# Ley 7488: La CNFL puede tomar agua del Balsa y Cataratas hasta 2010 - Página: https://elcenso.com/leyes/7488 - Tipo: Ley de la República de Costa Rica - Título oficial: APROBACIÓN DE LA CONCESIÓN DE FUERZA HIDRÁULICA NO. 873-H EN FAVOR DE LA COMPAÑÍA NACIONAL DE FUERZA Y LUZ, S.A. - Estado: Vigente (SINALEVI: Vigente) - Fuente oficial: https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=27573¶m2=29169¶m3=1 ## En resumen La ley aprueba una concesión de agua a la Compañía Nacional de Fuerza y Luz por 15 años, con condiciones ambientales y causales de caducidad. ## A quién le toca - La Compañía Nacional de Fuerza y Luz, S.A., que recibe la concesión y debe cumplir las condiciones - Los usuarios del servicio eléctrico dentro del territorio del Contrato Eléctrico - El Ministerio de Recursos Naturales, Energía y Minas, que aprueba el estudio de impacto ambiental - El organismo regulador, que fija precios y condiciones de la energía - La Junta, que autoriza cualquier traspaso de la concesión ## A quién beneficia - La empresa puede tomar 14.000 litros de agua por segundo de los ríos Balsa y Cataratas - La concesión dura quince años - La energía producida se destina al servicio eléctrico de los usuarios ## Qué cambia - Derivar más caudal del otorgado causa caducidad sin indemnización - Dañar la flora o la fauna por uso indebido del agua causa caducidad inmediata - No usar la fuerza por tres años consecutivos o tres de cinco extingue el derecho - Traspasar la concesión sin autorización de la Junta extingue el derecho - La empresa debe entregar un estudio de impacto ambiental antes de las obras ## Cláusulas a revisar - **Concesión de agua a una sola empresa** (1): La ley aprueba una concesión de fuerza hidráulica en favor de una empresa específica, con caudales fijos de dos ríos. Texto: "Se aprueba, en favor de la Compañía Nacional de Fuerza y Luz, S.A., la Concesión de fuerza hidráulica No. 873-H" - **Caducidad sin indemnización** (1): El texto quita el derecho sin pagar nada si la empresa deriva más caudal, daña la flora o la fauna, no usa la fuerza o traspasa la concesión sin autorización. Texto: "La comprobación de que se está derivando un caudal mayor que el otorgado será causal para declarar la caducidad de la concesión, sin lugar a indemnización de ninguna especie." ## Explicación ### Qué cambia La ley aprueba una concesión para que la Compañía Nacional de Fuerza y Luz, S.A. tome agua de dos ríos y produzca electricidad. El texto de la concesión quedó metido dentro de la ley aprobada ([art. 1](https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=27573¶m2=29169¶m3=1)). La concesión permite tomar 14.000 litros de agua por segundo. De esos, 10.000 salen del río Balsa y 4.000 del río Cataratas. Con una caída de 96 metros se obtiene una fuerza teórica de 13.177 kw ([art. 1](https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=27573¶m2=29169¶m3=1)). El plazo es de quince años ([art. 1](https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=27573¶m2=29169¶m3=1)). La energía se destina al servicio eléctrico de los usuarios, dentro del territorio del Contrato Eléctrico. Los precios y condiciones los fija el organismo regulador. La empresa debe usar la fuerza solo para los fines concedidos y en la cantidad otorgada ([art. 1](https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=27573¶m2=29169¶m3=1)). Hay tres causales de caducidad inmediata. La primera: dañar la flora o la fauna por uso indebido del agua o por contaminación manifiesta ([art. 1](https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=27573¶m2=29169¶m3=1)). La segunda: derivar un caudal mayor al otorgado, sin indemnización. La tercera: incumplir las condiciones de la concesión. El derecho también se extingue sin indemnización en cuatro casos. Si no se usa la fuerza por tres años consecutivos o por tres años de cinco. Si se aplica a usos distintos. Si se contravienen las leyes de la materia. Si se traspasa la concesión sin autorización de la Junta ([art. 1](https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=27573¶m2=29169¶m3=1)). Antes de hacer las obras, la empresa debe entregar un estudio de impacto ambiental. Lo elabora un profesional del ramo y lo aprueba el Ministerio de Recursos Naturales, Energía y Minas ([art. 1](https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=27573¶m2=29169¶m3=1)). La ley rige desde su publicación ([art. 2](https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=27573¶m2=29169¶m3=1)). ### A quién le toca A la Compañía Nacional de Fuerza y Luz, S.A., que recibe la concesión y queda sujeta a las condiciones ([art. 1](https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=27573¶m2=29169¶m3=1)). A los usuarios del servicio eléctrico dentro del territorio del Contrato Eléctrico, porque la energía producida se destina a ellos ([art. 1](https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=27573¶m2=29169¶m3=1)). Al Ministerio de Recursos Naturales, Energía y Minas, que debe aprobar el estudio de impacto ambiental ([art. 1](https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=27573¶m2=29169¶m3=1)). Al organismo regulador, que fija los precios y condiciones de la energía ([art. 1](https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=27573¶m2=29169¶m3=1)). A la Junta, que debe autorizar cualquier traspaso de la concesión ([art. 1](https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=27573¶m2=29169¶m3=1)). ### Cómo está hoy según SINALEVI La ley está vigente. SINALEVI registra la versión 2 de 2 y no anota observaciones [\[2\]](https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=27573¶m2=29169¶m3=1). El texto consolidado que publica SINALEVI es el que se usa en este artículo ([art. 1](https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=27573¶m2=29169¶m3=1)). ### Frente a la Constitución El artículo 50 de la Constitución dice que el agua es un bien de la nación. Su uso y explotación se rigen por la ley que se cree para esos efectos. Y el abastecimiento de agua potable para las personas tiene prioridad ([Constitución, art. 50](https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=871¶m2=147492¶m3=1)). El mismo artículo 50 tiene un transitorio. Ese transitorio mantiene vigentes las concesiones y permisos de uso actuales, otorgados conforme a derecho, mientras no entre en vigencia una nueva ley del agua ([Constitución, art. 50](https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=871¶m2=147492¶m3=1)). La concesión de esta ley es anterior a esa reforma constitucional. El transitorio la cubre mientras no haya nueva ley del agua. El Censo no encontró un choque directo entre esta concesión y el artículo 50 ([Constitución, art. 50](https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=871¶m2=147492¶m3=1)). El artículo 182 de la Constitución pide licitación para los contratos de obra pública y para las compras con fondos públicos ([Constitución, art. 182](https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=871¶m2=147492¶m3=1)). Esta ley no es un contrato de obra ni una compra. Es una concesión de fuerza hidráulica aprobada por la Asamblea. El Censo no encontró choque con ese artículo. El artículo 121 da a la Asamblea la potestad de dictar leyes ([Constitución, art. 121](https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=871¶m2=147492¶m3=1)). La aprobación de esta concesión por ley calza con esa atribución. ### Qué puede hacer usted Si un acto concreto de la empresa o del Estado viola un derecho suyo, puede presentar un recurso de amparo. Cualquier persona puede interponerlo, según el artículo 33 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional ([guía, p. 22](https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf#page=22)). El amparo se plantea contra el servidor o titular del órgano que aparece como presunto autor del agravio ([guía, p. 22](https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf#page=22)). El recurso se puede presentar en cualquier tiempo mientras subsista la violación. También hasta dos meses después de que cesen sus efectos directos ([guía, p. 22](https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf#page=22)). En el escrito debe poner con claridad el hecho o la omisión, el derecho violado, el nombre del servidor u órgano y las pruebas ([guía, p. 23](https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf#page=23)). Si cree que esta ley choca con la Constitución, existe la acción de inconstitucionalidad. Procede contra leyes y otras disposiciones generales que infrinjan una norma o principio constitucional ([guía, p. 24](https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf#page=24)). Para interponerla se requiere un asunto pendiente ante los tribunales o en la vía administrativa. No se necesita ese caso cuando se defienden intereses difusos o colectivos ([guía, p. 24](https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf#page=24)). Si ve un manejo irregular de recursos públicos, puede denunciar ante la Contraloría General de la República. La denuncia se presenta en Sabana Sur, contiguo al Tennis Club. También por teléfono al 2501-8000 o al 2501-8025 ([guía, p. 68](https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf#page=68)). Puede enviar la denuncia al correo contraloria.general@cgrcr.go.cr o al Apartado Postal 1179-1000 San José ([guía, p. 68](https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf#page=68)). Si una institución pública le falla en un servicio, puede quejarse ante la Defensoría de los Habitantes. Cualquier persona que habite en Costa Rica puede presentar la queja ([guía, p. 71](https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf#page=71)). La Defensoría no investiga casos que estén esperando una resolución judicial ([guía, p. 71](https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf#page=71)). Si quiere cambiar esta ley, existe la iniciativa popular. El proyecto se tramita por los procedimientos legislativos ordinarios y se vota en un plazo máximo de dos años ([guía, p. 26](https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf#page=26)). La Oficina de Iniciativa Popular de la Asamblea brinda asesoramiento técnico gratuito para redactar el proyecto ([guía, p. 26](https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf#page=26)). La ARESEP hace audiencias públicas sobre solicitudes de autorización de generación de fuerza eléctrica, de acuerdo con la Ley 7200 ([guía, p. 93](https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf#page=93)). Cualquier interesado puede presentar su posición oral o por escrito, a favor o en contra, en esas audiencias ([guía, p. 93](https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf#page=93)). ### Lo que no sabemos El dossier no dice si la concesión fue prorrogada, modificada o traspasada después de los quince años. El dossier no dice si la empresa entregó el estudio de impacto ambiental ni si el Ministerio lo aprobó. El dossier no dice cuánta agua toman hoy los ríos Balsa y Cataratas ni si el caudal cambió. El dossier no incluye grabaciones de la Asamblea sobre este expediente. ## Frente a la Constitución El transitorio del artículo 50 mantiene vigentes las concesiones actuales mientras no haya nueva ley del agua. El Censo no encontró choque directo. ## Qué puede hacer usted - Recurso de amparo: Se presenta contra el servidor u órgano autor del agravio. Se puede interponer en cualquier tiempo mientras subsista la violación, o hasta dos meses después de que cesen sus efectos. En el escrito se pone el hecho, el derecho violado, el nombre del servidor y las pruebas. (https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf#page=22) - Acción de inconstitucionalidad: Requiere un asunto pendiente ante los tribunales o en la vía administrativa. No se necesita ese caso cuando se defienden intereses difusos o colectivos. (https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf#page=24) - Denuncia ante la Contraloría General de la República: Se presenta en Sabana Sur, contiguo al Tennis Club. También por teléfono al 2501-8000 o al 2501-8025, por el portal institucional, al correo contraloria.general@cgrcr.go.cr o al Apartado Postal 1179-1000 San José. (https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf#page=68) - Queja ante la Defensoría de los Habitantes: Cualquier persona que habite en Costa Rica puede presentar la queja. La Defensoría no investiga casos que esperan resolución judicial. (https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf#page=71) - Iniciativa popular: El proyecto se tramita por los procedimientos legislativos ordinarios y se vota en un máximo de 110 días. La Oficina de Iniciativa Popular da asesoría gratuita para redactarlo. (https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf#page=26) - Audiencia pública de ARESEP: Cualquier interesado puede presentar su posición oral o por escrito, a favor o en contra. ARESEP resuelve en 30 días naturales después de la audiencia. (https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf#page=93) ## Lo que no sabemos - No se encontraron grabaciones de la Asamblea que mencionen este expediente. ## Fuentes 1. Ley 7488: APROBACIÓN DE LA CONCESIÓN DE FUERZA HIDRÁULICA NO. 873-H EN FAVOR DE LA COMPAÑÍA NACIONAL DE FUERZA Y LUZ, S.A.. Asamblea Legislativa, Sistema de Información Legislativa. https://www.asamblea.go.cr/Centro_de_informacion/Consultas_SIL/SitePages/ConsultaLeyes.aspx 2. Ley 7488 en SINALEVI: Concesión de Fuerza Hidráulica No.873-H a Compañía Nac. Fuerza y Luz (Vigente, Versión de la norma: 2 de 2). SINALEVI, Procuraduría General de la República, 28/03/1995. https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=27573¶m2=29169¶m3=1 3. Constitución Política (texto vigente). SINALEVI, PGR, 2026-11-02. https://sinalevi.go.cr/ResultadosNormativa/Informacion?param1=871¶m2=147492¶m3=1 4. Herramientas de participación ciudadana en Costa Rica. CONAMAJ, 2025, 2025. https://surcosdigital.com/wp-content/uploads/2025/10/Herramientas-de-participacion-ciudadana.pdf ## Texto oficial completo Ley 7488 Concesión de Fuerza Hidráulica No.873-H a Compañía Nac. Fuerza y Luz -Usted está en la última versión de la norma- Ir a la última versión Anterior Versión de la Norma: 2 de 2 Siguiente APROBACION DE LA CONCESION DE FUERZA HIDRAULICA No. 873-H EN FAVOR DE LA COMPAÑIA NACIONAL DE FUERZA Y LUZ, S. A. ARTICULO 1.- Aprobación. Se aprueba, en favor de la Compañía Nacional de Fuerza y Luz, S.A., la Concesión de fuerza hidráulica No. 873-H, cuyo texto es el siguiente: "No. 001-H-91 Servicio Nacional de Electricidad. San José, a las doce horas con cuarenta minutos del cinco de febrero de mil novecientos noventa y uno. RESULTANDO: I.- Que el señor PABLO COB SABORIO, mayor, casado, ingeniero eléctrico, vecino de Heredia, en su condición de Gerente General de la Compañía Nacional de Fuerza y Luz, Sociedad Anónima solicitó, el 14 de agosto de 1990, concesión de fuerza hidráulica, en nombre de su representada, para tomar 15.000 litros de agua por segundo así: 10.500 litros por segundo del río Balsa y 4.500 litros por segundo del río Cataratas y conducirla por canal hasta el sitio del aprovechamiento, donde, con una caída de 96 metros, se obtiene una fuerza teórica de 14.113,44 kw. La energía producida se destina al servicio de sus usuarios, dentro del territorio establecido por el Contrato-Ley No. 2, del 8 de abril de 1941. II.- Que, mediante escrito del 8 de octubre de 1990, la Compañía varió la solicitud inicial modificando los caudales, para tomar 10.000 litros por segundo del río Balsa y 4.000 litros por segundo del río Cataratas. III.- Que fueron publicados los edictos de ley, sin que se presentara oposición alguna. IV.- Que la solicitud fue analizada técnicamente por el Departamento de Aguas de este Servicio y los informes se produjeron el veintidós de noviembre de mil novecientos noventa y el veintitrés de enero de mil novecientos noventa y uno. CONSIDERANDO: Que la solicitud fue presentada en debida forma y no hay objeción legal que hacerle y, aunque el asunto debe ser resuelto en definitiva por la Asamblea Legislativa, en virtud de que la empresa solicitó concesión que, aunada a otras otorgadas por este Servicio, supera los 20.000 kw conforme se dispone en el artículo 5 de la Ley No. 7200, del 28 de setiembre de 1990, resulta procedente acceder a lo pedido por estimarse esta Concesión de interés público. POR TANTO: De acuerdo con lo expuesto, la Ley No. 258, del 18 de agosto de 1941 y su Reglamento No. 16989 MIEM, del 21 de mayo de 1986 y la Ley No. 7200, publicada el 18 de octubre de 1990, se otorga, sin perjuicio de tercero de mejor derecho, a la Compañía Nacional de Fuerza y Luz, Sociedad Anónima, la Concesión de fuerza hidráulica solicitada, por el término de quince años, de conformidad con las siguientes condiciones: PRIMERA: Se tomarán 14.000 litros de agua por segundo así: 10.000 litros por segundo del río Balsa y 4.000 litros por segundo del río Cataratas, donde, con una caída de 96 metros, se obtiene una fuerza teórica de 13.177 kw, cuya energía se destinará al servicio eléctrico de los usuarios, dentro del territorio autorizado en el artículo tercero del Contrato Eléctrico, a los precios y condiciones que fijará este Organismo Regulador. SEGUNDA: La Compañía deberá emplear la fuerza únicamente para los fines concedidos y en la cantidad otorgada. TERCERA: Deberán protegerse la flora y la fauna del lugar y procurar su preservación en aras de la conservación de la cuenca hidrográfica respectiva. El daño causado a la flora o a la fauna, por uso indebido del recurso hídrico o por contaminación manifiesta, acarreará la caducidad inmediata de la concesión. CUARTA: La comprobación de que se está derivando un caudal mayor que el otorgado será causal para declarar la caducidad de la concesión, sin lugar a indemnización de ninguna especie. QUINTA: En el momento de realizarse las obras, deberá aportar un estudio de impacto ambiental, elaborado por un profesional del ramo. El Ministerio de Recursos Naturales, Energía y Minas deberá aprobar ese estudio. SEXTA: Este derecho se extinguirá sin declaratoria alguna especial y sin lugar a indemnización de ninguna especie, por no usar la fuerza por un período de tres años consecutivos o de tres años de cinco, por aplicarla a usos distintos de los acordados, por contravenir cualquiera de las disposiciones legales que regulan la materia o los preceptos que esta Concesión impone o por traspasar la Concesión, en todo o en parte, sin la autorización de la Junta. SETIMA: El incumplimiento de las condiciones anteriores será motivo de caducidad del respectivo derecho. Notifíquese y archívese, previa anotación de la Contabilidad. Para su validez, esta Concesión necesita ser aprobada por la Asamblea Legislativa, para lo cual se remitirá a ese alto cuerpo por medio del Ministerio de Recursos Naturales, Energía y Minas." ARTICULO 2.- Vigencia Rige a partir de su publicación. Fuente: El Censo (https://elcenso.com/leyes/7488). Resumen en lenguaje sencillo; ante cualquier diferencia, vale el texto oficial.