La Ley 7020 reescribió las reglas de base del Código Civil
Desde 1986, esta ley fija cómo se ordenan, interpretan y aplican las normas del derecho privado costarricense, y renumeró los artículos 13 a 61 del Código Civil.
Título oficial LEY NO. 7020 DE 6 DE ENERO DE 1986 (SIN TÍTULO Y CONOCIDA COMO: "REFORMA AL TÍTULO PRELIMINAR DEL CÓDIGO CIVIL")
A quién le toca
- Cualquier persona que firme contratos o tenga pleitos civiles en Costa Rica
- Extranjeros con bienes inmuebles en el país
- Extranjeros no domiciliados con bienes muebles en Costa Rica
- Quienes se casen fuera de Costa Rica
- Quien funde su derecho en leyes extranjeras
- Los tribunales, obligados a resolver siempre
A quién beneficia
- Reglas claras sobre el orden de las fuentes del derecho privado
- Regla expresa de que los actos contrarios a normas imperativas son nulos de pleno derecho
- Regla de buena fe en el ejercicio de los derechos
- Indemnización para quien sufra abuso de derecho con daño
Qué cambia
- Los tratados no se aplican directamente sin aprobación legislativa y publicación en La Gaceta
- La costumbre solo rige en defecto de ley aplicable y si se demuestra
- Los plazos civiles incluyen días inhábiles y se prorrogan al día hábil siguiente
- Los artículos 13 a 61 del Código Civil pasaron a numerarse del 31 al 79
La explicación completa
Qué cambia
La Ley 7020 reescribió el Título Preliminar del Código Civil, que son los artículos 1 a 30 de ese código 1. Esas reglas de base rigen hoy y no cambiaron para nadie en particular: son las reglas con las que se lee y se aplica el derecho privado en Costa Rica.
El artículo 1 de la ley dice que las fuentes escritas del ordenamiento jurídico privado son la Constitución, los tratados aprobados y publicados, y la ley (art. 1). La costumbre, los usos y los principios generales del Derecho son fuentes no escritas y sirven para interpretar, delimitar e integrar las fuentes escritas.
El artículo 2 del Código Civil, tal como quedó con la reforma, dice: "Carecerán de validez las disposiciones que contradigan a otra de rango superior" (art. 2).
El artículo 3 fija que el uso y la costumbre solo rigen en defecto de ley aplicable, siempre que su existencia se haya demostrado y no sean contrarios a la moral, al orden público o a una norma prohibitiva (art. 3).
El artículo 5 dice que las normas de tratados y convenios internacionales no se aplican directamente en Costa Rica hasta que la Asamblea Legislativa las apruebe y se publiquen íntegras en La Gaceta (art. 5).
El artículo 7 fija que las leyes entran en vigor diez días después de su publicación completa y correcta en La Gaceta, si no disponen otra cosa (art. 7).
El artículo 8 dice que las leyes solo se derogan por otras posteriores y que contra su observancia no se puede alegar desuso ni costumbre o práctica en contrario (art. 8).
El artículo 9 dice que la jurisprudencia contribuye a informar el ordenamiento con la doctrina reiterada de las salas de casación de la Corte Suprema de Justicia y de la Corte Plena (art. 9).
El artículo 10 ordena interpretar las normas según el sentido propio de sus palabras, el contexto, los antecedentes históricos y legislativos, y la realidad social del tiempo en que se aplican (art. 10).
El artículo 15 explica cómo se cuentan los plazos: si son por días, el día de inicio queda excluido y el cómputo empieza al día siguiente; si son por meses o años, se cuentan de fecha a fecha según el calendario gregoriano (art. 15).
El artículo 16 dice que en el cómputo civil de los plazos se incluyen los días inhábiles, y que si el último día es inhábil el plazo se prorroga al día hábil siguiente (art. 16).
El artículo 19 dice que los actos contrarios a las normas imperativas y prohibitivas son nulos de pleno derecho, salvo que esas normas establezcan un efecto distinto (art. 19).
El artículo 21 dice que los derechos deben ejercitarse conforme con las exigencias de la buena fe (art. 21).
El artículo 22 dice que la ley no ampara el abuso del derecho ni su ejercicio antisocial, y que quien se exceda con daño a un tercero o a la contraparte debe indemnizar (art. 22).
El artículo 2 de la ley renumeró los artículos del Libro I ("De las Personas") del Código Civil, que pasaron a ocupar los números 31 a 79 (art. 2º).
El artículo 3 de la ley modificó el párrafo tercero del artículo 5 de la Ley Orgánica del Poder Judicial, que ahora dice: "No habiendo norma escrita ni uso o costumbres aplicables al caso, fallarán con arreglo a los principios generales del Derecho" (art. 3º).
El artículo 4 de la ley dice que rige a partir de su publicación y deroga las que se le opongan (art. 4º).
A quién le toca
A cualquier persona que firme un contrato, compre o venda un inmueble, haga un testamento o enfrente un pleito civil en Costa Rica: las reglas de los artículos 1 a 30 del Código Civil se aplican como supletorias de las materias regidas por otras leyes (art. 14).
A los extranjeros que tengan bienes inmuebles en Costa Rica: las leyes costarricenses rigen esos bienes aunque pertenezcan a extranjeros (art. 24).
A los extranjeros no domiciliados en el país que tengan bienes muebles aquí: solo se rigen por las leyes costarricenses cuando se les considere aisladamente en sí mismos (art. 25).
A quienes se casen fuera de Costa Rica: el matrimonio contraído por extranjeros fuera del país, con arreglo a las leyes del lugar donde se celebró, surte los efectos civiles del matrimonio legítimo si no está entre los matrimonios legalmente imposibles (art. 29).
A quien funde su derecho en leyes extranjeras: esa persona debe probar la existencia de esas leyes (art. 30).
A los tribunales: tienen el deber inexcusable de resolver en todo caso los asuntos que conozcan, con el sistema de fuentes establecido (art. 6).
Cómo está hoy según SINALEVI
La norma está vigente y SINALEVI muestra una sola versión, la versión 1 de 1 1.
La Procuraduría General de la República anota que la ley modifica el Título Preliminar del Código Civil, que comprende los artículos 1 a 30 1. También modifica la numeración de los artículos 13 al 61 del Código Civil, para que pasen del 31 al 79 inclusive, y modifica el párrafo 3 del artículo 5 de la Ley Orgánica del Poder Judicial.
SINALEVI registra una FE DE ERRATAS publicada en La Gaceta No. 30 de 12 de febrero de 1986 1. El dossier no incluye el texto de esa fe de erratas, así que no se puede decir qué palabras corrigió.
El texto consolidado que muestra SINALEVI tiene errores de transcripción visibles, como "ne se aplicarán" en el artículo 13, "inbábiles" en el artículo 16 y "le interés" en el artículo 18 (art. 13) (art. 16) (art. 18). El dossier no permite saber si esos errores vienen del texto original o de la digitalización.
Frente a la Constitución
El artículo 7 del Código Civil, reformado por esta ley, fija la entrada en vigor de las leyes diez días después de su publicación en La Gaceta, si no disponen otra cosa (art. 7). La Constitución dice lo mismo en el artículo 129: "Las leyes son obligatorias y surten efectos desde el día que ellas designen; a falta de este requisito, diez días después de su publicación en el Diario Oficial" Constitución, art. 129. Calzan.
El artículo 8 del Código Civil dice que las leyes solo se derogan por otras posteriores y que no se puede alegar desuso ni costumbre en contrario (art. 8). La Constitución repite esa regla en el artículo 129 Constitución, art. 129. Calzan.
El artículo 5 del Código Civil exige aprobación legislativa y publicación íntegra en La Gaceta para que un tratado se aplique directamente (art. 5). La Constitución da a la Asamblea Legislativa la atribución de aprobar o improbar los convenios internacionales y tratados públicos Constitución, art. 121. Calzan.
El artículo 2 del Código Civil dice que carecen de validez las disposiciones que contradigan a otra de rango superior (art. 2). La Constitución crea una Sala especializada de la Corte Suprema para declarar la inconstitucionalidad de las normas Constitución, art. 10. El Censo no encontró choque entre esas dos reglas.
El artículo 6 del Código Civil obliga a los tribunales a resolver siempre los asuntos que conozcan (art. 6). La Constitución garantiza justicia pronta y cumplida, sin denegación Constitución, art. 41. Calzan.
El Censo no encontró un choque directo entre el texto de la Ley 7020 y los artículos de la Constitución que están en el dossier.
Qué puede hacer usted
Esta ley ya rige. Las vías para una ley vigente son distintas de las de un proyecto en trámite.
Acción de inconstitucionalidad: sirve para atacar una ley o disposición general que infrinja una norma o principio constitucional guía, p. 24. Se presenta ante la Sala Constitucional. Para interponerla, el artículo 75 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional pide un asunto pendiente ante los tribunales o en el procedimiento administrativo, salvo cuando no exista lesión individual y directa o se defiendan intereses difusos.
Recurso de amparo: sirve si un acto u omisión concreto de un servidor público viola o amenaza violar un derecho fundamental guía, p. 22. Cualquier persona puede interponerlo. Se plantea contra el servidor o titular del órgano que aparece como presunto autor del agravio.
Denuncia ante la Contraloría General de la República: sirve para poner en conocimiento un hecho que se presume irregular en el manejo de recursos públicos guía, p. 68. Se puede presentar en la Plataforma de Servicios en Sabana Sur, por teléfono al 2501-8000 o al 2501-8025, por el portal de Denuncia Electrónica o al correo contraloria.general@cgrcr.go.cr.
Queja ante la Defensoría de los Habitantes: sirve si una institución pública le maltrató en sus derechos o intereses por mal funcionamiento guía, p. 71. Cualquier persona que habite en Costa Rica puede presentarla.
Iniciativa popular: sirve para proponer una reforma de ley por firmas ciudadanas guía, p. 26. El Tribunal Supremo de Elecciones revisa las firmas y traslada el proyecto a la Asamblea Legislativa, que debe votarlo en un plazo máximo de dos años. La Oficina de Iniciativa Popular de la Asamblea brinda asesoramiento técnico gratuito para redactar el proyecto.
Lo que no sabemos
Qué palabras corrigió exactamente la fe de erratas de La Gaceta No. 30 del 12 de febrero de 1986: el dossier no trae su texto.
Si los errores de transcripción del texto consolidado ("ne", "inbábiles", "le interés") vienen del texto original o de la digitalización.
Qué decía el Título Preliminar del Código Civil antes de esta reforma: el dossier no incluye el texto anterior.
Estado en SINALEVI
VigenteVersión de la norma: 1 de 1Ver en SINALEVI
Modifica el Título Preliminar del Código Civil, que comprende los artículos 1 a 30 del mismo (Fuentes del Derecho - interpretación y Aplicación de las Normas Jurídicas - Eficacia General de las Normas Jurídicas y Normas del Derecho Internacional Privado). Modifica la numeración del artículo 13 al 61 del Código Civil, para que pasen del 31 al 79, inclusive. Modifica el párrafo 3 del artículo 5 de la Ley Orgánica del Poder Judicial. FE DE ERRATAS publicada en La Gaceta No. 30 de 12 de febrero de 1986.
La Constitución y esta ley, lado a ladoSin choque aparente
El Censo no encontró choque entre la Ley 7020 y los artículos de la Constitución incluidos en el dossier. Varias reglas del Código Civil reformado repiten reglas constitucionales.
Constitución, art. 129"Las leyes son obligatorias y surten efectos desde el día que ellas designen; a falta de este requisito, diez días después de su publicación en el Diario Oficial."
Esta ley, art. 7"Las leyes entrarán en vigor diez días después de su completa y correcta publicación en el diario oficial "La Gaceta", si en ellas no se dispone otra cosa."
Sin choque aparente El Código Civil y la Constitución fijan el mismo plazo de diez días para que una ley empiece a regir.
Constitución, art. 129"La ley no queda abrogada ni derogada sino por otra posterior; contra su observancia no podrá alegarse desuso, costumbre ni práctica en contrario."
Esta ley, art. 8"Las leyes sólo se derogan por otras posteriores y contra su observancia no puede alegarse desuso ni costumbre o práctica en contrario."
Sin choque aparente El Código Civil repite la regla constitucional sobre cómo se deroga una ley.
Constitución, art. 121"Aprobar o improbar los convenios internacionales, tratados públicos y concordatos."
Esta ley, art. 5"Las normas jurídicas contenidas en los tratados y convenios internacionales no serán de aplicación directa en Costa Rica, en tanto no hayan pasado a formar parte del ordenamiento interno mediante su aprobación por la Asamblea Legislativa y publicación íntegra en el diario oficial "La Gaceta"."
Sin choque aparente El Código Civil exige la aprobación de la Asamblea y la publicación en La Gaceta, que es la atribución que le da la Constitución al Poder Legislativo.
Constitución, art. 10"Corresponderá a una Sala especializada de la Corte Suprema de Justicia declarar, por mayoría absoluta de sus miembros, la inconstitucionalidad de las normas de cualquier naturaleza y de los actos sujetos al Derecho Público."
Esta ley, art. 2"Carecerán de validez las disposiciones que contradigan a otra de rango superior."
Sin choque aparente El Código Civil dice que una norma de rango inferior no vale si contradice una superior. La Constitución da a la Sala Constitucional la potestad de declarar esa inconstitucionalidad.
Constitución, art. 41"Ocurriendo a las leyes, todos han de encontrar reparación para las injurias o daños que hayan recibido en su persona, propiedad o intereses morales. Debe hacérseles justicia pronta, cumplida, sin denegación y en estricta conformidad con las leyes."
Esta ley, art. 6"Los Tribunales tienen el deber inexcusable de resolver, en todo caso, los asuntos que conozcan, para lo que se atenderán al sistema de fuentes establecido."
Sin choque aparente El Código Civil obliga a los tribunales a resolver siempre, lo que acompaña la garantía constitucional de justicia pronta y sin denegación.
Esto es una lectura comparada, no un fallo. Solo la Sala Constitucional puede declarar una ley inconstitucional.
Fuentes
- Ley 7020 en SINALEVI: Reforma Título Preliminar del Código Civil (Vigente, Versión de la norma: 1 de 1)
- Ley 7020: LEY NO. 7020 DE 6 DE ENERO DE 1986 (SIN TÍTULO Y CONOCIDA COMO: "REFORMA AL TÍTULO PRELIMINAR DEL CÓDIGO CIVIL")
- Constitución Política (texto vigente)
- Herramientas de participación ciudadana en Costa Rica
Límites de esta investigación
- No se encontraron grabaciones de la Asamblea que mencionen este expediente.
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Ley 7020
Reforma Título Preliminar del Código Civil
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ARTICULO 1º.- Refórmase el título preliminar del Código Civil para
que diga de la siguiente manera:
"TITULO PRELIMINAR
CAPITULO I
Fuentes del Derecho
Artículo 1º.- Las fuentes escritas del ordenamiento jurídico privado
costarricense son la Constitución, los tratados internacionales
debidamente aprobados, ratificados y publicados, y la ley. La costumbre,
los usos y los principios generales de Derecho son fuentes no escritas
del ordenamiento jurídico privado y servirán para interpretar, delimitar
e integrar las fuentes escritas del ordenamiento jurídico.
Artículo 2º.- Carecerán de validez las disposiciones que contradigan
a otra de rango superior.
Artículo 3º.- El uso y la costumbre sólo regirán en defecto de ley
aplicable, siempre que su existencia haya sido demostrada y no resulten
contrarios a la moral o al orden público o a una norma de carácter
prohibitivo.
Artículo 4º.- Los principios generales del Derecho se aplicarán en
defecto de norma escrita, uso o costumbre, sin perjuicio de su carácter
informador del ordenamiento jurídico.
Artículo 5º.- Las normas jurídicas contenidas en los tratados y
convenios internacionales no serán de aplicación directa en Costa Rica,
en tanto no hayan pasado a formar parte del ordenamiento interno mediante
su aprobación por la Asamblea Legislativa y publicación íntegra en el
diario oficial "La Gaceta".
Artículo 6º.- Los Tribunales tienen el deber inexcusable de
resolver, en todo caso, los asuntos que conozcan, para lo que se
atenderán al sistema de fuentes establecido.
Artículo 7º.- Las leyes entrarán en vigor diez días después de su
completa y correcta publicación en el diario oficial "La Gaceta", si en
ellas no se dispone otra cosa. Sin embargo, si el error o defecto
comprendiere sólo alguna a algunas de las normas de una ley, las demás
disposiciones de ésta tendrán plena validez, independientemente de la
posterior publicación que se haga, siempre que se trate de normas con
valor propio que se hubieren aplicado de sea manera.
Artículo 8º.- Las leyes sólo se derogan por otras posteriores y
contra su observancia no puede alegarse desuso ni costumbre o práctica en
contrario. La derogatoria tendrá el alcance que expresamente se disponga
y se extenderá también a todo aquello que en la ley nueva, sobre la misma
materia, sea incompatible con la anterior.
Por la simple derogatoria de una ley no recobran vigencia las que
ésta hubiere derogado.
CAPITULO II
Interpretación y Aplicación de las Normas Jurídicas
Artículo 9º.- La jurisprudencia contribuirá a informar el
ordenamiento jurídico con la doctrina que, de modo reiterado, establezcan
las salas de casación de la Corte Suprema de Justicia y la Corte Plena al
aplicar la ley, la costumbre y los principios generales del Derecho.
Artículo 10.- Las normas se interpretarán según el sentido propio de
sus palabras, en relación con el contexto, los antecedentes históricos y
legislativos y la realidad social del tiempo en que han de ser aplicadas,
atendiendo fundamentalmente al espíritu y finalidad de ellas.
Artículo 11.- La equidad habrá de ponderarse en la aplicación de las
normas, si bien las resoluciones de los Tribunales sólo podrán descansar
de manera exclusiva en ella cuando la ley expresamente lo permita.
Artículo 12.- Procederá la aplicación analógica de las normas cuando
éstas no contemplen un supuesto específico, pero regulen otro semejante
en el que se aprecie identidad de razón, salvo cuando alguna norma
prohíba esa aplicación.
Artículo 13.- Las leyes penales, las excepcionales y las de ámbito
temporal ne se aplicarán a supuestos, ni en momentos distintos de los
comprendidos expresamente en ellas.
Artículo 14.- Las disposiciones de este Código se aplicarán como
supletorias de las materias regidas por otras leyes.
Artículo 15.- Siempre que no se establezca otra cosa, en los plazos
señalados por días, a contar de uno determinado, quedará éste excluido
del cómputo, el cual deberá empezar en el día siguiente, y si los plazos,
estuvieren fijados por meses o años, se computarán de fecha a fecha,
según el calendario gregoriano.
Cuando en el mes de vencimiento no hubiere día equivalente al
inicial del cómputo, se entenderá que el plazo expira el último del mes.
Artículo 16.- En el cómputo civil de los plazos se incluyen los días
inbábiles. Si el último día fuere inhábil, el plazo se tendrá por
prorrogado al día hábil inmediato siguiente.
CAPITULO III
Eficacia General de las Normas Jurídicas
Artículo 17.- El error de Derecho producirá únicamente aquellos
efectos que la leyes determinen.
Artículo 18.- La exclusión voluntaria de la ley aplicable y la
renuncia a los derechos en ella reconocidos, sólo serán válidas cuando no
contraríen le interés o el orden público ni perjudiquen a terceros.
Artículo 19.- Los actos contrarios a las normas imperativas y a las
prohibitivas son nulos de pleno derecho, salvo que en ellas se establezca
un efecto distinto para el caso de contravención.
Artículo 20.- Los actos realizados al amparo del texto de una norma,
que persigan un resultado prohibido por el ordenamiento jurídico, o
contrario a él se considerarán ejecutados en fraude de la ley y no
impedirán la debida aplicación de la norma que se hubiere tratado de
eludir.
Artículo 21.- Los derechos deberán ejercitarse conforme con las
exigencias de la buena fe.
Artículo 22.- La ley no ampara el abuso del derecho o el ejercicio
antisocial de éste. Todo acto u omisión en un contrato, que por la
intención de su autor, por su objeto o por las circunstancias en que se
realice, sobrepase manifiestamente los límites normales del ejercicio de
un derecho, con daño para tercero o para la contraparte, dará lugar a la
correspondiente indemnización y a la adopción de las medidas judiciales o
administrativas que impidan la persistencia en el abuso.
CAPITULO IV
Normas del Derecho Internacional Privado
Artículo 23.- Las leyes de la República concernientes al estado y
capacidad de la personas obligan a los costarricenses para todo acto
jurídico o contrato que deba tener su ejecución en Costa Rica, cualquiera
que se el país donde se ejecute o celebre el contrato; y obligan también
a los extranjeros, respecto de los actos que se ejecuten o de los
contratos que se celebren y que hayan de ejecutarse en Costa Rica.
Artículo 24.- Las leyes costarricenses rigen los bienes inmuebles
situados en la República, aunque pertenezcan a extranjeros, ya se
consideren dichos bienes aisladamente en sí mismos, ya en relación con
los derechos del propietario como parte de una herencia o de otra
universalidad.
Artículo 25.- Los bienes muebles pertenecientes a los costarricenses
o extranjeros domiciliados en la República se regirán como los inmuebles
situados en Costa Rica; pero lo muebles que pertenezcan a extranjeros no
domiciliados en la República, sólo se regirán por las leyes
costarricenses cuando se les considere aisladamente en sí mismo.
Artículo 26.- La prescripción y todo lo que concierna al modo de
cumplir o extinguir las obligaciones que resulten de cualquier acto
jurídico o contrato que haya de ejecutarse en Costa Rica, se regirá por
las leyes costarricenses, aunque los otorgantes sean extranjeros, y
aunque el acto o contrato no se haya ejecutado o celebrado en la
República.
Artículo 27.- Para la interpretación de un contrato y para fijar los
efectos mediatos o inmediatos que de él resulten, se recurrirá a las
leyes del lugar donde se hubiere celebrado el contrato; pero si los
contratantes tuvieren una misma nacionalidad, se recurrirá a las leyes de
su país.
En los testamentos se aplicarán las leyes del país donde tuviere su
domicilio el testador.
Respecto de matrimonios, se atenderá a las leyes del lugar donde
hubieren convenido en establecerse los cónyuges; y, a falta de ese
convenio, a las del país donde tenga su domicilio el cónyuge demandado,
o, en el caso de separación, a las del domicilio de cualquiera de ellos.
Artículo 28.- En cuanto a la forma y solemnidades externas de un
contrato o de un acto jurídico que deba tener efecto en Costa Rica, el
otorgante u otorgantes pueden sujetarse a las leyes costarricenses o a
las del país donde el acto o contrato se ejecute o celebre.
Para los casos en que las leyes de Costa Rica exigieren instrumento
público, no valdrán las escrituras privadas, cualquiera que sea la fuerza
de éstas en el país donde se hubieren otorgado.
Artículo 29.- El matrimonio contraído por extranjeros fuera de Costa
Rica, con arreglo a las leyes del país en que se celebre, surtirá todos
los efectos civiles del matrimonio legítimo siempre que no esté comprendido entre los matrimonios que son legalmente imposibles.
Artículo 30.- El que funde su derecho en leyes extranjeras deberá probar la existencia de éstas."
ARTICULO 2º.- Los artículos que formen parte del Libro I ("De las
Personas") del Código Civil, pasarán a ocupar los números 31 a 79,
inclusive de ese Código.
ARTICULO 3º.- Modifícase el Párrafo tercero del artículo 5º de la
Ley Orgánica del Poder Judicial para que diga de la siguiente manera:
"No habiendo norma escrita ni uso o costumbres aplicables al caso,
fallarán con arreglo a los principios generales del Derecho."
ARTICULO 4º.- Esta ley rige a partir de su publicación y deroga las
que se le opongan.