La Constitución le da derecho a un ambiente sano y a denunciar daños

Qué cambia

La Ley 7412 cambió el artículo 50 de la Constitución Política y agregó tres cosas: el derecho a un ambiente sano, la facultad de denunciar y la obligación del Estado de proteger ese derecho (art. 1).

El texto reformado dice: "Toda persona tiene derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado" (art. 1).

Agrega que por ese derecho "está legitimada para denunciar los actos que infrinjan ese derecho y para reclamar la reparación del daño causado" (art. 1).

También ordena que "El Estado garantizará, defenderá y preservará ese derecho" (art. 1).

Y deja en manos de una ley futura las consecuencias: "La ley determinará las responsabilidades y las sanciones correspondientes" (art. 1).

El primer párrafo del artículo 50 no cambió. Sigue diciendo que el Estado procurará el mayor bienestar a todos los habitantes, organizando y estimulando la producción y el más adecuado reparto de la riqueza (art. 1).

La Procuraduría General de la República resume el alcance: la ley reforma el artículo 50 de la Constitución del 7 de noviembre de 1949 "al que le adiciona derechos de carácter ambiental" 2.

A quién le toca

A cualquier persona que viva en Costa Rica. El texto no limita el derecho a ciudadanos ni a residentes con papeles: dice "toda persona" (art. 1).

A quien sufra un daño ambiental. El texto lo faculta para denunciar los actos que infrinjan ese derecho y para reclamar la reparación del daño causado (art. 1).

Al Estado, que queda obligado a garantizar, defender y preservar ese derecho (art. 1).

Al legislador futuro, que debe aprobar la ley que fije responsabilidades y sanciones (art. 1).

Lo que se dijo en la Asamblea

Las grabaciones del dossier no discuten la Ley 7412. Tratan otros temas y no mencionan el artículo 50 ni el derecho ambiental.

En una sesión de agosto de 2026 se explicó la diferencia entre leyes de 29 y de 38 votos. Una voz sin identificar dijo que entre los proyectos que necesitan 38 votos están las "reformas constitucionales" 00:01:14.

El historiador Vladimir de la Cruz explicó en 2019 que la Constitución de 1949 "ha tenido muchas modificaciones más de 40" 00:08:18.

De la Cruz también dijo que la Constitución reconoce derechos "ambientales económicos sociales etcétera" 00:13:27.

Cómo está hoy según SINALEVI

La ley está vigente. SINALEVI registra una sola versión de la norma y la marca como vigente 2.

El artículo 50 vigente hoy tiene un párrafo más que el texto que aprobó la Ley 7412. En el 2020 se le agregó el derecho humano de acceso al agua potable por la ley N° 9849 §Constitución, art. 50.

Ese párrafo nuevo dice: "Toda persona tiene el derecho humano, básico e irrenunciable de acceso al agua potable, como bien esencial para la vida" §Constitución, art. 50.

La Constitución vigente marca el artículo 50 como "reformado por el artículo 1º de la Ley No.7412 de 3 de junio de 1994" §Constitución, art. 50.

Frente a la Constitución

El Censo no encontró choque entre la Ley 7412 y la Constitución del dossier. La ley reformó el artículo 50 siguiendo el procedimiento del artículo 195 §Constitución, art. 195.

El artículo 195 permite a la Asamblea reformar parcialmente la Constitución. Exige que la propuesta la firmen al menos diez diputados o el 5% de los ciudadanos inscritos en el padrón §Constitución, art. 195.

También exige tres lecturas con intervalos de seis días, un dictamen de comisión en hasta veinte días hábiles y una aprobación de al menos dos tercios del total de los miembros de la Asamblea §Constitución, art. 195.

El texto calza con el artículo 41, que manda que todos encuentren reparación para los daños que hayan recibido en su persona, propiedad o intereses morales §Constitución, art. 41.

También calza con el artículo 89, que pone entre los fines culturales de la República "proteger las bellezas naturales, conservar y desarrollar el patrimonio histórico y artístico de la Nación" §Constitución, art. 89.

Una duda posible: el texto deja las sanciones a una ley futura (art. 1). Mientras esa ley no exista, el derecho se puede invocar pero las multas concretas dependen de otras normas. El dossier no permite saber si esa ley ya se aprobó.

Qué puede hacer usted

Si un acto de una institución pública viola o amenaza violar su derecho a un ambiente sano, puede presentar un recurso de amparo. Cualquier persona puede interponerlo §guía, p. 22.

El amparo se plantea contra el servidor o titular del órgano que aparece como presunto autor del agravio §guía, p. 22.

Puede presentarlo en cualquier tiempo mientras subsista la violación, y hasta dos meses después de que hayan cesado sus efectos directos §guía, p. 22.

En el escrito debe expresar el hecho o la omisión que lo motiva, el derecho que considera violado, el nombre del servidor u órgano autor y las pruebas de cargo §guía, p. 23.

No hace falta citar la norma constitucional infringida si queda claro el derecho lesionado §guía, p. 23.

El recurso no requiere autenticación y puede plantearse por memorial, telegrama u otro medio escrito §guía, p. 23.

Si lo que quiere es atacar una ley o una disposición general por contrariar la Constitución, la vía es la acción de inconstitucionalidad §guía, p. 24.

Para esa acción normalmente se necesita un asunto pendiente ante los tribunales o en la vía administrativa. No se necesita cuando se defienden intereses difusos o colectivos §guía, p. 24.

Si el problema es el mal funcionamiento de un servicio público, puede presentar una queja ante la Defensoría de los Habitantes. Cualquier persona que habite en Costa Rica puede hacerlo §guía, p. 71.

Si sospecha un manejo irregular de fondos públicos, puede denunciar ante la Contraloría General de la República por teléfono al 2501-8000 o al 2501-8025, o por correo a contraloria.general@cgrcr.go.cr §guía, p. 68.

Lo que no sabemos

El dossier no dice si ya se aprobó la ley que fija responsabilidades y sanciones por daños ambientales.

El dossier no incluye el expediente ni el debate legislativo de la Ley 7412 de 1994.

El dossier no permite saber cuántas denuncias ambientales se han presentado al amparo del artículo 50 desde 1994.