Concejos de distrito manejan su propia plata desde 2014

Qué cambia

La ley 9208 reformó la Ley 8173 y ordena que los concejos municipales de distrito tengan personalidad jurídica instrumental. Eso les permite administrar los intereses y servicios del distrito con los atributos propios de esa personería (art. 1).

El artículo 1 también fija cómo se relacionan con la municipalidad del cantón. Los ligámenes entre ambos se definen en convenios, y ahí se determinan las materias y los controles que se reserva la municipalidad (art. 1).

Un transitorio mantiene vigentes los convenios suscritos bajo el artículo 10 original de la ley 8173. Esos convenios siguen hasta el plazo pactado o, si no hay plazo, hasta dos años más desde que entró a regir la reforma (art. 1).

El artículo 3 dice que a los concejos se les aplica la normativa sobre competencias y potestades municipales. También el régimen jurídico general de las corporaciones locales, del alcalde y de los regidores (art. 3).

Los concejos pueden usar los reglamentos de la municipalidad o dictar los propios, en las mismas materias en que las municipalidades pueden normar. Eso incluye manuales y otras disposiciones generales locales, y los acuerdos se publican en La Gaceta (art. 3).

El artículo 4 permite que los concejos convengan con las municipalidades creadoras toda clase de alianzas de interés común (art. 4). Todos los convenios de cooperación entre municipalidades y concejos se informan a la Contraloría General de la República.

El artículo 5 crea comités distritales de deportes y recreación en los distritos administrados por concejos. El concejo puede asumir directamente esa función si así lo dispone (art. 5).

La Intendencia es el órgano ejecutivo del concejo. Su titular se elige popularmente, en la misma fecha y por igual período que el alcalde municipal, con iguales deberes y atribuciones (art. 7).

El intendente gana un salario que no puede ser superior al de los alcaldes en el Código Municipal (art. 7).

El concejo y el intendente deben rendir a la municipalidad del cantón los informes y copias de documentos que les soliciten (art. 8). Cada concejo tiene su propio auditor interno, a tiempo completo o parcial, según sus posibilidades y necesidades.

El artículo 9 es el de la plata. Los concejos perciben directamente las tasas y los precios de los servicios distritales, y las contribuciones especiales por actividades u obras del mismo concejo (art. 9).

También perciben directamente los productos por multas, patentes o cualquier otro impuesto originado en el distrito. Por convenio entre partes puede fijarse una participación para la municipalidad (art. 9).

En las participaciones por ley de las municipalidades en impuestos nacionales, los concejos participan directa y proporcionalmente según los parámetros de reparto de la misma ley o su reglamento (art. 9).

El artículo 10 obliga a las municipalidades a ajustar la estructura programática de sus presupuestos. Así se incluyen las asignaciones de los recursos con que contarán los concejos, antes de la aprobación de la Contraloría (art. 10).

La ley rige desde su publicación, el 20 de febrero de 2014 (art. 10).

A quién le toca

A los vecinos de los distritos administrados por concejos municipales de distrito. El texto les da un órgano con personería instrumental para manejar los servicios distritales (art. 1).

A los concejales y al intendente de cada concejo. El intendente se elige popularmente y tiene un tope salarial igual al de los alcaldes (art. 7).

A las municipalidades de los cantones donde hay concejos. Deben rendir informes al concejo y ajustar su presupuesto para incluir los recursos del concejo (art. 8) (art. 10).

A quienes pagan tasas, patentes o multas en esos distritos. Esos ingresos los percibe directamente el concejo (art. 9).

A los comités distritales de deportes y recreación, que el texto crea salvo que el concejo asuma la función (art. 5).

Lo que se dijo en la Asamblea

En 2012, los concejos hicieron una feria en la Asamblea Legislativa para pedir la aprobación del proyecto. Una persona que habla en la grabación dijo: "estamos acá para demostrarle a ellos que somos personas capaces de distribuir bien lo que percibe nuestro consejo de distrito" 00:00:43.

En esa misma grabación se dijo que la reforma al artículo 172 de la Constitución no había sido convocada por el Poder Ejecutivo 00:01:01.

En marzo de 2013, el plenario aprobó en primer debate la reforma al artículo 172. La grabación menciona ocho regímenes: Cóbano, Lepanto, Paquera, Monteverde, Peñas Blancas, Colorado, Cervantes y Tucurrique 00:00:11.

En esa grabación, una persona explicó que se les daba mayor personería para que manejaran sus propios fondos y presentaran sus presupuestos ante la Contraloría 00:00:38.

En febrero de 2014, los diputados votaron de forma definitiva la ley. La grabación dice que los concejos pasan a ser órganos con autonomía funcional propia adscritos a la municipalidad del cantón 00:00:11.

La misma grabación dice que los concejos podrán ejecutar sus proyectos sin que pasen por la aprobación de las municipalidades de cabecera 00:00:59.

Cómo está hoy según SINALEVI

La ley 9208 está vigente y SINALEVI registra una sola versión de la norma, sin observaciones 5.

La Ley 8173 también sigue vigente y su artículo 1 aparece reformado por el artículo 1 de la ley 9208 6.

SINALEVI anota dos resoluciones de la Sala Constitucional sobre el artículo 1. La N° 021271 es del 30 de octubre de 2019 y la N° 021276 del 1 de noviembre de 2019 corrigió su parte dispositiva 6.

La Sala declaró constitucional el artículo 1 siempre que la frase "todos los atributos derivados de la personalidad jurídica" se entienda como una personería instrumental. Esa personería sirve para manejar y ejecutar los recursos de las tareas y competencias distritales propias 6.

Sobre el artículo 3, la Sala declaró constitucional el numeral siempre que la potestad reglamentaria se interprete solo para aspectos de autorregulación y servicios de las propias competencias. No puede afectar competencias municipales asignadas 6.

Frente a la Constitución

El artículo 172 de la Constitución permite crear concejos municipales de distrito como órganos adscritos a la municipalidad, con autonomía funcional propia §Constitución, art. 172. El texto de la ley 9208 calca esa figura y la desarrolla en el artículo 1 (art. 1).

La Constitución pide una ley especial aprobada por dos tercios del total de los diputados para fijar las condiciones de creación y regular estructura, funcionamiento y financiación §Constitución, art. 172. El dossier no permite verificar cuántos diputados votaron la ley 9208.

El artículo 175 de la Constitución dice que las municipalidades dictan sus presupuestos y necesitan la aprobación de la Contraloría General §Constitución, art. 175. El artículo 10 de la ley 9208 obliga a las municipalidades a incluir en su presupuesto los recursos de los concejos antes de esa aprobación (art. 10).

El artículo 170 de la Constitución declara autónomas a las corporaciones municipales y les asigna al menos un 10% de los ingresos ordinarios §Constitución, art. 170. El artículo 9 de la ley 9208 hace que los concejos participen directa y proporcionalmente en esas participaciones por ley (art. 9).

El artículo 89 de la Constitución reconoce el derecho al deporte y a la recreación §Constitución, art. 89. El artículo 5 de la ley 9208 crea comités distritales de deportes y recreación (art. 5).

El Censo no encontró un choque directo entre el texto y los artículos constitucionales del dossier. La Sala Constitucional ya se pronunció sobre los artículos 1 y 3, según las notas de SINALEVI 6.

Qué puede hacer usted

Si un acto concreto del concejo o de la municipalidad le viola un derecho, puede presentar un recurso de amparo. Cualquier persona puede interponerlo contra el servidor o titular del órgano que aparece como presunto autor del agravio §guía, p. 22.

El amparo se presenta en cualquier tiempo mientras subsista la violación, y hasta dos meses después de que cesen sus efectos directos §guía, p. 22.

En el escrito debe expresar con claridad el hecho o la omisión, el derecho violado, el nombre del servidor u órgano y las pruebas de cargo. No hace falta citar la norma constitucional infringida §guía, p. 23.

Si cree que la ley misma choca con la Constitución, existe la acción de inconstitucionalidad contra leyes y otras disposiciones generales §guía, p. 24.

La acción requiere un asunto pendiente ante los tribunales o en el procedimiento administrativo, salvo cuando no exista lesión individual y directa o se defiendan intereses difusos §guía, p. 24.

Si sospecha un manejo irregular de recursos públicos del concejo, puede denunciar ante la Contraloría General de la República. Se puede hacer en persona en Sabana Sur, por teléfono al 2501-8000 o al 2501-8025, por el portal institucional o por correo a contraloria.general@cgrcr.go.cr §guía, p. 68.

Si el problema es el mal funcionamiento de un servicio público del concejo o la municipalidad, puede presentar una queja ante la Defensoría de los Habitantes. Cualquier persona que habite en Costa Rica puede hacerlo §guía, p. 71.

Para cambiar la ley, existe la iniciativa popular. El Tribunal Supremo de Elecciones revisa las firmas y traslada el proyecto a la Asamblea, que debe votarlo en un plazo máximo de dos años §guía, p. 26.

Lo que no sabemos

El dossier no dice cuántos diputados votaron la ley 9208 ni si alcanzó los dos tercios que pide el artículo 172.

El dossier no detalla el contenido de los convenios vigentes entre cada concejo y su municipalidad.

El dossier no dice cuánto recauda hoy cada concejo por tasas, patentes o multas.

El dossier no permite saber si los ocho concejos mencionados en las grabaciones son los únicos que existen hoy.