados y presentes en Costa Rica. Lo hace con retroactividad hasta la fecha de su llegada (art. 3).

El artículo 4 dice que el acuerdo entra en vigor cuando las partes se notifiquen por escrito que cumplieron sus formalidades constitucionales (art. 4).

El artículo 5 dice que el convenio permanece vigente por un período de un año (art. 5).

El artículo 6 limita la aplicación del acuerdo a la parte europea del Reino de los Países Bajos (art. 6).

A quién le toca

A los profesores, ingenieros, expertos y otros técnicos que el Gobierno de los Países Bajos envía a Costa Rica en cooperación técnica (art. 2).

A los miembros de las familias de esos expertos, que también reciben la exoneración de tributos sobre sus bienes (art. 2).

A los asesores neerlandeses que ya estaban en Costa Rica antes de la aprobación. El régimen se les aplica con retroactividad hasta la fecha de su llegada (art. 3).

A los organismos costarricenses que contraten a estos expertos como empleadores. El salario que paguen queda exonerado de tributos (art. 2).

Cómo está hoy según SINALEVI

La ley está vigente. SINALEVI registra la versión 2 de 2 del texto 2.

La Procuraduría General de la República anota que el acuerdo se aplica solo a la parte europea del Reino de los Países Bajos, según su artículo 6 2. También anota que se firmó en San José el 13 de noviembre de 1980 y que permanece vigente por un período de un año.

El texto consolidado de SINALEVI coincide con el texto aprobado. No muestra una versión distinta que haya que separar (art. único).

Frente a la Constitución

El Censo no encontró un choque directo entre esta ley y los artículos de la Constitución que están en el dossier.

El artículo 18 de la Constitución dice que los costarricenses deben "contribuir para los gastos públicos" §Constitución, art. 18. La ley exonera de tributos a expertos extranjeros, no a costarricenses. Por eso no choca con ese deber.

El artículo 56 garantiza "el derecho de libre elección de trabajo" §Constitución, art. 56. La ley facilita permisos de trabajo gratuitos a los expertos (art. 2). Eso no limita la elección de trabajo de nadie.

El artículo 57 fija el derecho a un salario mínimo §Constitución, art. 57. La ley no toca salarios mínimos. Solo exonera de tributos el salario de los expertos (art. 2).

El artículo 140, inciso 10, permite al Presidente y al Ministro respectivo celebrar convenios y tratados públicos, y ejecutarlos una vez aprobados por la Asamblea Legislativa §Constitución, art. 140. La ley 6608 aprueba el acuerdo en su artículo único (art. único). Ese trámite calza con la Constitución.

Queda una duda sobre el alcance de la inmunidad de jurisdicción del artículo 2, inciso f (art. 2). La Constitución del dossier no tiene un artículo específico sobre inmunidades de expertos extranjeros. El Censo no puede afirmar que exista o no un choque ahí.

Qué puede hacer usted

Si un acto concreto de una autoridad viola un derecho suyo por causa de esta ley, puede presentar un recurso de amparo. Cualquier persona puede interponerlo, según el artículo 33 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional §guía, p. 22. El recurso se plantea contra el servidor o titular del órgano que aparece como presunto autor del agravio.

El amparo se puede presentar en cualquier tiempo mientras subsista la violación. También hasta dos meses después de que cesen sus efectos directos §guía, p. 22.

En el escrito debe expresar con claridad el hecho o la omisión que lo motiva, el derecho violado o amenazado, el nombre del servidor u órgano autor y las pruebas §guía, p. 23. No hace falta citar la norma constitucional infringida, salvo que invoque un instrumento internacional.

Si considera que la ley misma choca con la Constitución, puede presentar una acción de inconstitucionalidad §guía, p. 24. Esa acción procede contra leyes y otras disposiciones generales que infrinjan alguna norma o principio constitucional. También procede cuando en la suscripción, aprobación o ratificación de convenios internacionales se haya infringido una norma constitucional.

La acción de inconstitucionalidad requiere, por regla general, un asunto pendiente ante los tribunales o en el procedimiento administrativo §guía, p. 24. No se necesita ese caso pendiente cuando no exista lesión individual y directa, o cuando se defiendan intereses difusos.

Si una institución pública maneja mal los recursos relacionados con este acuerdo, puede denunciar ante la Contraloría General de la República §guía, p. 68. La denuncia se presenta de forma escrita o verbal para que la Contraloría investigue un hecho que se presume irregular con el manejo de recursos públicos.

Puede llamar a los teléfonos 2501-8000 o 2501-8025 del Área de Denuncias e Investigaciones §guía, p. 68. También puede escribir a contraloria.general@cgrcr.go.cr.

Si una institución pública le brinda un mal servicio relacionado con esta ley, puede presentar una queja ante la Defensoría de los Habitantes §guía, p. 71. Cualquier persona que habite en Costa Rica puede hacerlo si fue maltratada en sus derechos por el mal funcionamiento de una institución pública o sus funcionarios.

Si quiere cambiar esta ley, puede proponer una reforma por iniciativa popular §guía, p. 26. El proyecto debe tramitarse por los procedimientos legislativos ordinarios y votarse en un plazo máximo de dos años. La Oficina de Iniciativa Popular de la Asamblea Legislativa brinda asesoramiento técnico gratuito para redactar el proyecto.

Lo que no sabemos

El dossier no dice cuántos expertos neerlandeses están cubiertos por este acuerdo hoy.

El dossier no dice cuánto dinero deja de recaudar el Estado por las exoneraciones de tributos.

El dossier no dice si el acuerdo se renovó después del período de un año que menciona el artículo 5.