Nuevas reglas para naturalizarse y para hijos de ticos nacidos fuera

Qué cambia

La ley 7234 reformó cinco artículos de la Ley de Opciones y Naturalizaciones y agregó dos artículos nuevos, el 11 a y el 11 b (art. 1). Rige desde su publicación, el 9 de mayo de 1991 (art. 2).

El artículo 2 deja claro quién es costarricense por naturalización: las personas que menciona el artículo 14 de la Constitución Política (art. 2).

El artículo 7 abre una puerta para los hijos de padre o madre costarricenses por nacimiento que perdieron su nacionalidad por decisión de ese progenitor. Pueden reclamar su calidad de costarricenses por nacimiento al ser mayores de edad y hasta los veinticinco años (art. 7). La gestión se hace en persona o por medio de un apoderado especialísimo ante el Registro Civil, con la prueba del caso. Lo mismo aplica a los menores de edad, hijos de madre costarricense por nacimiento que perdió su nacionalidad, aunque hayan sido reconocidos por padre extranjero.

El artículo 11 lista los seis requisitos para naturalizarse. El extranjero debe acreditarlos ante el Registro Civil (art. 11).

1. Ser mayor de edad e indicar su nacionalidad (art. 11).
2. Ser de buena conducta y haber estado domiciliado en Costa Rica durante los plazos del artículo 14 de la Constitución, según el grupo de nacionalidades.
3. Tener profesión u oficio, y rentas, bienes u otros ingresos conocidos que le den medios suficientes para atender sus obligaciones y las de su familia, si la tuviera.
4. No haber sido juzgado durante su permanencia en el país por delitos dolosos, ni ser reincidente en delitos culposos, ni haber sido condenado por contravenciones repetidas.
5. Estar al día en el pago de impuestos.
6. Saber hablar, escribir y leer español, y tener conocimientos sobre la historia de Costa Rica y sus valores.

La solicitud se presenta en la Oficina de Opciones y Naturalizaciones del Registro Civil o en las oficinas que determine el Tribunal Supremo de Elecciones (art. 11). En estos asuntos se le da audiencia a la Procuraduría General de la República. El solicitante debe jurar que respetará el orden constitucional y manifestar por escrito que seguirá residiendo de manera regular y estable en el país. También debe expresar por escrito que renuncia a su nacionalidad, salvo si es nacional de un país con el que exista tratado de doble nacionalidad.

El artículo 11 a explica cómo se prueba cada requisito (art. 11 a). Para el inciso 1 se aporta un documento que lo pruebe fehacientemente. Para el inciso 2, el solicitante ofrece la declaración de dos testigos de honorabilidad reconocida, que pueden declarar ante el Registro Civil, ante el Delegado Cantonal de la Guardia de Asistencia Rural o ante la Oficina Regional del Registro Civil más cercana. Para el inciso 3 se ofrecen dos testigos de honorabilidad reconocida y certificaciones o constancias de que tiene recursos suficientes. Para el inciso 4, la Oficina de Opciones y Naturalizaciones pide una certificación al Registro Judicial de Delincuentes y un informe al Organismo de Investigación Judicial. Para el inciso 5, el interesado presenta las certificaciones de las oficinas respectivas. Para el inciso 6, el interesado aporta una certificación del Ministerio de Educación Pública donde conste que aprobó el examen de leer, escribir y hablar español, y que tiene conocimientos sobre la historia y los valores del país.

El artículo 11 b crea un trámite especial para las personas mayores de veinticinco años, nacidas en el país e hijas de padres extranjeros (art. 11 b). El Registrador General hace las inscripciones sin más trámite si los interesados prometen residir de modo regular y prueban tres cosas.

a) Haber nacido en Costa Rica (art. 11 b). b) Haber estado domiciliado en el país según los plazos del artículo 14 de la Constitución. c) Ser de buena conducta y tener oficio o medio de vivir conocidos.

El nacimiento se prueba con una certificación del Registro Civil (art. 11 b). Los otros dos requisitos se prueban con la declaración de dos testigos de honorabilidad reconocida ante el Registrador Civil, las Gobernaciones o los Delegados Cantonales de la Guardia de Asistencia Rural.

El artículo 15 dice en qué casos no se otorga la naturalización. Primero, cuando el solicitante pertenece a una nación con la que Costa Rica está en guerra (art. 15). Segundo, cuando se comprueba judicialmente que fue condenado como agitador social, político o religioso, dentro o fuera del país, o en el extranjero por esa clase de actividades o por delitos como estafa, robo, incendio o falsificación de moneda o títulos de crédito. Tercero, cuando se comprueba judicialmente que tuvo relación con el tráfico internacional de sustancias estupefacientes, psicotrópicas, inhalantes o de sustancias químicas para fabricar o disolver drogas, según los delitos de la Ley 7093 del 22 de abril de 1988.

El artículo 18 declara nula de pleno derecho la naturalización obtenida con fraude (art. 18). Si se comprueba que el naturalizado dio un dato falso, o que fue condenado antes por un delito de los incisos 2 y 3 del artículo 15, o que el objeto de su naturalización era propagar doctrinas o medios totalitarios contrarios al sistema democrático, el Registro Civil anula la carta. Lo hace mediante información que se levanta ante sus oficios, a instancia de la Procuraduría y con audiencia del interesado, si el cargo resulta comprobado. La resolución es apelable ante el Tribunal Supremo de Elecciones dentro de los cinco días posteriores a la notificación.

El Transitorio Único encarga al Tribunal Supremo de Elecciones coordinar con el Ministerio de Educación Pública todo lo referente al examen de conocimientos del inciso 6 del artículo 11 (art. 1).

A quién le toca

A los extranjeros que quieren naturalizarse: el artículo 11 les impone seis requisitos y el juramento de respetar el orden constitucional (art. 11).

A los hijos de padre o madre costarricenses por nacimiento que perdieron la nacionalidad por decisión de ese progenitor: el artículo 7 les da derecho a reclamar su calidad de costarricenses por nacimiento hasta los veinticinco años (art. 7).

A los mayores de veinticinco años nacidos en Costa Rica e hijos de padres extranjeros: el artículo 11 b les da un trámite especial ante el Registrador General (art. 11 b).

A los solicitantes que deben probar sus requisitos: el artículo 11 a les pide documentos, testigos y certificaciones del Registro Judicial de Delincuentes, del Organismo de Investigación Judicial y del Ministerio de Educación Pública (art. 11 a).

A las personas con carta de naturalización: el artículo 18 permite anularla si se comprueba fraude o condena previa por los delitos del artículo 15 (art. 18).

Cómo está hoy según SINALEVI

La ley 7234 está vigente y SINALEVI muestra una sola versión de la norma 2. La Procuraduría General de la República anota que la ley reforma los artículos 2, 7, 11, 15 y 18 de la Ley de Opciones y Naturalizaciones 1155, y que le adiciona dos artículos nuevos numerados 11 a y 11 b. También anota que el Transitorio Único encarga al Tribunal Supremo de Elecciones coordinar con el Ministerio de Educación Pública el examen de conocimientos del inciso 6 del artículo 11.

La Ley 1155 sigue vigente y su artículo 2 aparece así reformado por el artículo 1 de la ley 7234 del 9 de mayo de 1991 3.

La Ley 7093, que el artículo 15 menciona para los delitos de drogas, está derogada según SINALEVI 4.

Frente a la Constitución

El artículo 15 de la Constitución ordena que quien solicite la naturalización acredite buena conducta, demuestre oficio o medio de vivir conocido, sepa hablar, escribir y leer español, se someta a un examen de historia y valores del país, prometa residir de modo regular y jure respetar el orden constitucional §Constitución, art. 15. El artículo 11 de la ley 7234 repite esos requisitos y agrega otros (art. 11). El Censo no encontró choque en ese punto.

El artículo 14 de la Constitución fija los plazos de residencia para naturalizarse: cinco años para centroamericanos, españoles e iberoamericanos por nacimiento, y siete años como mínimo para los demás extranjeros §Constitución, art. 14. El artículo 11 de la ley remite a esos plazos (art. 11). Calza.

El artículo 13 de la Constitución permite que el hijo de padres extranjeros nacido en Costa Rica se inscriba como costarricense por voluntad propia hasta cumplir veinticinco años §Constitución, art. 13. El artículo 11 b de la ley usa ese mismo límite de veinticinco años para el trámite especial (art. 11 b). Calza.

El artículo 16 de la Constitución dice que la calidad de costarricense no se pierde y es irrenunciable §Constitución, art. 16. El artículo 11 de la ley pide al solicitante manifestar por escrito que renuncia a su nacionalidad, salvo que exista tratado de doble nacionalidad (art. 11). Hay una duda: la Constitución declara irrenunciable la nacionalidad costarricense, y la ley pide renunciar a la nacionalidad anterior. El Censo no encontró una resolución de la Sala Constitucional sobre este punto en el dossier.

El artículo 104 de la Constitución pone bajo dependencia exclusiva del Tribunal Supremo de Elecciones al Registro Civil, que resuelve las solicitudes para adquirir la calidad de costarricense, y dice que sus resoluciones son apelables ante el Tribunal Supremo de Elecciones §Constitución, art. 104. El artículo 18 de la ley sigue esa ruta: la resolución del Registro Civil se apela ante el Tribunal Supremo de Elecciones en cinco días (art. 18). Calza.

Qué puede hacer usted

Si un acto concreto del Registro Civil o de otra oficina pública le viola un derecho, puede presentar un recurso de amparo. Cualquier persona puede interponerlo, según el artículo 33 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional §guía, p. 22. Se plantea contra el servidor o titular del órgano que aparece como presunto autor del agravio. El recurso se puede interponer en cualquier tiempo mientras subsista la violación, y hasta dos meses después de que hayan cesado sus efectos directos.

Si cree que la ley 7234 choca con la Constitución, existe la acción de inconstitucionalidad contra leyes y otras disposiciones generales que infrinjan alguna norma o principio constitucional §guía, p. 24. El artículo 75 pide que exista un asunto pendiente de resolver ante los tribunales o en el procedimiento para agotar la vía administrativa. No se necesita caso pendiente cuando no exista lesión individual y directa, o se trate de la defensa de intereses difusos.

Si una institución pública le da un mal servicio en el trámite de naturalización, puede presentar una queja ante la Defensoría de los Habitantes. Cualquier persona que habite en Costa Rica que haya sido maltratada en sus derechos por el mal funcionamiento de una institución pública o sus funcionarios puede presentarla §guía, p. 71.

Si quiere cambiar esta ley, puede proponer una reforma por iniciativa popular. El Tribunal Supremo de Elecciones traslada el proyecto a la Asamblea Legislativa una vez verificadas las firmas §guía, p. 26. La Oficina de Iniciativa Popular de la Asamblea Legislativa brinda asesoramiento técnico gratuito para redactar el proyecto.

Lo que no sabemos

El dossier no dice cuánto cuesta el examen de conocimientos del inciso 6 del artículo 11 ni quién lo paga.

El dossier no dice qué países tienen tratados de doble nacionalidad con Costa Rica, aunque el artículo 11 los menciona (art. 11).

El dossier no incluye el texto de la Ley 7093, que el artículo 15 cita para los delitos de drogas, y SINALEVI la marca como derogada 4.

El dossier no trae grabaciones de la Asamblea sobre este expediente.