Un timbre de ¢200 de la Cruz Roja en sus trámites

Qué cambia

La ley obliga a pagar un timbre de ¢200 en varios trámites. El texto dice que cada timbre cuesta "doscientos colones (¢200,00)" ( 1). El precio está fijo en la ley y no cambia con el tiempo.

El timbre se pide en cuatro casos. Primero, en el pasaporte: quien saque el documento debe pagar el timbre y el funcionario de migración lo pega ( (art. 1)). Segundo, en los dictámenes médicos: cada hoja del dictamen debe llevar el timbre, y lo paga quien pide el documento (). Tercero, en los trámites de registro de medicinas extranjeras: se necesitan cinco timbres y los paga quien hace el trámite (). Cuarto, en la inscripción o traspaso de un vehículo: se pega un timbre ().

La ley también dice quién vende el timbre y a dónde va el dinero. El Banco Central de Costa Rica lo imprime, lo vende y cada tres meses entrega lo recaudado a la Cruz Roja Costarricense ( (art. 1)).

La ley no dice desde cuándo rige. El artículo 2 solo dice que rige desde su publicación, pero el documento no incluye la fecha de publicación ( (art. 2)).

A quién le toca

A cualquier persona que tramite un pasaporte en Costa Rica. Debe pagar el timbre de ¢200, salvo que sea diplomático acreditado o funcionario con exención de aduanas ( (art. 1)).

A cualquier persona que necesite un dictamen médico para un trámite. El timbre se cobra por cada hoja del documento y lo paga quien lo solicita ( (art. 1)).

A las personas o empresas que inscriban medicinas de patente extranjera. Deben pagar cinco timbres ( (art. 1)).

A quien inscriba o traspase un vehículo automotor. Debe pegar un timbre en el trámite ( (art. 1)).

A la Cruz Roja Costarricense, que recibe el dinero que el Banco Central recauda cada tres meses ( (art. 1)).

Lo que se dijo en la Asamblea

La grabación V1 es de una sesión del 25 de agosto de 2020 sobre el proyecto 21.148, que no es esta ley. Ese proyecto trataba sobre un impuesto a la telefonía e internet para financiar a la Cruz Roja ( 00:00:09).

En esa sesión, una persona que no se identifica en el audio dijo que se oponía a crear un impuesto nuevo. Argumentó que en Costa Rica ya existen "más de 100" impuestos y que esto carga al consumidor ( 00:02:13).

La misma persona dijo que el teléfono o el internet "sigue siendo una vida de primera necesidad" para la ciudadanía ( 00:02:42).

Otra parte del audio, sin nombre identificable, explicó que la Cruz Roja tenía un déficit acumulado "superior a los 1500 millones de colones" ( 00:03:07).

La grabación V2 es de una comisión del 20 de octubre de 2022 sobre otro tema: el uso de embarcaciones decomisadas al narcotráfico. No trata sobre esta ley.

La grabación V3 es de una sesión del 21 de octubre de 2020 sobre pesca de camarón y otros temas. No trata sobre esta ley.

Cómo está hoy según SINALEVI

La ley está vigente. SINALEVI muestra una sola versión de la norma y no tiene observaciones de la Procuraduría ( 3).

El texto que publica SINALEVI es el mismo que aprobó la Asamblea. No hay dos versiones distintas.

Frente a la Constitución

El Censo no encontró un choque directo entre esta ley y los artículos de la Constitución que están en el dossier.

La ley crea un cobro obligatorio para trámites específicos. La Constitución permite a la Asamblea "dictar las leyes, reformarlas, derogarlas, y darles interpretación auténtica" ( §Constitución, art. 121). Eso incluye crear cobros como el timbre.

El artículo 11 de la Constitución dice que los funcionarios públicos "están obligados a cumplir los deberes que la ley les impone y no pueden arrogarse facultades no concedidas en ella" ( §Constitución, art. 11). La ley asigna tareas concretas a funcionarios de migración y al Banco Central, así que calza con esa regla.

El artículo 33 dice que "toda persona es igual ante la ley y no podrá practicarse discriminación alguna contraria a la dignidad humana" ( §Constitución, art. 33). La ley exceptúa a diplomáticos y funcionarios con franquicia aduanera del timbre del pasaporte. Esa excepción está escrita en la ley y no parece un trato arbitrario, pero podría generar dudas sobre si trata igual a todos.

Qué puede hacer usted

Si un funcionario le cobra el timbre en un trámite donde la ley no lo pide, puede presentar un recurso de amparo. El amparo procede contra actos de servidores públicos que violen sus derechos ( §guía, p. 22).

Paso 1: Reúna las pruebas del cobro. Guarde el recibo o el documento donde le exigieron el timbre.

Paso 2: Escriba el recurso. Debe decir el hecho que lo motiva, el derecho que considera violado, el nombre del funcionario o institución y las pruebas ( §guía, p. 23).

Paso 3: Preséntelo ante la Sala Constitucional. No necesita abogado ni autenticación, y puede hacerlo por escrito ( §guía, p. 23).

Si cree que el cobro del timbre es un abuso, puede denunciar ante la Contraloría General de la República si involucra fondos públicos. La Contraloría revisa el manejo de recursos públicos ( §guía, p. 68).

Paso 1: Reúna los datos del cobro y de la institución que lo hizo.

Paso 2: Presente la denuncia por escrito en la Plataforma de Servicios de la Contraloría, en Sabana Sur ( §guía, p. 68).

Paso 3: También puede llamar al 2501-8000 o al 2501-8025, o escribir a contraloria.general@cgrcr.go.cr ( §guía, p. 68).

Si una institución pública le cobra el timbre de forma indebida, puede presentar una queja ante la Defensoría de los Habitantes. La Defensoría protege los derechos de quienes habitan en Costa Rica ante el mal funcionamiento de instituciones públicas ( §guía, p. 71).

Paso 1: Reúna los documentos del cobro.

Paso 2: Presente la queja ante la Defensoría de los Habitantes.

Paso 3: La Defensoría revisa si la institución cumplió con la ley ( §guía, p. 71).

Lo que no sabemos

El dossier no dice la fecha exacta en que se publicó la ley, así que no se puede confirmar desde cuándo rige.

El dossier no explica si el timbre de ¢200 se sigue cobrando igual hoy o si alguna norma posterior cambió el monto.

El dossier no dice cuánto dinero recibe la Cruz Roja por estos timbres cada año.