La ley que fija quién puede pedir la nacionalidad costarricense

Qué cambia

La Ley 7065 reformó dos artículos de la Constitución: el 14 y el 15. El texto vigente dice quiénes son costarricenses por naturalización y qué debe probar quien pide esa nacionalidad (art. único).

El artículo 14 fija los plazos de residencia. Los nacionales de otros países de Centroamérica, los españoles y los iberoamericanos por nacimiento necesitan cinco años de residencia oficial en el país (art. 14 inc. 2). Los centroamericanos, los españoles y los iberoamericanos que no lo sean por nacimiento, y los demás extranjeros, necesitan siete años como mínimo (art. 14 inc. 3).

El mismo artículo reconoce como costarricenses por naturalización a quienes ya tenían esa nacionalidad por leyes anteriores (art. 14 inc. 1), a la mujer extranjera que al casarse con un costarricense pierde su nacionalidad (art. 14 inc. 4), a la mujer extranjera que estuvo casada dos años con un costarricense y residió en el país ese mismo período y manifiesta su deseo de adquirir la nacionalidad (art. 14 inc. 5), y a quienes reciben la nacionalidad honorífica de la Asamblea Legislativa (art. 14 inc. 6).

El artículo 15 enumera lo que debe hacer quien solicita la naturalización: acreditar buena conducta, demostrar que tiene oficio o medio de vivir conocido, saber hablar, escribir y leer español, someterse a un examen sobre la historia del país y sus valores, prometer que residirá en el territorio nacional de modo regular y jurar que respetará el orden constitucional (art. 15). El mismo artículo deja en manos de una ley los requisitos y la forma de tramitar la solicitud.

A quién le toca

A las personas extranjeras que quieren ser costarricenses por naturalización. El artículo 14 les fija el plazo de residencia según su país de origen: cinco años para centroamericanos, españoles e iberoamericanos por nacimiento, y siete años para los demás (art. 14 inc. 2) (art. 14 inc. 3).

A las mujeres extranjeras casadas con costarricenses. El texto aprobado les da dos vías: la que pierde su nacionalidad al casarse (art. 14 inc. 4) y la que, tras dos años de matrimonio y de residencia en el país, manifiesta su deseo de adquirir la nacionalidad (art. 14 inc. 5).

A quienes ya eran costarricenses por naturalización antes de esta reforma. El artículo 14 los mantiene en esa condición (art. 14 inc. 1).

A las personas que reciben la nacionalidad honorífica de la Asamblea Legislativa (art. 14 inc. 6).

Cómo está hoy según SINALEVI

La ley sigue vigente. SINALEVI registra la versión 2 de 2, con fecha 21/05/1987, y la Procuraduría General de la República anota que reforma los artículos 14 y 15 de la Constitución Política 2.

El texto que SINALEVI muestra hoy no es idéntico al que aprobó la Ley 7065. En el inciso 5 del artículo 14, el texto aprobado hablaba de "La mujer extranjera que habiendo estado casada durante dos años con costarricense" (art. 14 inc. 5). El texto vigente de la Constitución dice: "Las personas extranjeras que al casarse con costarricenses pierdan su nacionalidad o que luego de haber estado casadas dos años con costarricenses, y de residir por ese mismo período en el país, manifiesten su deseo de adquirir la nacionalidad costarricense" §Constitución, art. 14. Ese cambio lo hizo la ley N° 7879 de 27 de mayo de 1999.

El inciso 6 del artículo 14 también cambió de redacción: el aprobado decía "Quienes ostenten la nacionalidad honorífica otorgada por la Asamblea Legislativa" (art. 14 inc. 6) y el vigente conserva ese texto con la misma referencia a la Ley 7065 §Constitución, art. 14.

La Sala Constitucional, mediante resolución N° 3435-92 del 11 de noviembre de 1992, dispuso que cuando la legislación use los términos "hombre" o "mujer" deben entenderse como sinónimos de "persona", para eliminar la discriminación por razón de género §Constitución, art. 14.

Frente a la Constitución

El Censo no encontró un choque directo entre la Ley 7065 y los artículos de la Constitución que están en el dossier. La ley es, ella misma, una reforma constitucional: cambió el texto de los artículos 14 y 15 (art. único) §Constitución, art. 14 §Constitución, art. 15.

Hay un punto que conviene mirar. El artículo 33 de la Constitución dice que "Toda persona es igual ante la ley y no podrá practicarse discriminación alguna contraria a la dignidad humana" §Constitución, art. 33. El texto aprobado por la Ley 7065 daba un trato distinto a la mujer extranjera casada con costarricense (art. 14 inc. 4) (art. 14 inc. 5). La reforma posterior de la ley N° 7879 cambió ese inciso para hablar de "personas extranjeras" §Constitución, art. 14, y la Sala Constitucional ya había ordenado leer "hombre" y "mujer" como "persona".

El artículo 104 de la Constitución pone en el Registro Civil, bajo dependencia del Tribunal Supremo de Elecciones, la tarea de "Resolver las solicitudes para adquirir y recuperar la calidad de costarricense" §Constitución, art. 104. La Ley 7065 no toca esa atribución: solo fija quiénes pueden pedir la nacionalidad y qué deben probar (art. 14) (art. 15).

El artículo 16 de la Constitución dice que "La calidad de costarricense no se pierde y es irrenunciable" §Constitución, art. 16. El inciso 4 del artículo 14 aprobado por la Ley 7065 hablaba de la mujer que "al contraer matrimonio con costarricense pierde su nacionalidad" (art. 14 inc. 4). Esa redacción convive hoy con el artículo 16 reformado en 1995.

Qué puede hacer usted

Si un acto concreto de una institución pública le viola un derecho al pedir su nacionalidad, puede presentar un recurso de amparo. Cualquier persona puede interponerlo, según el artículo 33 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional §guía, p. 22. El recurso se plantea contra el servidor o el órgano que aparece como presunto autor del agravio.

El amparo se puede presentar en cualquier tiempo mientras subsista la violación, y hasta dos meses después de que hayan cesado sus efectos directos §guía, p. 22. En el escrito debe expresar con claridad el hecho o la omisión, el derecho violado o amenazado, el nombre del servidor o del órgano y las pruebas §guía, p. 23. No hace falta citar la norma constitucional infringida si el derecho lesionado queda claro.

Si lo que quiere es atacar la ley misma por inconstitucionalidad, la acción de inconstitucionalidad procede contra las leyes y otras disposiciones generales que infrinjan alguna norma o principio constitucional §guía, p. 24. El artículo 75 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional pide, por regla general, un asunto pendiente ante los tribunales o en la vía administrativa.

Si una institución pública le da un mal servicio en el trámite, puede presentar una queja ante la Defensoría de los Habitantes. Cualquier persona que habite en Costa Rica que haya sido maltratada en sus derechos por el mal funcionamiento de una institución pública puede hacerlo §guía, p. 71.

Si quiere cambiar esta ley, la vía es una iniciativa popular de reforma constitucional. Los proyectos de iniciativa popular deben seguir el trámite del artículo 195 de la Constitución cuando se refieren a reformas constitucionales §guía, p. 26. La Oficina de Iniciativa Popular de la Asamblea Legislativa brinda asesoramiento técnico gratuito para redactar el proyecto.

Lo que no sabemos

El dossier no dice cuántas personas han usado cada vía de naturalización ni cuántas solicitudes se resuelven al año.

El dossier no incluye la ley que, según el artículo 15, debe fijar los requisitos y la forma de tramitar la solicitud de naturalización (art. 15).

El dossier no permite saber si la redacción del inciso 4 del artículo 14 aprobado por la Ley 7065 sigue aplicándose en la práctica después de la reforma de 1995 al artículo 16 §Constitución, art. 16.

No se encontraron grabaciones de la Asamblea que mencionen este expediente.