Vicealcaldes pasan a ser de tiempo completo y ganan 80% del alcalde

Qué cambia

El primer vicealcalde municipal ahora es funcionario de tiempo completo. Su salario base equivale a un ochenta por ciento (80%) del salario base del alcalde municipal (art. 2).

En jubilación y en la prohibición por no ejercicio profesional, al primer vicealcalde se le aplican las mismas reglas que al alcalde titular (art. 2).

La ley también ordena cómo se sustituye al alcalde. El vicealcalde primero hace las funciones administrativas u operativas que el alcalde le asigne. Además sustituye de pleno derecho al alcalde en sus ausencias temporales y definitivas, con las mismas responsabilidades y competencias durante el plazo de la sustitución (art. 1).

Si el vicealcalde primero no puede sustituir al alcalde, lo hace el vicealcalde segundo, también de pleno derecho y con las mismas competencias (art. 1).

En los cantones con concejo municipal de distrito, el alcalde es el alcalde de distrito. El texto lo llama intendente distrital y le da las mismas facultades que al alcalde municipal. Existe un viceintendente distrital con las mismas reglas de sustitución (art. 1).

Los alcaldes, vicealcaldes, intendentes y viceintendentes se eligen en elecciones generales. Esas elecciones se hacen el primer domingo de febrero, dos años después de las elecciones nacionales. Toman posesión el 1º de mayo del mismo año de su elección, por un período de cuatro años, y pueden ser reelegidos. Sus cargos son renunciables (art. 1).

Si ambos vicealcaldes son destituidos o renuncian, el Tribunal Supremo de Elecciones debe convocar nuevas elecciones en el cantón. El plazo máximo es de seis meses y el nombramiento es por el resto del período. Mientras se realiza la elección, el presidente del concejo asume como recargo el puesto de alcalde municipal, con todas las atribuciones del Código (art. 1).

La ley rige desde su publicación. El texto está dado en la Presidencia de la República, en San José, a los doce días del mes de noviembre del dos mil siete (art. 2).

A quién le toca

A los vicealcaldes primeros de cada municipalidad. La ley los vuelve funcionarios de tiempo completo y les fija el salario en un 80% del salario base del alcalde (art. 2).

A los vicealcaldes segundos. Solo sustituyen al alcalde cuando el vicealcalde primero no puede hacerlo (art. 1).

A los intendentes y viceintendentes de los concejos municipales de distrito. El texto les da las mismas facultades y reglas de sustitución que a los alcaldes y vicealcaldes (art. 1).

A los presidentes de los concejos municipales. Si ambos vicealcaldes son destituidos o renuncian, el presidente del concejo asume como recargo el puesto de alcalde mientras se convoca la nueva elección (art. 1).

A los partidos y votantes de cada cantón. La ley fija la fecha de elección municipal: primer domingo de febrero, dos años después de las elecciones nacionales (art. 1).

Cómo está hoy según SINALEVI

La ley 8611 está vigente. SINALEVI registra la versión 2 de 2 y no anota observaciones de la Procuraduría 2.

El Tribunal Supremo de Elecciones interpretó la reforma mediante la Resolución N° 405 del 8 de febrero de 2008. Esa resolución dice que "no es posible extender los efectos de esta reforma legal a los funcionarios electos en las elecciones de diciembre del 2006" (art. 1).

La misma resolución agrega que "resulta jurídicamente imposible que el nombramiento de los funcionarios municipales electos en diciembre del 2006 se acorte o se extienda más allá de lo establecido previamente" (art. 1).

El Código Municipal vigente, ley 7794, ya recoge el texto reformado del artículo 14. Ese artículo incluye la redacción con "un(a) vicealcalde primero" y "el o la vicealcalde primero" 3.

Frente a la Constitución

El artículo 169 de la Constitución dice que la administración de los intereses y servicios locales en cada cantón está a cargo del Gobierno Municipal. Ese gobierno lo forma un cuerpo deliberante de regidores de elección popular y un funcionario ejecutivo que designará la ley §Constitución, art. 169.

El texto de la ley 8611 calza con ese artículo. Denomina alcalde municipal al funcionario ejecutivo indicado en el artículo 169 de la Constitución Política (art. 1).

El artículo 102 de la Constitución le da al Tribunal Supremo de Elecciones la función de convocar a elecciones populares §Constitución, art. 102. La ley 8611 le ordena al TSE convocar nuevas elecciones si ambos vicealcaldes son destituidos o renuncian, en un plazo máximo de seis meses (art. 1). El Censo no encontró choque en ese punto.

El artículo 175 de la Constitución dice que las Municipalidades dictan sus presupuestos y que estos necesitan la aprobación de la Contraloría General para entrar en vigencia §Constitución, art. 175. La ley 8611 fija el salario del primer vicealcalde en un 80% del salario base del alcalde (art. 2). Esa cifra entra en el presupuesto municipal que revisa la Contraloría. El Censo no encontró choque en ese punto.

El artículo 57 de la Constitución garantiza el salario mínimo y dice que "El salario será siempre igual para trabajo igual en idénticas condiciones de eficiencia" §Constitución, art. 57. La ley 8611 fija el salario del primer vicealcalde como porcentaje del salario del alcalde, no por las tareas que hace (art. 2). El Censo no encontró choque directo. Queda una duda sobre si dos funcionarios con tareas distintas deben tener salarios atados por porcentaje.

Qué puede hacer usted

Si un acto concreto de su municipalidad viola un derecho suyo, puede presentar un recurso de amparo. Cualquier persona puede interponerlo y se plantea contra el servidor o titular del órgano que aparece como presunto autor del agravio §guía, p. 22.

El amparo se puede presentar en cualquier tiempo mientras subsista la violación. También hasta dos meses después de que hayan cesado sus efectos directos §guía, p. 22.

En el escrito debe expresar con claridad el hecho o la omisión, el derecho violado, el nombre del servidor público o del órgano autor y las pruebas de cargo. No necesita citar la norma constitucional infringida §guía, p. 23.

Si considera que la ley 8611 choca con la Constitución, existe la acción de inconstitucionalidad. Procede contra las leyes y otras disposiciones generales que infrinjan alguna norma o principio constitucional §guía, p. 24.

Para interponerla, el artículo 75 pide un asunto pendiente de resolver ante los tribunales o en el procedimiento para agotar la vía administrativa. No se necesita ese caso pendiente cuando se defienden intereses difusos o colectivos §guía, p. 24.

Si sospecha un manejo irregular de los fondos públicos de su municipalidad, puede denunciar ante la Contraloría General de la República. La Contraloría revisa y aprueba presupuestos de municipalidades §guía, p. 68.

La denuncia se presenta en la Plataforma de Servicios o el Área de Denuncias e Investigaciones, en Sabana Sur, contiguo al Tennis Club. También por teléfono al 2501-8000 o al 2501-8025, o por el portal de Denuncia Electrónica §guía, p. 68.

Si una institución pública le falla en un servicio, puede presentar una queja ante la Defensoría de los Habitantes. Cualquier persona que habite en Costa Rica puede hacerlo §guía, p. 71.

Si quiere cambiar esta ley, existe la iniciativa popular. El proyecto se tramita por los procedimientos legislativos ordinarios y debe votarse en un plazo máximo de dos años §guía, p. 26.

La Oficina de Iniciativa Popular de la Asamblea Legislativa brinda asesoramiento técnico gratuito para redactar el proyecto y seguir el procedimiento §guía, p. 26.

Lo que no sabemos

El dossier no dice cuánto gana hoy cada alcalde, así que no se puede calcular el monto exacto del salario del vicealcalde primero.

El dossier no incluye el texto completo del artículo 19 del Código Municipal, solo el último párrafo reformado.

El dossier no dice si la resolución del TSE N° 405 del 2008 fue la única interpretación de esta ley.