Suplentes con voz y voto, y multa por operar con licencia suspendida

Qué cambia

La ley 7881 tiene dos artículos y toca dos cosas del Código Municipal. El primero reforma el artículo 28 sobre los regidores suplentes. El segundo agrega un artículo 81 bis sobre licencias de actividad y multas (art. 1) (art. 2).

Sobre los regidores suplentes, el texto aprobado dice que estarán sometidos a las mismas disposiciones del título para los propietarios y que sustituirán a los propietarios de su partido político en ausencias temporales u ocasionales (art. 1). Además, deberán asistir a todas las sesiones del Concejo y tendrán derecho a voz. Para las sustituciones, el presidente municipal los llamará de entre los presentes, según el orden de elección, y en ese caso tendrán derecho a voto.

Sobre las licencias, el artículo 81 bis permite suspender la licencia del artículo 79 por falta de pago de dos o más trimestres, o por incumplimiento de los requisitos que las leyes piden para desarrollar la actividad (art. 2).

La multa es de tres salarios base. Se aplica al propietario, administrador o responsable de un establecimiento que siga desarrollando la actividad con la licencia suspendida (art. 2).

Las municipalidades quedan encargadas de velar por el cumplimiento de esta ley. Para eso podrán pedir colaboración a las autoridades que consideren convenientes, y esas autoridades estarán obligadas a brindársela (art. 2).

El texto define "salario base" como el concepto del artículo 2 de la Ley No. 7337, de 5 de mayo de 1993 (art. 2). Esa ley dice que el salario base corresponde al salario base mensual del "Oficinista 1" de la relación de puestos de la Ley de Presupuesto Ordinario de la República, aprobada en noviembre anterior a la fecha de consumación del delito 2.

La ley rige a partir de su publicación (art. 2).

A quién le toca

A los regidores suplentes de todas las municipalidades. El texto les impone asistir a todas las sesiones del Concejo y les da derecho a voz (art. 1). También les da derecho a voto cuando sustituyen a un propietario de su partido por ausencia temporal u ocasional.

A los propietarios, administradores o responsables de establecimientos que operen con una licencia suspendida. El texto los expone a una multa de tres salarios base (art. 2).

A las municipalidades. El texto las hace responsables de velar por el cumplimiento de la ley y les permite pedir colaboración a otras autoridades (art. 2).

A los establecimientos con licencia del artículo 79 que deban dos o más trimestres o incumplan requisitos legales. Su licencia puede suspenderse (art. 2).

Cómo está hoy según SINALEVI

La ley 7881 está vigente y SINALEVI no registra observaciones 3.

El artículo 28 que aprobó la ley 7881 ya no es el texto que rige hoy. SINALEVI muestra que el primer párrafo del artículo 28 fue reformado por el artículo 1 de la Ley N° 10416 del 14 de noviembre de 2023 4. Ese texto vigente dice que los suplentes sustituirán a los propietarios de su partido en ausencias temporales u ocasionales y que, cuando participen en las comisiones permanentes, tendrán voz y voto.

El segundo párrafo del artículo 28 sí conserva la redacción de la ley 7881: los suplentes asisten a todas las sesiones, tienen derecho a voz y, cuando son llamados por el presidente municipal según el orden de elección, tienen derecho a voto 4.

El artículo 81 bis que agregó la ley 7881 sigue como texto vigente en el Código Municipal 4.

Frente a la Constitución

El artículo 169 de la Constitución pone la administración de los intereses y servicios locales a cargo del Gobierno Municipal, con un cuerpo deliberante de regidores de elección popular §Constitución, art. 169. El artículo 171 agrega que los regidores son elegidos por cuatro años y que la ley determinará su número y la forma en que actuarán §Constitución, art. 171. La ley 7881 desarrolla justamente esa forma de actuar de los suplentes, así que calza con esos artículos (art. 1).

El artículo 170 reconoce la autonomía de las corporaciones municipales §Constitución, art. 170. El artículo 81 bis les encarga velar por el cumplimiento de la ley y les permite pedir colaboración a otras autoridades (art. 2). El Censo no encontró un choque directo entre ese encargo y la autonomía municipal.

El artículo 175 dice que las municipalidades dictan sus presupuestos y que la Contraloría General fiscaliza su ejecución §Constitución, art. 175. La multa de tres salarios base la cobra la municipalidad, no la Contraloría, y el texto no toca el presupuesto municipal (art. 2).

El Censo no encontró un choque directo entre el texto de la ley 7881 y los artículos de la Constitución que están en el dossier.

Qué puede hacer usted

Si una municipalidad le suspende la licencia y usted cree que la decisión es arbitraria o se fundó en una norma mal aplicada, puede presentar un recurso de amparo. La guía explica que procede contra actos arbitrarios y también contra actuaciones fundadas en normas erróneamente interpretadas o indebidamente aplicadas §guía, p. 22. Cualquier persona puede interponerlo, según el artículo 33 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional.

El amparo se puede presentar en cualquier tiempo mientras subsista la violación, y hasta dos meses después de que hayan cesado sus efectos directos §guía, p. 22.

Si lo que quiere es atacar la ley misma por contradecir la Constitución, la vía es la acción de inconstitucionalidad. La guía dice que cabe contra leyes y otras disposiciones generales que infrinjan alguna norma o principio constitucional §guía, p. 24. Para interponerla se requiere un asunto pendiente ante los tribunales o en el procedimiento para agotar la vía administrativa, salvo cuando no exista lesión individual y directa o se trate de intereses difusos.

Si el problema es el mal funcionamiento de una municipalidad en la aplicación de esta ley, puede presentar una queja ante la Defensoría de los Habitantes. La guía dice que cualquier persona que habite en Costa Rica puede reclamar por el mal funcionamiento de una institución pública o sus funcionarios §guía, p. 71.

Si sospecha un manejo irregular de recursos públicos en una municipalidad, puede denunciar ante la Contraloría General de la República. La guía indica que la Contraloría revisa y aprueba presupuestos de municipalidades y recibe denuncias por escrito o verbalmente §guía, p. 68.

Si quiere cambiar esta ley, puede proponer una reforma por iniciativa popular. La guía explica que el proyecto se tramita por los procedimientos legislativos ordinarios y debe votarse en un plazo máximo de dos años §guía, p. 26.

Lo que no sabemos

El dossier no dice cuánto es hoy el salario base del "Oficinista 1", así que no se puede calcular el monto exacto de la multa.

El dossier no incluye el texto completo del artículo 79 del Código Municipal, al que remite el artículo 81 bis.

El dossier no dice qué autoridades están obligadas a colaborar con las municipalidades ni en qué consiste esa colaboración.

El dossier no tiene grabaciones de la Asamblea sobre este expediente.